Le 25 novembre 2025, The Star Entertainment Group a annoncé qu’Anne Ward quittera son poste de présidente, coïncidant avec l’achèvement de l’investissement stratégique de 300 millions AUD (environ 194 millions USD) de Bally’s Corporation et Investment Holdings. Cet investissement a récemment obtenu les approbations réglementaires nécessaires de la Commission Indépendante des Casinos de la Nouvelle-Galles du Sud et de l’Office de Régulation des Boissons Alcoolisées et des Jeux du Queensland, permettant ainsi la conversion de cet investissement en actions. Avec cette étape, Bally’s devient un actionnaire majeur de l’opérateur de casinos australien.
Lors de l’assemblée générale annuelle de The Star, Ward a réitéré son engagement à faciliter une transition ordonnée vers les nouveaux actionnaires principaux et à renforcer la position financière de l’entreprise. Elle a déclaré qu’elle se retirerait une fois les obligations convertibles transformées en actions, espérant une finalisation de ce processus d’ici la fin de la semaine.
Dans le cadre de ce processus, la NICC a précisé que cette approbation n’affecte pas le statut actuel de la licence de The Star, qui reste suspendue. Nick Weeks, le gestionnaire nommé par la NICC, continuera à superviser les opérations du casino, et l’opérateur restera soumis à de strictes conditions de remédiation et de reporting liées à ses programmes de lutte contre le blanchiment d’argent (AML/CTF), de prévention des dommages liés au jeu, de gouvernance et de culture.
Parallèlement, The Star doit faire face à des retards dans la vente de sa participation de 50 % dans le consortium Destination Brisbane (DBC). Bien que des progrès positifs aient été réalisés pour répondre aux conditions préalables de la transaction, ces dernières ne devraient pas être satisfaites avant la date limite initiale du 30 novembre 2025. Par conséquent, une extension de la date de refinancement de la dette du DBC a été demandée, la repoussant à fin mars 2026. Cependant, les partenaires de la coentreprise conservent le droit de résilier la transaction si nécessaire.
Steve McCann, directeur général et PDG du groupe, a commenté que l’obtention de l’approbation des prêteurs signifierait que la garantie de la société mère de The Star resterait en place pendant cette période supplémentaire. Il a souligné que si une extension de la date d’échéance était convenue, The Star continuerait à collaborer avec ses partenaires pour satisfaire les conditions restantes. « Nous pensons que The Star et nos partenaires de la coentreprise restent engagés à finaliser la transaction de manière opportune », a-t-il affirmé.
Cependant, certains analystes soulèvent des préoccupations quant à ces retards répétés. Un expert observe : « Les extensions de délai soulèvent toujours des questions sur la viabilité à long terme des projets, et dans le cas de DBC, cela pourrait affecter la confiance des investisseurs et la perception du marché. » D’autres estiment néanmoins que l’engagement manifeste à surmonter ces obstacles témoigne d’un leadership résilient et d’une stratégie à long terme.
Cette situation s’inscrit dans un contexte où l’industrie des jeux d’argent en Australie traverse une période de transition, avec une régulation de plus en plus stricte et une pression croissante pour renforcer les pratiques d’entreprise responsables. Le succès des entreprises comme The Star dépendra de leur capacité à naviguer dans ce paysage en évolution, à maintenir la confiance des investisseurs et à s’adapter aux attentes réglementaires et sociétales.
En conclusion, alors que The Star se prépare à accueillir Bally’s comme actionnaire majeur, les défis à venir dans la conclusion de la vente du DBC soulignent les complexités auxquelles les grandes entreprises sont confrontées dans un environnement de marché dynamique et réglementé. La capacité de The Star à gérer ces transactions influencera non seulement sa trajectoire future, mais aussi la perception globale de l’industrie des jeux d’argent en Australie.
Bertrand Robert est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos en lignes.
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