Le gouvernement du Pays de Galles a récemment révélé la création d’une ligne d’assistance dédiée aux jeux de hasard, financée par la taxe légale du Royaume-Uni. Cette initiative, bien que saluée, soulève néanmoins des inquiétudes quant à une possible fragmentation des services.
Le Betsi Cadwaladr University Health Board a reçu un financement de 1,3 million de livres sterling de la part du gouvernement gallois pour gérer cette ligne d’assistance, qui offrira des informations, des conseils et un soutien à ceux touchés par les méfaits liés aux jeux de hasard. Ce service sera opérationnel à partir du 1er avril.
Sarah Murphy, ministre de la Santé mentale et du Bien-être, a qualifié cette décision de moment décisif pour le traitement des dommages liés aux jeux de hasard au Pays de Galles. Elle a expliqué : « C’est la première fois que des services spécialisés de traitement et de soutien pour les jeux de hasard seront disponibles via le NHS au Pays de Galles. La ligne d’assistance sera une forme de soutien en accès libre pour ceux qui en ont le plus besoin et s’inscrit dans les ambitions de notre stratégie de santé mentale et de bien-être. »
D’après le Dr Faye Graver, responsable clinique des services de traitement des jeux de hasard au sein du Betsi Cadwaladr University Health Board, des dizaines de milliers de personnes au Pays de Galles nécessitent un soutien pour les dommages liés aux jeux, et cette nouvelle ligne d’assistance aidera à orienter et trier les patients vers des soins post-traitement.
Le Betsi Cadwaladr University Health Board possède une expérience notable dans la fourniture de traitements contre les addictions, gérant actuellement des lignes d’assistance nationales liées à l’abus de drogues et d’alcool, ainsi qu’une ligne d’assistance en santé mentale.
Cependant, GamCare, le fournisseur de la National Gambling Helpline qui couvre l’Angleterre, l’Écosse et le Pays de Galles, a exprimé son intention de contacter Murphy au sujet de cette décision, préoccupé par la confusion que pourraient engendrer les deux services. La PDG de GamCare, Victoria Corbishley, a souligné : « Nous écrirons à Sarah Murphy, ministre de la Santé mentale et du Bien-être, pour discuter de la décision et de la manière de faire fonctionner la relation entre nos lignes d’assistance pour les personnes à risque de dommages liés aux jeux à travers l’Angleterre et le Pays de Galles. L’objectif commun doit être de minimiser toute confusion pour ceux qui cherchent de l’aide dans des moments de vulnérabilité. Notre priorité reste les personnes que nous servons. »
Les bouleversements financiers causés par la transition vers la taxe légale ont mis en question l’avenir à long terme de la National Gambling Helpline, qui jusqu’à présent avait été en grande partie financée par GambleAware. Aucune décision n’a été prise concernant le niveau de financement disponible pour des organisations comme GamCare dans le nouveau modèle dirigé par le NHS, ce qui pousse les politiciens à qualifier la situation de « précipice » pour les organisations du tiers secteur en matière de financement.
Dans son dernier rapport annuel des administrateurs, GamCare a confirmé avoir suffisamment de fonds de réserve pour maintenir la ligne d’assistance pendant les 12 prochains mois, tout en admettant la nécessité de diversifier ses sources de revenus pour réduire l’incertitude à venir.
L’absence de décisions claires concernant la ligne d’assistance a été critiquée par des figures clés de l’industrie, et Jordan Lea, fondateur de Deal Me Out, a déclaré à iGaming Expert qu’il était « mystifiant » qu’aucune décision n’ait été prise, compte tenu de l’importance cruciale de ce service. Lea a affirmé : « Le service de GamCare est tout simplement indispensable. Cela devrait être le premier acte de tout nouveau système de financement d’apporter assurance et stabilité. Ce serait la chose la plus facile au monde à faire, et c’est un mystère de savoir pourquoi cela n’a pas encore été fait. Aucune organisation caritative ou entreprise ne peut fonctionner dans l’incertitude. Recouvrir les fissures ne fonctionne que jusqu’à ce que quelque chose ne se casse. »
« Les consommateurs de jeux ont besoin de continuité et d’un visage familier et fiable que seule GamCare peut fournir via la ligne d’assistance. Sans cela, des milliers de personnes tomberaient à travers les mailles du filet, ne sachant pas vers qui se tourner. Construire la confiance prend du temps. »
Plus tôt ce mois-ci, GamCare a révélé une augmentation de près de 50 % du nombre de personnes orientées vers ses services de soutien au traitement en janvier 2026 par rapport à la même période en 2025. Au total, le service a enregistré 996 références en janvier, soit le quatrième volume le plus important de son histoire, seulement surpassé par août (1 077), septembre (1 077) et octobre 2025 (1 165).
La taxe légale a débuté en avril 2025, et environ 120 millions de livres sterling ont été collectées auprès des opérateurs au cours de sa première année d’application. Murphy a exprimé sa confiance dans le fait que la décision de lancer un service axé sur le Pays de Galles est « le moyen le plus efficace » de fournir un soutien pour la prévention et le traitement.
Pour soutenir la mise en œuvre de la taxe, le gouvernement gallois a désigné Public Health Wales comme coordinateur principal en matière de prévention pour le Pays de Galles et NHS Wales Performance and Improvement comme coordinateur principal des traitements pour le Pays de Galles.
Bien que le Department for Culture, Media and Sport (DCMS) ait confirmé que le processus a commencé pour les associations caritatives de lutte contre les méfaits des jeux afin qu’elles puissent demander des financements, cette décision indique une inclination des gouvernements vers des services internes au NHS, amplifiant les préoccupations des parties prenantes du secteur quant à une fragmentation des services de traitement sous le nouveau système.
Pour l’instant, il n’y a aucune indication que les gouvernements en Angleterre et en Écosse prévoient de mettre en place une ligne d’assistance similaire axée sur leur pays. Dans le rapport sur l’héritage de GambleAware publié avant la fermeture de l’organisation le 31 mars, elle a exhorté le NHS à éviter de freiner les progrès réalisés dans le traitement des méfaits liés aux jeux. Le rapport a indiqué : « Alors que le système évolue, les inquiétudes concernant la perte potentielle de connaissances institutionnelles et les avancées sectorielles augmentent. En outre, il est à craindre que les différences de capacité locale ne signifient que la qualité des services varie d’un endroit à l’autre. Sans action délibérée, ces risques pourraient éroder les progrès réalisés en matière de prévention, d’intervention précoce et d’équité de la réponse. »
Bernard Leroy est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos virtuels. Il a débuté sa carrière il y a + de 10 ans en écrivant des articles sur les stratégies de poker et de blackjack e ligne pour différents sites web spécialisés.
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