Le secteur des jeux d’argent semble être l’un des principaux visés par une série de réformes du cadre fiscal au Kenya. Un projet de loi financière pour 2026 soumis à l’Assemblée nationale prévoit de rétablir un taux de retenue d’impôt de 20 %, annulant ainsi une décision prise en octobre 2025 qui avait réduit ce taux à 5 %.
Cette proposition modifie également le moment où l’impôt est prélevé. Selon les changements introduits en octobre dans le cadre de la loi financière de 2025, l’impôt de 5 % était appliqué lorsque le joueur retirait de son compte de pari. Si elle est mise en œuvre, le taux de 20 % sera prélevé sur le gain, déduction faite de la mise du joueur.
La décision de baisser le taux d’imposition avait été prise par le Bureau du budget parlementaire dans le but d’augmenter les recettes fiscales de 5,4 milliards de Ksh (32,9 millions de livres sterling) à 11,4 milliards de Ksh (69,54 millions de livres sterling). Cependant, les plans d’un retournement si rapide d’opinion suggèrent que la démarche n’a pas eu le succès escompté.
En plus du changement de taux d’imposition sur les gains, le projet de loi élargit la définition des dépôts taxables pour inclure « tous les fonds à des fins de jeu », qui sont également soumis à un taux d’imposition de 5 %. Le texte du projet de loi précise : « Les ‘montants des dépôts’ signifient la valeur totale de l’argent ou de l’équivalent en argent payé, transféré ou autrement mis à disposition à des fins de pari ou de jeu. Que ce soit fourni par un joueur ou l’opérateur, en espèces ou équivalents, que ce montant soit détenu dans un compte géré par un joueur, un opérateur ou une personne licenciée, ou converti en jetons, tickets, crédits ou instruments similaires. »
Ce changement de définition augmente la portée des fonds de paris imposables par rapport à la définition précédente de ‘montant déposé dans le portefeuille de paris d’un client’.
Conséquences imprévues
Outre les augmentations directes d’impôts, l’industrie du jeu au Kenya pourrait également être affectée par le ciblage des appareils mobiles par le projet de loi. Si elle est approuvée par le Parlement kényan et signée par le président William Ruto, une taxe d’accise de 25 % sur les téléphones mobiles et les appareils de communication associés sera prélevée lors de l’activation d’un appareil.
La popularité croissante des jeux d’argent au Kenya et dans la région africaine plus large est largement attribuée à la pénétration accrue des appareils mobiles sur le continent. Une telle modification pourrait accroître le coût des téléphones importés, ralentissant potentiellement la diffusion des appareils à travers le Kenya et, par conséquent, la capacité du secteur des jeux en ligne à atteindre de nouveaux joueurs.
Changements réglementaires effectifs
Le marché des jeux d’argent du Kenya continue de mettre en œuvre les changements définis par la Gambling Control Act, 2025, introduite dans le but de moderniser le secteur des jeux kényan et de mettre à jour des lois datant des années 1960. Dans le cadre de ces changements, l’Autorité de régulation des jeux (GRA) a été établie pour remplacer le Betting Control and Licensing Board (BCLB).
En mars, la GRA a confirmé la nomination de Peter Maina Karimi en tant que nouveau directeur général pour aider à mener la transition. La nouvelle Gambling Control Act fournit des directives techniques pour les paris, les casinos et les loteries, tout en cherchant à minimiser les dommages sociaux pour les joueurs. Lors de sa nomination, Karimi a promis d’introduire des mesures plus strictes pour lutter contre le jeu illégal et renforcer les contrôles de jeu responsable.
Cependant, tous ne partagent pas l’enthousiasme pour ces réformes fiscales et réglementaires. Certains acteurs du marché estiment que des taxes plus élevées et des coûts accrus pour les appareils mobiles pourraient faire reculer l’essor du secteur des jeux d’argent en ligne, une industrie en pleine expansion. « Il semble que les décideurs oublient que la flexibilité et l’accessibilité ont été des moteurs clés pour notre croissance, » pensent-ils. « Augmenter les coûts liés à l’accès aux jeux pourrait ralentir tout le secteur. »
D’autres observateurs, néanmoins, se montrent plus optimistes quant à la capacité de ces mesures à stabiliser et sécuriser l’industrie à long terme. En fin de compte, le succès de ces réformes dépendra de leur mise en œuvre et de leur capacité à équilibrer les besoins fiscaux avec les dynamismes du marché des jeux d’argent au Kenya.
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