En 2025, le Conseil national des jeux de hasard (NGB) de l’Afrique du Sud a intensifié ses efforts pour limiter la prolifération des sites de jeux offshore, qui ciblent de plus en plus les Sud-Africains. L’Assemblée nationale a révélé que les plateformes de jeux en ligne réglementées ont généré 75 milliards de rands l’année dernière, tandis qu’un montant stupéfiant estimé à 5 billions de rands a été perdu au profit de canaux non agréés.
Lungile Dukwana, PDG par intérim du NGB, lors d’un récent briefing parlementaire, a souligné le problème des jeux non agréés et a appelé les autorités gouvernementales ainsi que les organismes de licence des pays où ces sites offshore sont établis à intensifier leurs efforts concertés. « Nous constatons la présence d’opérateurs externes dans notre espace, qui ne sont pas licenciés en Afrique du Sud, et cela pose un défi », a-t-il déclaré. « Ils viennent de casinos en ligne offerts par d’autres pays comme Gibraltar, les Philippines, le Royaume-Uni et Malte. »
Le NGB a renforcé sa collaboration avec plusieurs unités de renseignement, le département de la communication, l’autorité indépendante des communications d’Afrique du Sud (Icasa) et la police pour bloquer les adresses IP des sites offshore. La dépendance croissante aux jeux clandestins affecte profondément l’économie sud-africaine, avec des fonds destinés à des dépenses essentielles comme les courses et les produits alimentaires qui finissent par alimenter les paris. « Les gens dépensent de l’argent dans un trou noir qui aurait pu être utilisé pour la nourriture », a observé Pieter Engelbrecht, PDG de Shoprite, le plus grand détaillant alimentaire d’Afrique.
Cependant, Dukwana a rassuré que des plans sont en cours avec le Conseil national de la politique des jeux (NGPC), en se concentrant particulièrement sur le jeu en ligne. « Nous avons rédigé un rapport pour le NGPC afin que cette question soit débattue, en particulier concernant les jeux en ligne, les échanges de paris et la traçabilité des pertes historiques », a-t-il ajouté.
Malgré ces efforts, certains membres du Parlement estiment que la plus grande faiblesse du conseil est le manque de capacité d’application et d’infrastructures réglementaires solides, un problème qui perdure depuis trop longtemps. L’économie sud-africaine souffre déjà des impacts du marché noir, et il est crucial, selon les experts, de renforcer les régulations pour éviter que la situation ne s’aggrave. En revanche, certains analystes du secteur soutiennent que l’amélioration de l’accès aux plateformes de jeux légales et réglementées pourrait attirer davantage de joueurs vers des options sûres et contrôlées, réduisant ainsi l’attrait des sites offshore.
Dans un contexte économique mondial tendu, où les gouvernements cherchent à maximiser leurs recettes fiscales, la régulation efficace du secteur des jeux en ligne devient impérative. L’Afrique du Sud, avec son cadre juridique encore en développement, doit non seulement bloquer les opérateurs non agréés, mais également offrir des services compétitifs pour conserver les dépenses de jeux au sein du pays. « Il est crucial de trouver un équilibre entre la sécurité des consommateurs et l’attrait commercial », suggère un observateur du marché.
L’avenir du jeu en Afrique du Sud pourrait bien dépendre de la rapidité et de l’efficacité des réformes. La lutte contre le jeu offshore est un défi de taille, mais elle offre également l’opportunité de refaçonner le marché pour le rendre plus transparent et bénéfique pour l’économie nationale. Reste à savoir si les mesures annoncées seront suffisantes pour endiguer la marée montante des opérateurs illégaux et redonner confiance aux consommateurs dans le système réglementé.
Bertrand Robert est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos en lignes.
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