En 2027, les opérateurs commerciaux qui pénètrent le marché finlandais de l’iGaming devront relever le défi de déloger Veikkaus, qui a consolidé sa position en tant que monopole dans le pays. En effet, selon ses résultats du premier semestre 2026, cet opérateur d’État compte actuellement 2,7 millions de clients enregistrés, ce qui lui assure un avantage significatif à la veille de l’ouverture d’un marché concurrentiel.
Veikkaus ne ménage pas ses efforts pour consolider sa position dominante. L’opérateur a rejoint le corps commercial des jeux en ligne, l’Association de l’Industrie des Jeux de Suède (Rahapeliala ry), et renforce ses équipes de données & IA ainsi que de finances. Ces ajustements témoignent de sa solidité, comme le montrent les résultats semestriels affichant une augmentation des revenus de vente réels, du bénéfice et du revenu brut des jeux numériques.
À partir du 1er juillet prochain, le marché finlandais des jeux passera d’un monopole à un système de licences. Déjà en juin, le Conseil National de la Police de Finlande, Poliisi, a rapporté avoir reçu 50 candidatures de licence, preuve d’un intérêt marqué.
Veikkaus se prépare activement à cette concurrence imminente, devenant membre de Rahapeliala et soutenant un message de jeu responsable et durable. Le PDG Olli Sarekoski affirme que l’Association a accompli un travail louable pour préparer la réforme du système. Selon lui, la réglementation du jeu évolue dans toute l’Europe, et la Finlande ne fait pas exception. Collaborer sur cette défense est crucial pour assurer la fonctionnalité du système futur. Pour Veikkaus, cela représente également un moyen clé de promouvoir les objectifs communs de l’industrie.
Les ajustements incluent également des changements dans l’unité Données & IA, deux unités commerciales et les équipes de Finances de Veikkaus avant l’ouverture du marché l’année prochaine. Quinze postes pourraient être supprimés, tandis que 17 nouveaux postes seront créés et quatre subiront des changements substantiels. Pour Veikkaus, ces recrutements sont essentiels pour renforcer sa position dans un environnement de plus en plus concurrentiel. Reija Airas, Vice-présidente exécutive de la division Personnes, Culture & Communications, souligne l’importance de se préparer aux exigences futures grâce à une expertise solide.
Les nouveaux entrants auront du pain sur la planche. En parallèle de son adhésion à Rahapeliala, Veikkaus a publié ses résultats du premier semestre. Le chiffre d’affaires réel du groupe s’élève à 471,3 millions d’euros (contre 466,4 millions d’euros au S1 2025), avec un bénéfice d’exploitation de 227,7 millions d’euros (contre 220,6 millions d’euros) et un bénéfice net de 234,2 millions d’euros (contre 229,6 millions d’euros). Le revenu brut des jeux numériques a augmenté de 9,1 % dans le secteur des loteries et du jeu terrestre, et de 5 % dans le secteur des paris et de l’iCasino, avec une part de 64,5 % des opérations numériques.
Les chiffres sont impressionnants : à la fin de juin, Veikkaus comptait presque 2,7 millions de clients enregistrés, soit une augmentation de 50 000 par rapport à la même période l’année précédente. Sarekoski s’est réjoui de constater que les investissements de Veikkaus dans les activités numériques et les capacités techniques produisent des résultats dans l’environnement actuel. Le chiffre d’affaires des activités internationales B2B de Fennica Gaming a bondi de 80,6 % d’une année sur l’autre pour atteindre 10,3 millions d’euros (contre 5,7 millions d’euros au S1 2025), opérant désormais dans trois catégories de jeu et dans 21 pays, dont de nouveaux marchés en Italie, au Canada, dans deux États allemands, au Mexique, en République tchèque et en Islande.
Cependant, Veikkaus a noté que les revenus de Fennica de l’année précédente n’incluaient pas ceux de ses entreprises finlandaises avant le transfert du studio de jeu début avril. En juin, Veikkaus a également développé son devoir de diligence avec l’introduction d’un nouveau modèle de filet de sécurité, conçu pour identifier plus tôt les risques de préjudice liés au jeu et offrir aux clients des mesures de soutien plus individualisées et opportunes. Les liquidités du groupe s’élevaient à 353,9 millions d’euros, pour un bilan de 503,3 millions d’euros.
Sarekoski a ajouté que le premier semestre de l’année s’est déroulé positivement et conformément aux attentes de Veikkaus : « Nous avons retrouvé un chemin de croissance. Il est formidable de constater que nos investissements dans le numérique et les capacités techniques portent leurs fruits. » La croissance de la boutique en ligne en Finlande a dépassé les développements du marché général du pays, avec 64,5 % du revenu brut des jeux provenant du canal numérique au premier semestre.
Pour les nouveaux opérateurs qui cherchent à défier Veikkaus, l’entrée sur le marché ne sera pas une mince affaire. Certains observateurs estiment que la domination de Veikkaus, soutenue par une forte reconnaissance de marque et une base de clients fidèles, pourrait s’avérer difficile à surmonter. Cependant, d’autres voient l’ouverture du marché comme une opportunité de proposer des offres novatrices et diversifiées qui pourraient séduire une nouvelle génération de joueurs.
En dépit de la position solide de Veikkaus, la concurrence pourrait également entraîner des améliorations pour les consommateurs, avec des opérateurs potentiels rivalisant pour offrir de meilleurs services et des expériences de jeu optimisées. Le paysage finlandais du jeu est sur le point de subir des transformations significatives, et seuls le temps et l’innovation détermineront le succès des nouveaux venus face à un géant bien établi.
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