Le 22 octobre 2025, Flutter a vivement critiqué l’Advertising Standards Authority (ASA) du Royaume-Uni, accusant l’organisme de “défier le bon sens” face aux pressions exercées par les militants anti-paris. Cette réaction fait suite à une décision de l’ASA concernant une publicité de Sky Bet mettant en avant Gary Neville, jugée en violation des règles publicitaires.
La publicité contestée provenait d’un extrait du podcast Overlap, intégré dans une publication promue par Sky Bet sur X. L’ASA a estimé que cette publicité était susceptible d’attirer fortement l’attention des moins de 18 ans en raison de la présence de Neville. Sky Bet a pourtant déclaré que l’annonce visait un public de plus de 25 ans et que Neville, en tant qu’ancien joueur désormais consultant télévisé, ne représentait pas un risque élevé d’ »attraction forte » selon les directives du Code de la Committee of Advertising Practice (CAP).
Un porte-parole de Flutter a déclaré à iGaming Expert : « Nous sommes dans une situation où un opérateur régulé est réprimandé pour avoir promu une émission de football à des plus de 25 ans sur un tweet, tandis que les opérateurs illégaux du marché noir inondent internet et les réseaux sociaux sans aucun contrôle. »
Flutter a également souligné que l’ASA avait choisi de porter plainte contre la publication auprès d’elle-même, avant de maintenir sa propre plainte, suggérant que l’organisme de surveillance publicitaire subit une “forte pression” des militants anti-paris.
« Personne n’a porté plainte à propos de ce tweet, ni auprès de nous, ni de l’ASA. Cette décision défie à la fois le précédent et le bon sens », a ajouté le porte-parole.
Bien que l’ASA ait reconnu que le rôle de Neville en tant que consultant télévisé le plaçait uniquement dans la “catégorie de risque modéré”, sa décision de maintenir la plainte reposait sur le nombre de jeunes abonnés du célèbre ancien défenseur de Manchester United sur les réseaux sociaux. Sur X et Instagram, l’ASA a constaté que Neville comptait plus de 135 000 abonnés enregistrés auprès de personnes de moins de 18 ans, dépassant le seuil de 100 000 établi par les récentes directives de l’ASA.
Un porte-parole de l’ASA a expliqué à iGaming Expert : « Nos directives classent les anciens footballeurs devenus consultants comme susceptibles de présenter un “risque modéré” d’attraction forte pour les moins de 18 ans et stipulent qu’ils seront évalués en fonction de leur profil médiatique social et autre, comme nous l’avons fait dans ce cas. »
« Nous avons considéré que plus de 135 000 comptes d’abonnés sur les réseaux sociaux enregistrés pour des personnes de moins de 18 ans représentaient un nombre significatif en termes absolus, avec un chiffre total potentiellement plus élevé en raison de l’absence de données pour les autres plateformes de médias sociaux. »
Malgré l’affirmation de Flutter que la décision avait été prise sans précédent, l’ASA a cité une décision similaire en mars 2024, où une plainte avait été maintenue contre LeoVegas concernant une publicité radio mettant en vedette l’ancien footballeur Adebayo Akinfenwa.
Akinfenwa a passé la majeure partie de sa carrière de joueur dans les ligues inférieures anglaises. Cependant, il a acquis une notoriété sur les réseaux sociaux grâce à sa carrure et à son statut de joueur avec la statistique de force la plus élevée dans le jeu vidéo de football FIFA, ce qui lui a valu le surnom de “la bête”.
L’ASA a constaté qu’Akinfenwa avait environ 157 000 abonnés enregistrés comme étant de moins de 18 ans sur Snapchat et Instagram, et a ordonné à LeoVegas de retirer la publicité.
La situation souligne la pression croissante exercée sur les organismes de réglementation pour équilibrer la protection des jeunes tout en permettant aux opérateurs légitimes de fonctionner sans être indûment restreints. D’un autre côté, certains estiment que l’ASA doit adopter une approche stricte pour contrôler l’influence des personnalités populaires qui peuvent attirer un public jeune, même s’ils ne sont plus actifs sur le terrain.
Dans ce débat, les deux parties s’accordent à dire que la question d’attirer un public jeune mérite une attention minutieuse. Tandis que Flutter fait valoir que les efforts de l’ASA pourraient être mal dirigés, les défenseurs d’une réglementation stricte insistent sur le fait que l’industrie doit être vigilante pour éviter d’exposer les jeunes à des influences indésirables liées au jeu.
Bertrand Robert est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos en lignes.
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