En 2026, l’industrie des casinos au Chili est confrontée à une situation délicate, décrite comme « inviable » par plusieurs acteurs du secteur. La mise aux enchères récente de quatre casinos municipaux est au centre de cette tourmente. Ces établissements sont devenus vacants à la suite de l’application d’un mécanisme légal obligeant les anciens détenteurs à rendre leurs licences.
Les licences de casinos au Chili sont normalement accordées pour une période de 15 ans, ce qui reflète le souhait du régulateur d’assurer une propriété stable et à long terme. Cependant, l’acquisition de ces licences n’est pas basée sur un prix fixe; elle dépend d’une offre économique proposée par les opérateurs, qui doivent également s’acquitter de taxes une fois les établissements opérationnels. Cette fiscalité inclut notamment une TVA de 19% sur les lieux de jeux et une taxe spéciale de 20% sur les revenus nets des jeux, partagée entre la municipalité et le gouvernement régional.
La situation actuelle est préoccupante pour le gouvernement chilien, qui désire éviter des délais prolongés dans l’occupation de ces espaces lucratifs. Malgré cela, les opérateurs Enjoy et Dreams ont décidé d’abandonner prématurément leurs licences pour les lieux de Viña del Mar, Coquimbo, Pucón et Iquique, évoquant un manque de viabilité financière. Dreams, par exemple, a estimé que l’investissement nécessaire pour satisfaire aux conditions du permis d’Iquique s’élèverait à 55 millions de dollars, un coût qualifié de « perte sèche non récupérable ».
Cette situation a découragé d’autres opérateurs potentiels. Les exigences techniques et financières strictes ont dissuadé des candidats potentiels d’enchérir pour ces licences. En réponse, le régulateur prévoit d’instaurer des conditions spéciales et de relancer rapidement les appels d’offres pour les casinos de Viña del Mar et d’Iquique.
Il y a des opportunités évidentes dans le marché chilien, mais les obstacles sont nombreux. Le secteur des casinos terrestres a connu une baisse marquée des revenus tout au long de 2025, tandis que le secteur non réglementé continue de croître, exacerbant la situation. Les observateurs de l’industrie affirment que cette méfiance à l’égard des licences règlementées devrait servir d’avertissement au régulateur. Pour dynamiser le secteur, il faudra créer un cadre plus favorable aux opérateurs agréés.
Certains experts estiment que le Chili doit agir rapidement pour stabiliser son marché du jeu. Les régulateurs devraient envisager de réviser les exigences actuelles et travailler à créer un environnement plus attrayant pour les opérateurs existants et potentiels. En revanche, d’autres considèrent que la prudence est de mise, soulignant que précipiter les décisions pourrait compromettre la durabilité à long terme du secteur.
En conclusion, malgré les défis actuels, l’industrie chilienne des casinos conserve un potentiel significatif. Toutefois, des réformes majeures sont nécessaires pour relancer l’intérêt des opérateurs et renforcer la compétitivité du marché réglementé, tout en limitant l’expansion du secteur non réglementé. Le moment est venu pour le Chili de repenser sa stratégie et de démontrer sa capacité à naviguer dans ce contexte complexe.
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