Les autorités françaises ont arrêté deux personnes impliquées dans une opération de jeux en ligne illégale d’un montant de 1 milliard d’euros, ce qui pourrait raviver le débat sur la légalisation des iCasinos en France. L’Agence européenne pour la coopération judiciaire en matière pénale (Eurojust) a confirmé que l’enquête a été initiée après que des victimes ont signalé des difficultés à retirer leurs gains.
Bien que les sites visés ciblaient principalement des citoyens français, une partie de leurs gestionnaires se trouvait à Chypre, nécessitant une coopération transfrontalière entre les autorités de France, Belgique, Chypre, République tchèque, Lituanie et Malte. Les investigations ont révélé que ces sites illégaux ont généré un chiffre d’affaires de 1 milliard d’euros au cours des cinq dernières années. Entre 2022 et 2025, plus de 100 millions d’euros de transferts de fonds ont été découverts.
Les deux suspects ont comparu devant un juge d’instruction en France la semaine dernière, accusés d’avoir organisé des jeux de hasard illégaux, opérant en bande organisée, proposant illégalement des jeux en ligne et blanchiment d’argent. Actuellement, seuls les paris sportifs en ligne, le poker et les loteries sont légaux en France, tandis que les jeux de casino ne sont disponibles que dans les établissements physiques.
La France reste l’un des derniers grands pays d’Europe de l’Ouest à ne pas avoir légalisé les iCasinos, laissant le marché exposé aux exploitations du marché noir. Ces dernières années, certains acteurs de l’industrie ont soutenu la légalisation, mais les efforts ont été freinés par l’incertitude politique persistante dans le pays.
En septembre, François Bayrou a perdu un vote de censure, entraînant son départ et la nomination de Sébastien Lecornu, le cinquième Premier ministre de la France en deux ans. Cependant, Lecornu a récemment survécu à deux votes de censure qui cherchaient à faire tomber son gouvernement minoritaire.
La perturbation politique a jusqu’à présent retardé le débat sur la législation des casinos en ligne, mais cette arrestation significative pourrait recentrer l’attention des politiciens sur la question. « Le marché noir est une menace imminente », semble signaler cette affaire aux législateurs, au moment où les débats sur la fiscalité s’intensifient sur les marchés européens.
Au Royaume-Uni, les opérateurs s’opposent à la menace d’une augmentation des taxes, alors que la chancelière Rachel Reeves a déclaré aux médias que l’industrie devait « payer sa juste part ». « Accroître encore les taxes ne collectera pas plus d’argent », prévient le PDG d’Entain, Stella David. « Cela réduira le marché réglementé, coûtera des emplois, et favorisera les opérateurs illégaux qui ne paient pas de taxes et ne protègent personne. »
Les leaders du secteur ont également signalé l’impact des changements fiscaux aux Pays-Bas. Selon David, le contrôle du marché noir dans l’industrie du pays est monté à plus de 50 % depuis que le taux d’imposition a dépassé 30 %.
Cette année, des arrestations notables ont eu lieu en Europe dans le cadre d’activités de jeux illégaux organisées, notamment au Royaume-Uni, aux Pays-Bas, en Russie et en Turquie. L’arrestation en France pourrait bien être un catalyseur pour le débat sur la légalisation et la réglementation des iCasinos.
Bernard Leroy est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos virtuels. Il a débuté sa carrière il y a + de 10 ans en écrivant des articles sur les stratégies de poker et de blackjack e ligne pour différents sites web spécialisés.
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