Le 30 juin 2026, le gouvernement britannique a décidé de poursuivre avec une augmentation de 25% des frais de licence de la Gambling Commission, affirmant que cette hausse est essentielle pour permettre au régulateur de répondre aux exigences de la mise en œuvre des réformes du jeu en Grande-Bretagne.
Cette décision figure en tête de la réponse du gouvernement à sa consultation sur les frais de licence d’exploitation de la Gambling Commission, qui s’est déroulée du 27 janvier au 30 mars et a reçu 47 soumissions, principalement de la part d’opérateurs de jeux d’argent et d’acteurs de l’industrie.
Le Département du Numérique, de la Culture, des Médias et des Sports (DCMS) avait envisagé trois options : une augmentation de 30%, une augmentation de 20% ou une augmentation de 20% accompagnée d’un 10% supplémentaire dédié spécifiquement à la lutte contre le jeu illégal et la protection des revenus. Cependant, le département a rejeté les trois propositions, déclarant : « À la lumière des réponses reçues, nous n’avons pas l’intention de poursuivre avec l’une des options susmentionnées. »
Au lieu de cela, le gouvernement a confirmé que la législation secondaire introduira « une augmentation de 25% des frais de licence », avec des exemptions ciblées pour les loteries de société et des changements dans la structure tarifaire pour les bookmakers sur les hippodromes. Le cadre révisé signifie que les frais de licence des loteries de société resteront gelés, tandis que les licences de paris généraux (limités) passeront d’un modèle de tarification basé sur les jours d’exploitation à un modèle basé sur le rendement brut des jeux (GGY), les alignant avec d’autres catégories de licences de la Gambling Commission. Les licences personnelles, les licences supplémentaires, les permis pour machines individuelles, les variations de licence et les changements de contrôle d’entreprise augmenteront tous de 25%.
La consultation a révélé une opposition généralisée de la part des opérateurs, la majorité estimant que les frais de licence ne devraient pas augmenter compte tenu du fardeau financier croissant auquel le secteur est déjà confronté. Les répondants ont cité l’impact cumulatif des récents changements de la taxe sur le jeu, de la redevance obligatoire sur le jeu et de l’augmentation des coûts de conformité réglementaire. Plusieurs ont également soutenu que l’application de la lutte contre le jeu illégal devrait être financée par le gouvernement, plutôt que par des frais de licence plus élevés imposés aux entreprises respectueuses des lois.
Malgré ces objections, le DCMS a conclu qu’un financement supplémentaire est inévitable. Le département a déclaré : « Le gouvernement estime qu’une augmentation est nécessaire pour que la Gambling Commission puisse continuer à relever les défis de la régulation du marché des jeux d’argent. » Il a averti que « si aucune augmentation n’était mise en œuvre, ou même sous une augmentation de 20%, la Commission devrait procéder à des réductions significatives et déprioriser ou arrêter les travaux dans des domaines que la Commission et le gouvernement jugent importants. »
La réponse souligne également la position financière de la Commission, notant qu’elle « fonctionne actuellement avec des déficits budgétaires annuels d’environ 4 millions de livres sterling ». Même avec les frais plus élevés, le régulateur « devra identifier d’autres économies d’efficacité d’au moins 8 millions de livres sterling au cours des cinq prochaines années » tout en donnant la priorité à la réalisation de son plan d’affaires pour 2026/27.
Par ailleurs, le DCMS a confirmé que la Gambling Commission a obtenu 26 millions de livres sterling de financement supplémentaire sur trois ans du Trésor public pour renforcer l’action contre le jeu illégal. Selon la réponse, la Commission utilisera ce financement « pour intensifier, et automatiser le cas échéant, ses activités opérationnelles existantes pour perturber et dissuader ceux qui tentent de fonctionner sans licence. »
Le gouvernement a également rejeté les suggestions selon lesquelles le régulateur pourrait réduire l’activité de conformité pour compenser l’augmentation des coûts. Il a noté que pendant 2025/26, environ un quart des évaluations de conformité concernant la prévention du crime et la protection des consommateurs ont identifié des manquements significatifs ou ont conduit les opérateurs à entrer dans des mesures spéciales, concluant que réduire la surveillance risquerait de permettre que d’autres manquements réglementaires passent inaperçus.
L’attention se tourne maintenant vers la transition de leadership de la Commission à une étape cruciale de la mise en œuvre de la révision de la Gambling Act. Au cours des huit derniers mois, le régulateur a vu le départ du président Marcus Boyle et du directeur général Andrew Rhodes, tandis que cette semaine, le directeur de la politique Tim Miller a confirmé qu’il quittera également la Commission après une décennie à superviser la politique réglementaire. Dans l’état actuel des choses, le secteur du jeu au Royaume-Uni entre dans sa prochaine phase de réformes sans trois des principaux architectes de la politique du livre blanc, y compris les contrôles de vulnérabilité financière et d’accessibilité, qui ont été reportés suite aux préoccupations soulevées lors des tests pilotes depuis août 2025.
Cependant, certains critiques soutiennent que cette augmentation pourrait étouffer l’innovation dans le secteur, car les opérateurs pourraient être contraints de réduire les investissements dans les nouvelles technologies et les initiatives de jeu responsable. « En fin de compte, ce sont les consommateurs qui paient le prix fort, » a-t-on entendu murmurer parmi les rangs des opérateurs, inquiets des conséquences sur l’expérience utilisateur.
Il est clair que la décision d’augmenter les frais de licence divise, mais le gouvernement reste ferme sur l’importance de cette mesure pour garantir une régulation efficace et adaptable face aux défis évolutifs du marché des jeux d’argent.
Bernard Leroy est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos virtuels. Il a débuté sa carrière il y a + de 10 ans en écrivant des articles sur les stratégies de poker et de blackjack e ligne pour différents sites web spécialisés.
Rejoignez maintenant