Le 13 octobre 2025, l’Autorité bolivienne de contrôle des jeux (AJ) a confirmé le démantèlement d’une opération de casino illégal en Bolivie. Cette opération, habilement camouflée en établissement de restauration, recrutait des joueurs via WhatsApp. Dans un marché où les inspections sont courantes, les opérateurs illicites utilisaient un vaste réseau de caméras pour éviter la détection.
Grâce aux informations fournies aux autorités, deux machines à sous ont été saisies et l’activité a été stoppée net. Cette opération s’inscrit dans une série d’interventions par les autorités boliviennes visant à éradiquer le marché illégal : cette année uniquement, 61 sites de jeu illégaux ont été perquisitionnés et 85 installations de jeu ont été saisies à travers le pays.
Le département de Santa Cruz est actuellement le foyer du plus grand nombre de sites de jeux d’argent illégaux déclarés. Une stratégie renforcée a également été mise en place pour garantir qu’aucune des machines saisies ne réintègre le marché illégal, avec la destruction de 639 machines de jeu confisquées illégalement en 2024.
En Bolivie, bien que le jeu en ligne soit interdit, il existe des licences de jeu terrestres limitées qui fonctionnent sous des cadres très stricts. Cela a conduit à l’émission d’une seule licence légale à Santa Cruz, ce qui a potentiellement permis au marché gris et noir de prospérer en comblant des lacunes du marché légal.
Actuellement, une proposition visant à faire évoluer le cadre du paysage des jeux en Bolivie est sur la table. Présentée pour la première fois en 2020, elle reste en délibération prolongée. Au cœur de cette potentielle réforme législative se trouve l’inclusion du jeu en ligne dans le cadre légal du pays. Cette inclusion est perçue comme un moyen d’attirer de nouveaux investisseurs dans le secteur et de stimuler l’emploi et la richesse à travers le pays.
De plus, ces changements législatifs pourraient jouer un rôle crucial pour endiguer la montée des opérations illégales qui connaissent une popularité croissante à travers la Bolivie. Alors qu’une élection se profile à l’horizon, l’industrie régulée espère que le futur gouvernement accordera une priorité à l’amélioration de la réglementation des jeux d’argent.
La compétition électorale se réduit actuellement à deux candidats : Rodrigo Paz Pereira du Parti Démocrate Chrétien et l’ancien président Jorge « Tuto » Quiroga. Aucun des deux n’a encore défini de position spécifique concernant l’industrie des jeux d’argent.
Selon les experts du secteur, la modernisation du secteur des jeux d’argent en Bolivie est désespérément nécessaire, comme en témoigne la récente saisie significative d’opérateurs non autorisés dans le pays. À ce jour, l’absence d’une voie claire pour la conformité réglementaire et la délivrance de licences représente un véritable défi pour les opérateurs cherchant à s’implanter en Bolivie.
Cependant, certains critiques soutiennent que l’expansion du cadre légal pour inclure le jeu en ligne pourrait entraîner une augmentation de la dépendance au jeu et d’autres problèmes sociaux associés. Ils soulignent l’importance d’établir des mesures de protection solides pour prévenir de tels effets indésirables.
Ainsi, bien que la modernisation de la législation sur les jeux en Bolivie puisse offrir des opportunités économiques substantielles, il est impératif que les réformes soient mises en œuvre avec prudence et considération pour le bien-être social. Les prochaines élections pourraient être un tournant crucial pour l’avenir des jeux d’argent dans le pays, et les acteurs du marché surveillent de près les positions que les candidats prendront à ce sujet.
Bertrand Robert est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos en lignes.
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