Andrew Rhodes a souligné que les cinq prochaines années auront une importance considérable pour l’industrie du jeu, confirmant qu’il rejoint Hawkbridge, un cabinet de conseil mondial en jeux de hasard, en tant que « Consultant Principal » pour conseiller les partenaires sur l’engagement réglementaire.
Cette nomination marque la transition de l’ancien directeur général de la Commission britannique des jeux de hasard vers le secteur privé, suite à son départ de la Commission en avril, après un mandat de cinq ans à la tête du régulateur britannique des jeux.
Chez Hawkbridge, Rhodes conseillera les opérateurs, les fournisseurs, les investisseurs et les conseils d’administration sur les stratégies réglementaires britanniques et internationales, les relations gouvernementales, la gouvernance d’entreprise et les normes opérationnelles.
Rhodes est l’une des figures les plus en vue qui a dirigé la Commission des jeux de hasard en tant que haut fonctionnaire, ayant auparavant mené les opérations quotidiennes du ministère du Travail et des Pensions (DWP).
Il a été nommé directeur général en juin 2021, au milieu des répercussions de l’effondrement de Football Index, une période qui a suscité de vives critiques concernant la surveillance réglementaire de l’industrie du jeu ; cela a ensuite entraîné des réformes significatives des priorités de gouvernance et d’application de la Commission.
Son mandat a coïncidé avec certains des changements les plus conséquents apportés au cadre des jeux de hasard britanniques en une génération.
Rhodes a supervisé la mise en œuvre de mesures découlant de la révision de la loi sur les jeux de hasard, l’attribution de la quatrième licence de la loterie nationale à Allwyn, et un renforcement substantiel de l’accent mis par la Commission sur la protection des consommateurs, les évaluations d’accessibilité financière, les normes opérationnelles et la conduite générale des licences. En commentant sa nomination, Rhodes a déclaré : il avait décidé de rejoindre les fondateurs de Hawkbridge pour une raison simple : il n’y a que rarement une source unique de conseils réglementaires, commerciaux et opérationnels à un niveau aussi élevé et expérimenté disponible pour le secteur. Le meilleur conseil s’appuie sur chaque point de vue : opérateur, conseiller et régulateur, ce qui explique pourquoi il était si heureux d’apporter sa propre expérience à Hawkbridge.
Sous sa direction, la Commission a adopté une approche plus interventionniste en matière d’application, infligeant une série de pénalités record contre les principaux opérateurs.
Celles-ci comprenaient une action d’exécution de 19 millions de livres sterling contre William Hill en 2023 – la plus grande pénalité de l’histoire du régulateur – et un règlement de 17 millions de livres sterling avec Entain Plc en 2022 pour manquements à la lutte contre le blanchiment d’argent et aux responsabilités sociales.
Le passage à Hawkbridge a attiré une attention considérable dans les cercles de l’industrie du jeu, étant donné le rôle central de Rhodes dans la formation de la réglementation actuelle des jeux de hasard au Royaume-Uni.
Hawkbridge considère que sa nomination est essentielle en raison de la demande accrue des partenaires pour une expertise réglementaire spécialisée parmi les opérateurs, les investisseurs et les fournisseurs naviguant sur des marchés internationaux complexes.
Bahar Alaeddini, co-fondateur de Hawkbridge, a salué cette nomination, déclarant : Hawkbridge a été créé pour offrir aux opérateurs, aux fournisseurs, aux investisseurs et aux conseils d’administration des conseils aiguisés et pragmatiques sur les questions qui vont au-delà des conseils juridiques et de la diligence commerciale. La nomination d’Andrew renforce cette offre.
Ainsi, l’ajout d’un ancien directeur général de la Commission des jeux de hasard renforce encore ses références en tant que conseiller spécialisé à un moment où les évolutions réglementaires continuent de dominer les discussions dans les conseils d’administration de l’industrie du jeu.
Rhodes a conclu que les cinq prochaines années seront plus conséquentes pour la réglementation des jeux de hasard que ce que nous avons vu depuis de nombreuses années, et encore plus que ce qu’il avait observé en tant que directeur général de la Commission des jeux de hasard au cours des cinq années précédentes. Cela apporte des défis inédits pour les conseils d’administration, les investisseurs et les dirigeants.
Bertrand Robert est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos en lignes.
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