Le 24 août 2026, l’Office national pour les jeux de hasard de Roumanie (ONJN) a confirmé le renvoi de Vlad-Cristian Soare, son président, plongeant l’industrie des jeux de hasard du pays dans une tourmente accrue. Cette nouvelle a rapidement circulé sur LinkedIn et d’autres réseaux sociaux, bien avant l’annonce officielle de l’ONJN, Soare ayant lui-même partagé sa surprise face à ce départ forcé, après moins d’une année à la tête de l’organisme.
Soare avait pris les rênes du régulateur alors que celui-ci se remettait encore d’audits retentissants ayant révélé près d’un milliard d’euros de taxes et de frais de licence manquants depuis 2020. Affirmant vouloir restaurer la confiance et la responsabilité au sein de l’ONJN, il a dû faire face à des pressions croissantes des partenaires de coalition du Parti libéral et de l’Union Sauvez la Roumanie (USR) pour dissoudre les fonctions du régulateur.
En dépit de cette situation, le Premier ministre Ilie Bolojan a décidé de remplacer Soare par Valentin-Ioan Tomescu, ancien chef de la Direction générale de supervision et de contrôle, actuellement à la tête du Service territorial du Sud-Est à Constanța. La décision, publiée dans le Monitorul Oficial, n’a pas été accompagnée d’explications, et Soare a exprimé sa stupeur face à ce départ, déclarant qu’il avait été « écarté sans être informé des raisons sous-jacentes à cette décision » et ajoutant que ce changement n’était « pas fondé sur le principe de la méritocratie ».
Malgré les efforts de Soare pour appliquer des règles plus strictes dans l’industrie, réduire le marché noir et introduire des mesures de protection des joueurs telles qu’un système d’auto-exclusion, l’ONJN continue de susciter d’importantes interrogations sur sa capacité à diriger le secteur roumain des jeux de hasard.
L’échec de l’audit de 2025, entraînant le renvoi de l’ancien président Gheorghe-Gabriel Gheorghe, n’était que le début. En juillet, l’organisme a été de nouveau éclaboussé par un scandale lorsque la directrice adjointe générale, Ana-Maria Badea, a été arrêtée pour corruption. Son mari et deux inspecteurs de l’ONJN font également l’objet d’enquêtes pour avoir prétendument reçu de l’argent de la part de figures de l’industrie en échange de résolutions favorables et d’une négligence volontaire lors des inspections.
Ces problèmes, conjugués à la nature abrupte du changement de direction, signifient que Tomescu hérite d’une tâche de redressement colossale pour redorer l’image de l’ONJN. Dan Ghita, président de Rombet, a exprimé son inquiétude face aux allégations de corruption récentes, soulignant que l’ONJN doit désormais privilégier une « transparence totale et une réforme institutionnelle en profondeur ». Il a ajouté : « L’ONJN doit démontrer que sa gouvernance interne, ses procédures de conformité et ses processus décisionnels sont suffisamment solides pour prévenir de telles situations à l’avenir. Cela inclut le renforcement des contrôles internes, l’augmentation de la transparence des décisions en matière de licences et de régulation, l’amélioration des mécanismes d’audit et le maintien d’une communication ouverte avec les opérateurs licenciés et autres parties prenantes. »
Malgré ces problèmes, de nombreux acteurs estiment que la Roumanie reste un marché attrayant grâce à sa large base de joueurs. Cependant, les difficultés rencontrées par l’ONJN et la récente augmentation de la taxe de 21 % à 30 % ont terni cette réputation. Les opérateurs internationaux observent attentivement la situation. Lors du dernier appel aux résultats d’Evoke, le directeur financier Sean Wilkins a souligné que l’entreprise devait gérer prudemment ses investissements marketing et promotionnels, le marché étant toujours affecté par une économie plus faible, des taxes plus élevées et la croissance du marché non réglementé.
Rejoignez maintenant