En septembre 2025, les autorités russes ont démantelé une opération de casino illégal en Crimée déguisée en club informatique. Dans la région de Yevpatoria, un résident accompagné de deux complices avait loué un sous-sol pour y installer des équipements de jeux d’argent, notamment des ordinateurs utilisés pour proposer des machines à sous virtuelles.
Ce lieu a fonctionné de juillet 2024 à janvier 2025 et a rapporté environ 112 000 roubles (environ 1 000 livres sterling) aux organisateurs. Les individus suspectés d’avoir pris part à cette entreprise illégale sont accusés d’organisation de jeux d’argent illégaux. Leur affaire sera jugée par le tribunal du district de Zheleznodorozhny à Simferopol.
Bien que cette opération fût de petite envergure, elle met en lumière l’existence persistante d’un marché noir du jeu en Russie. En mai, des vidéos diffusées sur Telegram ont montré les autorités russes procédant à de nombreuses arrestations, visiblement dans le cadre d’une campagne pour démanteler un réseau de casinos illégaux. Cette opération, menée par le Département des affaires internes, la République de Sakha, le Service fédéral de sécurité et le Service pénitentiaire fédéral de Russie, a permis de saisir d’importantes sommes d’argent en liquide. Au total, seize membres du gang ont été arrêtés, y compris les deux leaders.
Parallèlement aux actions directes, le gouvernement russe envisage des plans pour éradiquer les opérateurs illégaux, bloquer les sites Web, et cibler les transactions en cryptomonnaie afin de réguler le secteur des jeux d’argent en ligne. Evgeny Masharov, membre influent de la Chambre civique russe, est chargé de diriger ces nouvelles initiatives réglementaires. Il affirme : « Le problème des jeux d’argent illégaux peut être résolu de deux manières : la première consiste à bloquer les sites Web et les applications, la seconde à bloquer les paiements en cryptomonnaie. »
Interrogé par le média russe TASS, Masharov a souligné la menace que représente le marché noir, qui peut opérer avec une liberté que le marché réglementé n’a pas. « La gamification est devenue une tendance, tandis que la simplicité et la commodité du jeu attirent de nouveaux utilisateurs. Le marché légal des bookmakers perd face aux illégaux, car ces derniers ne sont pas soumis aux exigences d’identification et de vérification d’âge, » a-t-il ajouté.
Au cœur des propositions se trouve l’effort de renforcer la communication et son influence sur le marché noir. En regardant vers l’avenir, il a exprimé sa confiance dans la possibilité d’affiner le régime réglementaire à la suite des discussions en cours.
Cependant, certains observateurs soulignent que la répression seule ne suffira pas à éradiquer le marché noir. Ils estiment que tant qu’il y aura une demande pour des jeux d’argent plus accessibles, sans les restrictions du marché légal, le marché noir continuera de prospérer. Ces experts appellent à une réflexion plus large sur les politiques publiques, suggérant que la création d’un cadre réglementaire plus attractif pourrait détourner les joueurs du marché illégal.
En résumé, bien que les actions récentes montrent une détermination des autorités russes à lutter contre le marché noir du jeu, les défis restent nombreux. Les efforts de réglementation et les mesures de répression devront être accompagnés de stratégies innovantes pour répondre aux attentes des utilisateurs et réduire l’attractivité du marché illégal.
Bertrand Robert est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos en lignes.
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