SkyCity Entertainment Group a réglé ses problèmes réglementaires concernant son casino d’Adélaïde avec le régulateur australien, le Commissaire pour l’alcool et le jeu de l’Australie du Sud.
L’examen indépendant d’Adélaïde a permis de résoudre les problèmes soulevés par le rapport Brian Martin. SkyCity a annoncé qu’un accord de principe non contraignant a été conclu entre l’opérateur, SkyCity Adelaide, et l’État d’Australie du Sud pour une amende totale de 21 millions AUD (environ 13 millions d’euros), à payer en trois versements égaux.
SkyCity Adelaide s’est également engagé à améliorer sa gouvernance, sa conformité et ses engagements opérationnels. Un accord tripartite contraignant couvrant les termes de cet accord est attendu prochainement.
Jason Walbridge, PDG de SkyCity, a déclaré que parvenir à cet accord de principe représente un pas important pour SkyCity et reflète le travail significatif accompli par son équipe au cours des quatre dernières années pour transformer leur culture de conformité, renforcer leur gouvernance et regagner la confiance des régulateurs. « Nous acceptons les conclusions qui ont conduit à ce résultat et prenons au sérieux les obligations auxquelles nous nous sommes engagés. Les changements structurels pour le casino d’Adélaïde — y compris un conseil d’administration indépendant et une direction responsable localement — témoignent d’un véritable engagement à opérer en tant qu’opérateur de casino responsable. »
En août de l’année dernière, un examen indépendant avait jugé que SkyCity Adelaide était apte à détenir une licence de casino en Australie du Sud.
Les termes clés de l’accord pour SkyCity Adelaide incluent :
– Le total de l’amende de 21 millions AUD sera réparti comme suit : 7 millions AUD dans les 28 jours suivant l’accord tripartite, 7 millions AUD un an après le premier versement, et 7 millions AUD deux ans après le premier versement.
D’ici le 1er janvier 2028, SkyCity Adelaide doit :
– Avoir un conseil d’administration composé en majorité d’administrateurs non exécutifs indépendants de SCEG et des entités apparentées, y compris le président.
– Interdire la délégation de fonctions et responsabilités à SCEG sans l’approbation du Commissaire.
– Nommer un PDG de SkyCity Adelaide qui rendra compte au conseil d’administration de SkyCity Adelaide (avec une ligne pointillée vers le PDG de SkyCity), et faire en sorte que tous les directeurs généraux rapportent à ce PDG de SkyCity Adelaide, sauf approbation contraire du Commissaire.
Les termes incluent également :
– La nomination d’un auditeur de conformité indépendant chargé de rendre compte annuellement de la conformité au régime réglementaire (à appliquer 12 mois après l’achèvement du ‘Programme B3’ de SkyCity Adelaide, sa transformation de conformité de trois ans prévue pour être achevée d’ici juin 2027).
– La transition de SkyCity Adelaide vers l’abandon de l’utilisation de l’argent liquide pour des transactions supérieures à 4 999 AUD.
– L’interdiction des junkets au casino d’Adélaïde, une pratique que SkyCity avait déjà cessée en avril 2021.
– Un ensemble de mesures de conformité doit être convenu d’ici le 1er janvier 2028 par un groupe de travail comprenant des représentants de SkyCity Adelaide et CBS.
– Le Commissaire peut être doté de pouvoirs pour émettre des directives juridiquement contraignantes à SkyCity concernant des opérations sous la licence de casino de l’Australie du Sud qui dépendent de la fourniture par SkyCity de services, de personnel, de licences, de systèmes ou de matières similaires (avec des étapes commercialement raisonnables pour localiser ces matières à Adélaïde).
– Une obligation pour SkyCity Adelaide et SkyCity de notifier certaines infractions de conformité à CBS.
Le mois dernier, SkyCity a noté que les opérations à Adélaïde ont ressenti l’impact d’une baisse de la fréquentation, avec des conditions macroéconomiques en vigueur depuis mars qui ont augmenté leur niveau de préoccupation pour l’exercice 2026. En se basant sur les conditions commerciales observées depuis la hausse des prix du carburant, SkyCity prévoit que ses prévisions pour l’exercice 2026 se situeront entre 180 et 190 millions AUD pour l’EBITDA sous-jacent (précédemment entre 190 et 210 millions AUD) et entre 155 et 165 millions AUD pour l’EBITDA rapporté (précédemment entre 170,6 et 190,6 millions AUD).
Cependant, certains experts du secteur estiment que ces mesures, bien que nécessaires, pourraient ne pas suffire à restaurer entièrement la confiance des investisseurs. « SkyCity devra prouver son engagement à long terme envers la conformité et l’intégrité opérationnelle pour réellement tourner la page », ont commenté des analystes sceptiques. Le débat sur l’efficacité des sanctions financières dans la prévention des manquements à la réglementation reste ouvert, certains affirmant qu’elles devraient être accompagnées de mesures plus strictes pour garantir une réforme durable.
Dans l’ensemble, SkyCity semble prendre des mesures significatives pour surmonter ces défis réglementaires, mais devra continuer à naviguer dans un environnement économique incertain pour maintenir sa position de leader dans l’industrie du jeu.
Bertrand Robert est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos en lignes.
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