Le 2 avril 2026, une enquête commandée par Flutter a mis en lumière les tactiques trompeuses du marché noir, à mesure que les lignes se brouillent entre l’industrie réglementée et les opérateurs non agréés.
Alex Wood, ancien fraudeur devenu enquêteur et conseiller gouvernemental, a conduit cette étude et a expliqué que le principal problème réside dans la difficulté à distinguer un site douteux d’un site légitime. Les joueurs sont souvent attirés dans le piège du marché noir. Pour révéler les pratiques frauduleuses des opérateurs illégaux, Wood a utilisé plusieurs stratégies, soulignant notamment les fausses informations sur le jeu responsable, la manipulation marketing, les problèmes de retrait et le défaut de vérification des informations des clients.
Wood a également averti que les fournisseurs de réseaux sociaux facilitent la promotion des opérateurs du marché noir à grande échelle, critiquant particulièrement Meta. Il a partagé son expérience lors d’un événement policier où il a été dit que Meta gagnait plus d’argent grâce à la criminalité que n’importe quelle organisation criminelle dans le monde, que ce soit par des escrocs sentimentaux, des paris illégaux ou des investissements douteux en crypto. « Ils gagnent plus d’argent en facturant pour la diffusion de ce contenu que tous les influenceurs réunis », a-t-il noté, en ajoutant que, bien que des représentants du ministère de l’Intérieur aient menacé de poursuivre Meta, l’entreprise ne cesserait jamais d’interjeter appel, épuisant ainsi les ressources financières des autorités.
Il a également souligné que Meta héberge l’ensemble du parcours de pari, de l’inscription au dépôt et à la perte, au sein d’applications natives comme Instagram sur iOS, ce qui confère une apparence de légitimité aux sites du marché noir, pourtant profondément nuisibles.
Wood a révélé avoir observé, lors de son enquête, des transactions complètes effectuées sur Instagram, sans redirection vers un site tiers. « Leur nom est visible tout au long du processus, ils ont donc une visibilité sur ces transactions et prélèvent une commission sur tous ces dépôts. »
La fonction de compte vérifié sur des plateformes comme Instagram accorde, selon Wood, une « approbation tacite » aux opérateurs et leur offre une « validation de santé », bien que le contenu publié glamourise des opérateurs illégaux qui ne devraient pas accepter de joueurs britanniques.
Il a aussi noté la présence de jeunes influenceurs masculins, souvent liés au « manosphere », incitant leurs abonnés à se tourner vers les opérateurs du marché noir, souvent par le biais de contenus nuisibles sur les réseaux sociaux.
Duncan Garvie, PDG de BetBlocker, avait précédemment exprimé son inquiétude à iGaming Expert concernant « un énorme problème de réglementation publicitaire au Royaume-Uni » avec les streamers et influenceurs. « Les opérateurs de jeux d’argent sous licence subiraient un examen minutieux pour utiliser des canaux de marketing qui attirent les jeunes audiences », a-t-il déclaré, soulignant que les règles sont intégrées dans les conditions de licence de la UKGC.
« Les influenceurs ne sont pas tenus d’être licenciés, et ces marques non agréées ne sont pas soumises aux édits de la UKGC, ce qui permet à ces acteurs de s’associer d’une manière qui sape totalement les protections marketing que le système de licence est censé fournir. En conséquence, les jeunes consommateurs sont dirigés vers des opérateurs de jeux d’argent non agréés. Nous perdons notre jeune population au profit du marché noir, et une fois partis, il est peu probable qu’ils reviennent. »
À l’occasion du Sommet sur la Prévention des Jeux Illégaux, Wood a averti que bloquer les domaines ne suffit pas, qualifiant cela de « compression du ballon », et affirmant que la méthode la plus efficace pour contrecarrer le marché noir est d’empêcher les prestataires de services de paiement de retirer de l’argent du Royaume-Uni.
Cette menace croissante intervient dans un contexte de plus en plus difficile pour le marché réglementé, alors que la porte s’ouvre davantage aux opérateurs non agréés pour augmenter leur exposition et capturer une part de marché plus importante. Commentant l’augmentation des taux de taxation et un environnement réglementaire plus strict, Wood a lancé un avertissement aux régulateurs : « Si vous vouliez garantir le succès du marché noir, vous faites tout ce qu’il faut. »
Bertrand Robert est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos en lignes.
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