Le député Chonnapat Naksua du parti Klatham en Thaïlande est actuellement en détention, alors que les autorités poursuivent l’enquête sur ses liens présumés avec un réseau de jeu en ligne illégal.
Chonnapat Naksua s’est rendu au Département des enquêtes spéciales (DSI) hier, le 11 mars, pour répondre aux questions concernant son rôle allégué dans une opération de jeu en ligne qui remonte à 2019. On l’accuse d’appartenir à un groupe responsable d’une opération ayant fait circuler plus de 1 milliard de bahts (23,5 millions de livres sterling) via plusieurs sites web, dont gimi88.com.
Les autorités ont saisi ou gelé des actifs d’environ 158 millions de bahts (3,7 millions de livres sterling) en lien avec ce réseau. Pour sa part, Chonnapat a vu 12 millions de bahts (281 623 livres sterling) gelés par le Bureau de lutte contre le blanchiment d’argent.
Escorté hors du bâtiment du DSI, il a déclaré aux journalistes locaux qu’il avait confiance en son innocence et disposait de preuves pour clarifier chaque point soulevé.
Les accusations portées contre Naksua incluent l’organisation conjointe de jeux de hasard ou la mise en place de systèmes, l’assistance dans la diffusion publique, la publicité ou l’incitation directe ou indirecte à participer à des jeux de hasard non autorisés par les autorités, ainsi que le blanchiment d’argent.
Après son arrestation, les enquêteurs se sont opposés à sa libération sous caution, craignant qu’il ne puisse interférer avec les preuves. Il attend désormais une décision concernant sa libération temporaire.
Cette enquête sur Naksua et ses associés fait partie des actions menées par les autorités thaïlandaises pour lutter contre le marché noir dans le pays. La semaine dernière, 93 arrestations ont été effectuées dans le cadre d’une opération visant un réseau de marché noir ciblant le marché vietnamien.
L’action contre ce groupe a été entreprise suite à des rapports sur des étrangers entrant et sortant d’une même propriété, contrôlée par du personnel de sécurité et équipée d’un système de cartes-clés.
Lors de la perquisition, la police a découvert des travailleurs assis devant des ordinateurs et des écrans affichant des sites de jeu en ligne en langue vietnamienne proposant des paris sportifs et des casinos en ligne.
Les interrogatoires des personnes présentes ont révélé qu’elles avaient été recrutées pour travailler pour l’opération et recevaient un salaire mensuel de 30 000 bahts (704 livres sterling), versé sur des comptes bancaires vietnamiens.
Le marché du jeu en ligne en Asie du Sud-Est est en expansion rapide, attirant des opérateurs illicites qui exploitent des failles juridiques et technologiques. Les gouvernements de la région, y compris la Thaïlande, intensifient leurs efforts pour endiguer ces activités illégales, souvent liées à des réseaux de blanchiment d’argent.
Cependant, certains experts estiment que la répression seule ne suffira pas. Un analyste du secteur a noté que « sans une réglementation appropriée et des options de jeu légalisées, le marché noir continuera de prospérer, alimenté par la demande non satisfaite des joueurs ». Cette réflexion met en lumière la nécessité d’options de jeu légales et régulées pour détourner les parieurs des opérateurs illégaux.
D’un autre côté, les défenseurs d’une approche stricte soutiennent que la tolérance zéro est essentielle pour protéger les consommateurs des risques associés au jeu illégal, tels que la fraude et l’absence de recours juridique. Ils affirment que des mesures sévères enverront un message fort aux opérateurs illégaux, dissuadant d’autres de suivre la même voie.
La situation complexe du jeu en ligne en Thaïlande et dans les pays voisins continue d’évoluer, alors que les gouvernements, les régulateurs et les entreprises cherchent des solutions équilibrées pour encadrer cette industrie florissante tout en protégeant les intérêts du public. Dans ce contexte, l’affaire de Chonnapat Naksua pourrait servir de test majeur pour les politiques futures en matière de jeu en ligne dans la région.
Bertrand Robert est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos en lignes.
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