Le 23 octobre 2025, le président Recep Tayyip Erdoğan a donné ordre à son cabinet d’« éradiquer le jeu en ligne illégal par tous les moyens nécessaires », marquant ainsi son directive la plus ferme à ce jour sur une question sociale devenue une crise nationale. Cette instruction vise à couper l’accès aux sites de jeux d’argent non autorisés et offshore avant les prochaines élections générales, qu’Erdoğan devra convoquer d’ici 2027.
Lors d’une déclaration après une réunion du Cabinet, Erdoğan a décrit les jeux d’argent comme « un fléau pour la société qui détruit les foyers, les avenirs et la foi ». Il a affirmé avec fermeté que « ce n’est pas simplement un crime numérique — c’est une peste qui s’en prend à notre jeunesse et à nos familles. Nous ne resterons pas les bras croisés pendant que des réseaux illégaux profitent du désespoir de nos citoyens. Notre État a les moyens, l’intelligence et la volonté d’éliminer ce fléau. Et nous le ferons. »
Ces remarques marquent un tournant important. Depuis qu’il est devenu le premier chef d’État turc élu directement en 2014, Erdoğan a rarement abordé directement la politique de jeu, laissant cette question aux ministères et aux régulateurs. Mais désormais, il semble considérer ce secteur comme une menace sociale personnelle à éradiquer.
La honte des addictions touche l’AKP
Cette annonce fait suite à une série d’enquêtes médiatiques révélant une augmentation de l’addiction aux jeux d’argent chez les jeunes turcs, notamment via des plateformes de paris non autorisées et des casinos basés sur la crypto-monnaie. Le Parti pour la justice et le développement (AKP) au pouvoir a fait face à un retour de flamme public après des rapports indiquant que des adolescents et de jeunes fonctionnaires se retrouvent lourdement endettés, ce qui a incité à des appels en faveur d’une répression nationale.
Renforçant ce sentiment d’urgence, la Yeşilay, l’ONG turque dédiée à la santé publique, a averti dans son « Rapport sur le jeu en Turquie » que les cas liés au jeu représentent désormais 28 % de toutes les consultations en matière de dépendance, reflétant la demande croissante de services de traitement spécialisés. Le rapport souligne que les dommages psychologiques liés au jeu sont graves, mentionnant une « augmentation des cas de honte, d’anxiété, de dépression et des pensées suicidaires ».
Des actions internationales
Erdoğan a chargé le vice-président Cevdet Yılmaz d’élaborer un plan d’action complet impliquant plusieurs ministères, régulateurs financiers et agences de sécurité, avec de potentielles sanctions contre des gouvernements étrangers. Il a déclaré : « Nos forces de l’ordre, notre système judiciaire et le MASAK (Conseil d’Investigation des Crimes Financiers) agiront comme une seule entité. Nous identifierons chaque chemin financier utilisé par les syndicats de jeux illégaux — que ce soit via des banques, des cryptomonnaies ou des plateformes de paiement — et nous les fermerons définitivement. La Turquie ne sera plus un terrain de jeu pour les barons du pari étrangers. »
Des responsables de l’AKP ont confirmé que des plans sont en cours pour cibler les « réseaux internationaux » opérant depuis les juridictions de Malte, du Monténégro, de Chypre du Nord et de la Géorgie, accusés de blanchir des millions d’euros de recettes de jeux illicites.
Beaucoup de parties complices
Le scepticisme persiste quant à la réelle volonté du gouvernement AKP d’aller jusqu’au bout de sa promesse de nettoyage. Les critiques avancent que des années d’inaction ont permis à une partie du système financier turc de s’entrelacer avec les flux de jeux illégaux, créant des réseaux profondément enracinés qui s’étendent au-delà des opérateurs de jeux.
Un exemple en est le scandale Papara, où le PDG de l’application fintech basée à Istanbul est accusé d’avoir facilité plus de 12,9 milliards de TL (340 millions d’euros) en transactions de paris illégaux via plus de 26 000 comptes d’utilisateurs. Ces révélations ont ravivé les appels à une enquête transparente sur les secteurs financiers et technologiques de la Turquie, avec une pression croissante sur les régulateurs pour exposer l’écosystème plus large qui a permis la circulation de telles sommes sans contrôle.
Le gouvernement AKP est-il vraiment prêt à dévoiler les nombreuses parties du secteur financier, médiatique et technologique turc complices de favoriser le jeu en ligne illégal ?
Opposition : l’AKP manque de responsabilité
Le leader de l’opposition Muharrem İnce du CHP a accusé le gouvernement d’Erdoğan d’agir seulement après une embarrassante couverture médiatique soutenue : « Nous avions prévenu dès 2023 », a-t-il déclaré. « Si l’État voulait vraiment arrêter le jeu en ligne, il aurait pu le faire en trois jours. Au lieu de cela, des années de négligence ont permis la ruine des familles et ont poussé des jeunes à se suicider. Maintenant, ils parlent d’action comme si cela était nouveau. »
D’autres partis d’opposition, y compris le Yenilik Partisi (YKP), doutent de la profondeur de l’enquête que le parti au pouvoir mènera sur l’économie des jeux illégaux. Certains soupçonnent des « sensibilités politiques » qui empêcheront les enquêtes d’atteindre les financiers de haut niveau ou les réseaux liés au parti.
Un combat difficile
L’ordre d’Erdoğan d’« éradiquer » s’accompagne d’une application immédiate — de nouveaux contrôles des télécommunications et des banques, un suivi financier élargi et une coordination entre le MASAK, la BTK (Autorité des Technologies de l’Information et de la Communication) et le Ministère de l’Intérieur. Cependant, avec des réseaux profondément enracinés et des milliards circulant par des canaux informels, les critiques mettent en garde que le défi pourrait être plus grand que l’ambition politique qui le motive.
Alors qu’Erdoğan s’approche de l’annonce d’une élection, la question reste posée : la guerre d’Erdoğan contre le jeu en ligne peut-elle réussir ou deviendra-t-elle une promesse non tenue de plus dans la longue bataille de la Turquie contre le marché noir ?
Bertrand Robert est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos en lignes.
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