Le Betting and Gaming Council (BGC) envisage de mener une action en justice contre la Gambling Commission (GC) si cette dernière poursuit la mise en œuvre de la prochaine phase de vérifications d’accessibilité financière pour les joueurs. Selon le BGC, une personne sur cinq serait contrainte de fournir des informations financières.
Un conseil d’administration de la Commission se réunira le jeudi 21 mai 2026, pour éventuellement donner le feu vert aux évaluations des risques financiers (ERF) comme moyen d’identifier les joueurs en ligne à haute dépense qui pourraient rencontrer des problèmes financiers et leur offrir un soutien.
La Commission indique que ces évaluations se déclencheraient automatiquement lorsque certains montants de dépense seraient atteints, en utilisant des données d’agences de référence de crédit. Cependant, de nombreux acteurs du secteur estiment que les clients pourraient être réticents à partager leurs données et pourraient plutôt se tourner vers des opérateurs du marché noir pour éviter complètement les ERF.
Les ERF diffèrent des Vérifications de Vulnérabilité Financière (VVF), qui utilisent des informations déjà disponibles publiquement pour repérer les clients potentiellement vulnérables financièrement. Elles s’appliquent lorsqu’un seuil de dépôt net de 500 £ est atteint chez un opérateur sur une période glissante de 30 jours, avec un seuil inférieur de 150 £ de dépôts nets sur 30 jours désormais en vigueur.
La BGC hausse le ton concernant les vérifications d’accessibilité financière.
Grainne Hurst, directeur général de la BGC, a écrit le mois dernier une lettre au président par intérim de la GC, Charles Counsell, à la secrétaire à la Culture Lisa Nandy, à la ministre des Jeux d’Argent Baroness Twycross et à la directrice générale par intérim de la GC, Sarah Gardner, pour exprimer la frustration de l’organisme professionnel face aux ERF.
Hurst a décrit la mise en œuvre de ces évaluations comme « disproportionnée et potentiellement sujette à un recours légal », suggérant qu’il fallait se demander s’il y avait une raison valable pour leur introduction.
La BGC a également affirmé que des « défaillances graves » avaient été notées lors des ERF, y compris des données inconsistantes provenant des agences de crédit, ainsi qu’une potentielle croissance du marché noir alors que les clients migrent vers des opérateurs illégaux pour éviter les évaluations.
« Les preuves du projet pilote montrent que les évaluations des risques financiers ne sont pas adaptées à leur objectif », a déclaré Grainne Hurst, selon le BGC.
En raison de « problèmes importants de pertinence, d’exactitude et de cohérence des données » et de « problèmes fondamentaux d’application », l’organisme professionnel estime que les évaluations ne répondent pas aux critères demandés dans le Livre blanc de l’Évaluation de la Loi sur les Jeux d’Argent de 2023.
Hurst a écrit : « Les preuves issues du pilote montrent que les évaluations des risques financiers ne sont pas adaptées à leur objectif. Par conséquent, la BGC et ses membres devraient envisager toutes les options disponibles si la Gambling Commission les met en œuvre sans tenir compte de ces constatations.
« Une telle approche nuirait aux consommateurs, à l’industrie régulée, aux contribuables, encouragerait le marché illégal, et serait probablement irrationnelle. »
Désaccord sur les données de la GC
Les récentes données publiées par la Commission indiquent que seulement 3% des clients seraient soumis aux ERF. Cependant, la BGC soutient que ce pourcentage serait en fait de 5%, passant à 10% si seuls les clients qui misent tous les mois sont inclus et augmentant à nouveau à 20% si les clients avec une dépense nette annuelle de 200 £ ou moins sont exclus.
Hurst a déclaré : « Les ministres et les responsables de la Gambling Commission ont constamment affirmé que le projet pilote était une phase de test et d’évaluation. »
« Si les ERF ne sont pas efficaces et entraînent davantage de clients à jouer avec des opérateurs illégaux pour éviter les vérifications, ou si des approches alternatives sont disponibles qui répondent à l’objectif défini dans le livre blanc (y compris lorsque ces approches sont déjà en place), elles ne devraient pas être mises en œuvre. »
« L’industrie pourrait être contrainte de considérer un recours légal »
Bien que la BGC ait déclaré à SBC que la lettre n’avait pas été partagée avec aucun journaliste, un porte-parole a déclaré : « Nous voulons que la Gambling Commission examine correctement ces propositions avant de prendre des mesures supplémentaires. »
« Les preuves du projet pilote de la Commission montrent que ces évaluations des risques financiers ne sont tout simplement pas sans friction, avec de graves incohérences dans les données et un risque réel que de nombreux clients soient soumis à des vérifications financières intrusives.
« Cela doit fonctionner pour tous les clients, mais les preuves jusqu’à présent suggèrent que ces propositions ne sont pas adaptées à leur objectif et risquent de détourner les gens du marché régulé vers le marché noir en ligne croissant, où il n’y a ni protections ni garanties.
« Compte tenu des préoccupations sérieuses soulevées par les opérateurs, il y a un risque réel que l’industrie n’ait d’autre choix que d’envisager un recours légal si ces propositions se poursuivent sans examen approfondi. »
« Sans friction pour la grande majorité »
Un porte-parole de la Gambling Commission a réitéré à SBC que les vérifications seraient sans friction pour la grande majorité des clients si elles étaient introduites.
Le porte-parole de la GC a déclaré : « Nous réitérons que nous continuons à travailler sur les évaluations des risques financiers, avec l’un des principaux objectifs étant de supprimer les frictions inutiles pour les consommateurs. Si introduites, les vérifications s’appliqueraient uniquement à une petite proportion des comptes à dépenses les plus élevées et seraient sans friction pour la grande majorité de ceux évalués.
« Aucune décision n’a encore été prise et nous présenterons prochainement des recommandations à notre Conseil sur les prochaines étapes. Nous continuons à dialoguer régulièrement avec l’industrie et d’autres parties prenantes au fur et à mesure de l’avancement du projet pilote, et nous continuerons à fournir des mises à jour au fur et à mesure que ce travail se développe.
« Toute mise en œuvre future serait soigneusement considérée, basée sur des preuves et introduite de manière mesurée et proportionnée. »
Bertrand Robert est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos en lignes.
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