Le 25 août 2026, l’Assemblée de la Ville de Bruxelles a reçu l’ordre de suspendre la concession de 750 millions d’euros du Grand Casino de Bruxelles, accordée à ‘ECK NV’, soit Napoleon Games. Cette suspension a été ordonnée par le bureau de l’Auditeur général de la Belgique suite à un appel déposé par Viage, l’opérateur actuel du casino, en partenariat avec Casinos Austria International.
Viage, qui gère le Grand Casino depuis 2010, exige que l’Assemblée de Bruxelles explique pourquoi l’offre de Napoleon Games a surpassé la sienne pour la nouvelle concession de 15 ans, évaluée à 750 millions d’euros. L’Assemblée est accusée de ne pas avoir fourni de justification suffisante quant à l’attribution du contrat à Napoleon Games. L’appel remet en question la pondération significative accordée au critère de « vision pour l’avenir du site. »
Napoleon Games a obtenu un score final de 91 sur 100, contre 87 points pour Viage. Cependant, l’Assemblée doit expliquer pourquoi l’offre de Napoleon a obtenu 30 points pour la vision future, contre 20 pour Viage. L’Auditeur général exige que l’Assemblée fournisse une réponse adéquate au défi de Viage quant à l’importance des critères lors de l’attribution de la concession et pourquoi Napoleon a bénéficié d’un avantage significatif sous une base largement qualitative.
La recommandation ne constitue pas le jugement final du Conseil d’État, et le tribunal n’est pas obligé de la suivre. Néanmoins, de telles opinions sont rarement renversées, ce qui place le transfert du casino de Bruxelles dans une incertitude considérable. Napoleon Games a été sélectionné en juillet parmi six soumissionnaires concurrents et doit prendre le contrôle du site le 1er janvier 2027. La concession se poursuivra jusqu’à la fin de 2041 et est évaluée par l’autorité immobilière de la ville à environ 750 millions d’euros hors TVA, sur la base des revenus projetés sur toute la durée.
Viage devrait quitter les lieux d’ici le 31 décembre 2026. Une suspension perturberait donc un transfert déjà exigeant impliquant un site de 14 300 mètres carrés, près de 200 employés et un casino attirant plus de 310 000 visiteurs chaque année.
Si le Conseil d’État suit la recommandation de l’auditeur, la Ville pourrait chercher à fournir une justification plus complète de son évaluation et réadopter la décision. Cependant, Viage pourrait soutenir que toute explication rétrospective a été construite spécifiquement pour défendre l’attribution.
En alternative, Bruxelles pourrait relancer tout ou partie du processus d’appel d’offres. Avec seulement quatre mois restants avant le changement prévu, achever une nouvelle procédure de passation des marchés européens avant le 1er janvier semble peu probable.
Une extension temporaire pour Viage pourrait offrir le moyen le plus pratique de maintenir les opérations et de protéger l’emploi. Pourtant, cette option créerait également des risques juridiques, car prolonger la concession du titulaire sans nouvelle concurrence pourrait être contesté par Napoleon Games.
La concession est centrale dans l’expansion de Napoleon Games, racheté par Super en juillet 2021 pour environ 400 millions d’euros. L’investissement dans les opérateurs de casino belges établis est considéré comme une voie clé pour Super afin de débloquer une croissance supplémentaire en Europe occidentale, soutenu par sa nouvelle stratégie d’expansion de 1,2 milliard d’euros appuyée par Blackstone et HPS Investment Partners.
Assurer une part de marché dominante dans le secteur des jeux d’argent en Belgique a été identifié comme une priorité dans cette stratégie, aux côtés de l’expansion internationale continue du livre de sport phare de Super. Cela comprenait le lancement à l’été 2026 de la marque Superbet en Grèce, le sixième marché d’exploitation du groupe.
Le Conseil d’État devrait rendre sa décision dans les semaines à venir. D’ici là, l’ouverture prévue de Napoleon le 1er janvier 2027 et le départ programmé de Viage restent incertains.
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