La récente formation et l’unité affichée par la Coalition de la Société Civile Contre le Jeu en Ligne témoignent d’une campagne montante contre le jeu en ligne en Afrique du Sud. En effet, 107 organisations ont rejoint la coalition pour soutenir l’interdiction du jeu en ligne dans l’un des marchés les plus dynamiques du continent. Elles ont également exposé des plans pour des actions futures, incluant des manifestations et des campagnes d’éducation publique.
La coalition a publié un mémorandum intitulé « Protéger Notre Peuple : Mettre Fin à l’Épidémie Silencieuse du Jeu en Ligne », qui détaille des étapes spécifiques, comme une interdiction totale du jeu en ligne et de la publicité, un gel des nouvelles licences de jeu et des modifications essentielles de la Loi Nationale sur le Jeu pour défier les jeux numériques et criminaliser les opérateurs non licenciés.
Selon un rapport par le site d’actualités sud-africain, IOL, Dhilosen Pillay, ancien président du Free State Gambling, Liquor and Tourism Board, a blâmé la régulation laxiste. Pillay a déclaré que pour le terme jeu en ligne, il n’existe pas de licence spécifique. Il a expliqué qu’il existe une licence de bookmaker, qui est une licence à cote fixe. Depuis la dissolution de la National Gambling Board en 2014, laissée aux mains d’un administrateur, il est impossible de prendre en compte tous les facteurs liés au jeu.
Il a précisé que la National Gambling Board délivre seulement des licences pour les casinos, tandis que les licences de bookmaker, de parieur, à paiement limité et de bingo sont accordées par les conseils provinciaux du jeu. Ces conseils sont créés par un acte de la législature provinciale et non par le gouvernement national, permettant ainsi des approches variées entre provinces. « Dans ce contexte, sur quoi pariez-vous réellement en ligne ? C’est une licence de cote fixe, ce que nous appelons une licence de bookmaker », a-t-il ajouté.
Plus tôt cette année, suite aux directives de Parks Tau, Ministre du Commerce, de l’Industrie et de la Concurrence, l’Afrique du Sud s’est engagée dans une révision réglementaire pour assainir la publicité de jeu non licenciée dans le pays. L’une des priorités de cette refonte par Tau était de combattre les annonces de jeu illégal en ligne et d’améliorer la clarté dans le cadre réglementaire après une pause opérationnelle de sept ans, la dernière réunion du Conseil ayant eu lieu en 2018.
Mettant à jour le Parlement, Tau a souligné que la Loi Nationale sur le Jeu interdit la diffusion de publicités dans des médias principalement destinés aux personnes de moins de 18 ans. Il a soulevé le problème des parrainages de programmes familiaux par de grands bookmakers, augmentant ainsi la visibilité et la fréquence du contenu de jeu durant des émissions principalement regardées par des mineurs. Il a ajouté qu’il y a une volonté de réguler le jeu en ligne, un environnement où les provinces ont des approches différentes, certaines étant plus laxistes. Il a également exprimé le souhait d’assurer la réhabilitation des joueurs dépendants.
Cette situation survient dans un contexte d’engagement croissant envers le jeu dans le pays, avec un manque de régulation qui a mené à une augmentation de l’implication des joueurs sud-africains avec des opérateurs basés à l’étranger. Un rapport du NGB a révélé que 1,1 trillion de rands (environ 41 milliards de livres sterling) ont été misés durant l’exercice 2024, représentant une opportunité économique significative pour le pays.
Cependant, certains experts du secteur estiment qu’une interdiction totale pourrait encourager le marché noir et détourner les revenus potentiels pour le gouvernement. Ils argumentent que plutôt que de bannir le jeu en ligne, renforcer les régulations et les licences pourrait offrir une meilleure solution pour protéger les consommateurs tout en augmentant les recettes fiscales.
Alors que le débat se poursuit, un point de consensus émerge : il est crucial de trouver un équilibre entre la réglementation, la protection des joueurs et l’opportunité économique. Avec l’intérêt croissant et les enjeux élevés, la direction que prendra l’Afrique du Sud pourrait bien influencer la scène du jeu en ligne sur tout le continent africain.
Bertrand Robert est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos en lignes.
Rejoignez maintenant