En 2025, Yolo Group, connu pour ses marques phares Sportsbet.io et Bitcasino.io, a annoncé son intention de consolider ses activités sous le domaine unique et réglementé Yolo.com. Cette stratégie marque un tournant pour l’entreprise, pionnière du crypto-gaming, qui envisage de se concentrer exclusivement sur les marchés réglementés. Cette décision est appuyée par les dernières étapes de l’obtention de deux licences de fournisseur B2B aux Émirats Arabes Unis (EAU).
Fondé en 2014 à Tallinn, en Estonie, par l’entrepreneur australien Tim Heath, le groupe Yolo est une organisation dynamique dans le secteur de l’igaming. Depuis 2017, il gère également Yolo Investments, un fonds de capital-risque soutenant les nouvelles entreprises dans la fintech, la cryptomonnaie et l’igaming.
Initialement motivé par la conviction que les cryptomonnaies seraient acceptées comme moyen de transaction par les régulateurs, Yolo Group a constaté en 2025 qu’il devait réorienter ses activités vers un modèle entièrement réglementé. « Les régulateurs nationaux qui délivrent des licences ne sont pas favorables à ce que d’autres opérations continuent dans des marchés non réglementés. En d’autres termes, vous ne pouvez pas être à la fois blanc et gris ; il faut choisir un camp », a déclaré le groupe.
Yolo Group envisage un avenir consolidé sous Yolo.com, une marque unique avec une licence de niveau 1, combinant ses opérations terrestres en Estonie avec une présence numérique fluide. Cela permettra une transition facile des clients entre le jeu physique et en ligne, avec des solutions de portefeuille intégrées et des paiements en cryptomonnaie conformes à MiCA.
La première phase de cette stratégie se déroule en Estonie, où Yolo continue d’étendre sa présence réglementée à travers le Bombay Casino, tout en se préparant à entrer sur de nouveaux marchés de niveau 1 comme le Canada, la Suède et la Finlande. Hors d’Europe, l’acquisition de deux licences de fournisseur B2B aux EAU souligne son ambition de devenir un acteur technologique majeur dans les nouveaux marchés réglementés.
En 2023, les EAU ont introduit un cadre de licence pour les jeux d’argent avec la création de l’Autorité Générale de Régulation des Jeux Commerciaux (GCGRA). L’autorisation des fournisseurs technologiques a débuté en 2024, et d’ici mai 2025, le régulateur avait approuvé neuf fournisseurs, dont Scientific Games et Novomatic.
« Le paysage réglementé est l’avenir du gaming, et nous sommes prêts à innover avec la même audace qui nous a conduits jusqu’ici », a conclu Yolo Group. « Il ne s’agit pas d’abandonner le passé, mais d’appliquer tout ce que nous avons appris dans des environnements où opérateurs, régulateurs et joueurs peuvent collaborer pour créer un écosystème plus fort et durable. »
Cependant, ce changement stratégique a des répercussions en Estonie. Selon la source d’informations économiques estonienne ERR, Yolo Group licencie 280 employés alors qu’il quitte les marchés non réglementés. Plus de 600 personnes resteront employées au sein des opérations estoniennes du groupe, qui continuera à gérer le Bombay Club casino dans la vieille ville de Tallinn et l’hôtel Burman, ainsi que son activité de portefeuille électronique sous la marque Yolowallet.
La PDG de Yolo Group, Maarja Pärt, a expliqué : « Pour maintenir un objectif très clair et une transparence totale dans tous les processus, nous consolidons nos activités sous la seule marque Yolo et nous concentrerons exclusivement sur les marchés réglementés à l’avenir. »
Les analystes du secteur voient cette décision comme un signe de maturité dans une industrie autrefois marquée par la volatilité. Pourtant, certains experts estiment que cette réorientation pourrait limiter la croissance rapide de Yolo Group, surtout sur des marchés émergents où la réglementation est encore en développement. D’autres pensent que l’engagement envers les marchés réglementés pourrait débloquer de nouvelles opportunités et alliances.
Ainsi, tout en affrontant les défis du marché, Yolo Group cherche à transformer les risques en opportunités, se positionnant comme un leader dans le domaine des jeux réglementés.
Bernard Leroy est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos virtuels. Il a débuté sa carrière il y a + de 10 ans en écrivant des articles sur les stratégies de poker et de blackjack e ligne pour différents sites web spécialisés.
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