Alors que nous approchons d’Halloween et du deuxième budget de Rachel Reeves, les craintes concernant les hausses d’impôts continuent de hanter le marché britannique des jeux d’argent.
Cette semaine, des mises à jour révélatrices pour les actionnaires d’Entain et de Rank Group ont permis de mieux comprendre l’impact réel de la fiscalité à l’approche du jour du budget. Stella David, PDG d’Entain, a clairement exprimé son souhait de faire entendre les avertissements concernant l’impact de la fiscalité, portant son message à la presse grand public. Elle a déclaré au journal The Observer que pour chaque livre de profit réalisée, plus des deux tiers sont versés sous forme d’impôt. « Ajouter encore plus d’impôts ne rapportera pas plus d’argent, cela réduira le marché réglementé, coûtera des emplois et donnera encore plus d’affaires aux opérateurs illégaux qui ne paient pas d’impôts et ne protègent personne. »
En informant les investisseurs, elle a souligné l’importance d’une interaction active entre l’industrie et le gouvernement sur la question de la fiscalité et les conséquences de toute décision. « Lorsque les impôts augmentent, l’engagement dans le marché noir aussi », a averti David.
Le sentiment de frustration est indéniable parmi les dirigeants de l’industrie, car il semble que le gouvernement britannique ignore les signes avant-coureurs venant des Pays-Bas. David a prévenu que depuis que les Pays-Bas ont pris la décision bien connue de faire passer leur taux d’imposition au-dessus de 30%, le contrôle du marché noir sur l’industrie du pays est passé au-dessus de 50%.
Elle a exhorté le gouvernement à adopter une stratégie complètement différente s’il cherche à augmenter les recettes fiscales du secteur des jeux d’argent au Royaume-Uni, plaidant pour une législation accrue visant à éradiquer le marché noir. Un dialogue étroit est crucial, selon David, qui a appelé à une position unifiée pour contrer la menace du marché noir drainant les recettes fiscales de l’économie britannique et mettant les joueurs sous risque accru d’exploitation.
Elle a ajouté : « Il faut utiliser les mathématiques plutôt que l’émotion lorsqu’il s’agit de taxer l’industrie, nous sommes déjà un secteur très taxé. Nous contribuons déjà à un niveau très élevé. Il s’agit de trouver le bon équilibre ici. Travaillons ensemble avec les prestataires de services de paiement et les régulateurs pour retirer les sites du marché noir du marché. »
Les avertissements concernant une industrie sans impôt ont également été soulevés par BetMGM, alors que les marchés de prédiction continuent de prospérer aux États-Unis. En informant les investisseurs, le PDG Adam Greenblatt a fourni le point de vue suivant : « Notre position est claire et alignée avec presque 40 procureurs généraux d’État, nos régulateurs et nos partenaires tribaux. Comme la loi l’indique aujourd’hui, les marchés de prédiction sportive sont, en essence, des paris sportifs illégaux. Les opérateurs de marché de prédiction n’ont pas d’obligations de protéger les consommateurs comme le font les opérateurs de paris sportifs agréés. »
En plus de ne pas respecter les principes de jeu responsable, ils n’ont pas d’obligations de déclaration de conformité et ne sont pas tenus de partager des informations pour garantir l’intégrité des sports. De plus, et c’est important, ils ne paient pas de taxes sur les jeux aux États dans lesquels ils opèrent.
Le spectre des hausses d’impôts sur le secteur de la distribution britannique reste important, comme l’a souligné Rank Group, indiquant que la spéculation intensifiée pèse sur son activité. John O’Reilly, directeur général, a souligné qu’il était inévitable que les changements fiscaux aient des conséquences sur le développement des affaires. À l’instar d’Entain, il a souligné l’importance de leur engagement continu avec le Trésor sur les implications des changements fiscaux et ce qu’ils signifieraient pour la viabilité de ses sites, les niveaux d’emploi, les investissements futurs et les clients.
Il a également fait écho au sentiment de David selon lequel l’industrie contribue déjà des montants considérables, défendant fermement que Rank « paye sa juste part ».
Pendant que le Royaume-Uni ignore les signaux d’alarme du marché néerlandais, il semble peu probable qu’il tire des leçons du Kenya. Cependant, le marché kényan a fourni cette semaine une étude de cas intéressante sur des stratégies fiscales alternatives. Le bureau budgétaire du pays a révélé que la décision du Parlement national de réviser le cadre fiscal des jeux d’argent est susceptible de conduire à un important coup de pouce économique.
Selon la Loi de finances 2025, une taxe de 5 % sera prélevée sur les joueurs lorsqu’ils retireront de l’argent de leur compte de jeu. Auparavant, les parieurs étaient soumis à une retenue à la source de 20 % sur les gains, excluant la mise initiale. Le Bureau du Budget Parlementaire du Kenya estime que ce changement devrait augmenter les recettes de Ksh 5,4 milliards (32,9 millions de livres) à Ksh 11,4 milliards (69,54 millions de livres).
En plus d’une taxe de 5 % sur les retraits, le même taux est appliqué à tout dépôt effectué depuis le portefeuille mobile d’un joueur vers son compte de pari suite à une modification des droits d’accise. Auparavant, un droit d’accise de 15 % était appliqué au moment du pari, mais cela a été modifié en juin dans le but d’améliorer l’application des taxes.
Bien qu’il s’agisse d’un marché entièrement différent de celui de n’importe quel homologue européen, ce que soulignent les développements fiscaux au Kenya, c’est que les voies alternatives, autres que simplement augmenter les taux d’imposition, sont plus efficaces pour augmenter les recettes fiscales.
Bertrand Robert est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos en lignes.
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