En mars 2026, deux projets de loi ont été soumis au Congrès colombien, proposant l’instauration d’une taxe de 16% sur les opérateurs de jeux en ligne. L’un des projets vise à appliquer cette taxe directement sur les plateformes, tandis que l’autre prévoit de la prélever au moment du dépôt des clients. Ces propositions font suite à une tentative du Président Gustavo Petro d’introduire une TVA permanente de 19% sur les jeux d’argent, mesure d’urgence économique qui a été rejetée par la Cour Constitutionnelle du pays.
Le gouvernement de Petro, sous la bannière de son parti Humane, voit dans le marché des jeux un levier économique important pour combler un déficit budgétaire de 30 000 milliards de COP (6,1 milliards de livres sterling). Pourtant, les principaux acteurs du secteur en Colombie s’opposent fermement à ces changements, arguant que cette augmentation de la charge financière sur le marché des jeux ne fait que réduire la contribution fiscale et s’avère « contre-productive » pour la croissance du secteur.
Evert Montero Cárdenas, président de Coljuegos, l’association commerciale de la Colombie, a exprimé son inquiétude quant à la TVA proposée précédemment, la qualifiant de « fardeau insoutenable d’un point de vue financier ». Il a souligné que les opérateurs ont dû offrir des bonus pour absorber l’impact de la TVA et éviter de répercuter ce coût sur les utilisateurs.
En novembre, le groupe espagnol de jeux Codere a également confirmé qu’il cesserait d’investir sur le marché colombien à moins que le gouvernement ne revienne sur sa politique fiscale. Cette décision souligne les défis auxquels sont confrontés les opérateurs étrangers dans un environnement fiscal de plus en plus contraignant.
Les politiciens espèrent que les nouvelles mesures élargiront la portée de la fiscalité des jeux pour inclure toutes les méthodes de paiement utilisées par les consommateurs, y compris les cryptomonnaies. L’accent mis par Petro sur le potentiel économique du marché des jeux en ligne intervient à l’approche des élections générales du 31 mai en Colombie.
Le Parti Humane doit affronter une montée de la droite colombienne, une réalité qui pourrait donner de l’espoir au secteur des jeux. « Il est difficile de savoir dans quelle direction iront ces élections », a déclaré Oscar Iglesias, directeur financier sortant de Codere, lors d’une réunion avec des investisseurs en novembre. « Même si [la taxe] est légiférée, il se pourrait que des partis plus centristes ou de droite prennent le pouvoir et annulent ce qui a été une taxe non bénéfique pour générer des recettes fiscales supplémentaires pour le gouvernement. »
Dans cette situation complexe, les acteurs de l’industrie cherchent des alternatives pour maintenir leur rentabilité tout en respectant les nouvelles réglementations. Certains envisagent de revoir leurs modèles économiques pour minimiser l’impact des taxes supplémentaires, tandis que d’autres pourraient se tourner vers des marchés moins réglementés.
Par ailleurs, des experts soulignent que l’introduction de nouvelles taxes pourrait conduire à un marché noir du jeu, diminuant ainsi les revenus potentiels pour l’État. La régulation stricte pourrait également décourager l’innovation et la diversification des produits, deux facteurs clés pour attirer et retenir les clients dans un secteur de plus en plus compétitif.
La question reste de savoir si le gouvernement colombien parviendra à mettre en place ces nouvelles taxes sans compromettre la viabilité de l’industrie des jeux en ligne. Le débat est d’autant plus crucial à l’approche des élections, où chaque décision économique peut influencer le paysage politique et économique du pays.
Bertrand Robert est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos en lignes.
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