Light & Wonder, développeur de machines à sous, prévoit un impact de 30 millions de dollars (22 millions de livres sterling) en raison de « facteurs externes hors de notre contrôle », notamment la décision du président américain Donald Trump de maintenir des tarifs commerciaux sur les importations de plusieurs pays et les changements continus du régime fiscal sur le jeu à distance au Royaume-Uni. Ces incertitudes poussent Light & Wonder à prévoir une croissance de l’EBITDA à un chiffre pour l’année 2026.
Face aux changements fiscaux au Royaume-Uni, qui ont vu le prélèvement sur les jeux à distance passer de 21 % à 40 %, Matt Wilson, président et directeur général de Light & Wonder, a rassuré les investisseurs en expliquant que la société cherche à gérer l’impact avec les opérateurs. Cependant, il a reconnu que ces changements « vont commencer à affecter notre trajectoire de croissance ».
Comme d’autres secteurs mondiaux, l’industrie du jeu doit faire face à l’incertitude due à la politique commerciale parfois imprévisible de Trump, qui a imposé divers tarifs sur les importations mondiales. En mai 2025, Light & Wonder envisageait de déplacer une partie de sa chaîne d’approvisionnement au Mexique pour atténuer les effets économiques des tarifs, en profitant de l’Accord États-Unis-Mexique-Canada (USMCA).
Depuis, les pressions financières ont été amplifiées par les changements du cadre fiscal au Royaume-Uni, l’un des principaux marchés de Light & Wonder, ainsi que par l’impact économique plus large des tensions croissantes entre les États-Unis, Israël et l’Iran. Ces tensions ont provoqué une augmentation mondiale des prix du pétrole, menaçant également de perturber le paysage du jeu dans les pays asiatiques proches des zones de conflits militaires.
Malgré ces défis, Wilson a rapporté que les revenus bruts des jeux restent solides aux États-Unis au premier trimestre de l’année. « Les revenus de jeu tiennent bien malgré beaucoup de risques géopolitiques », a-t-il expliqué aux investisseurs. « Il y a plusieurs facteurs qui pourraient affecter le consommateur américain, mais ils continuent d’aller de l’avant pour le moment. C’est quelque chose à surveiller de près. Vous regardez les chiffres de revenus quotidiens, vous regardez les revenus de jeu rapportés, il semble que le marché tienne très bien. »
Dans ce contexte d’incertitude, Light & Wonder a enregistré un début d’année positif avec une croissance des revenus consolidés de 2 % en glissement annuel, atteignant 790 millions de dollars (580 millions de livres sterling), et une croissance de l’AEBITDA de 5 % à 327 millions de dollars (240 millions de livres sterling). Cette croissance a été principalement portée par le segment des jeux de Light & Wonder, qui a enregistré une amélioration de 3 % en glissement annuel à 512 millions de dollars (375,9 millions de livres sterling) et sa division iGaming, qui a progressé de 18 % à 91 millions de dollars (66,8 millions de livres sterling).
Pour faire face aux changements réglementaires et aux pressions géopolitiques, Light & Wonder a alloué 20 millions de dollars (14,7 millions de livres sterling) à l’investissement dans l’infrastructure de l’IA et à l’ouverture de nouveaux marchés, ainsi que 10 millions de dollars (7,4 millions de livres sterling) aux coûts juridiques hérités. Wilson a souligné que l’entreprise travaille avec « urgence et discipline » pour avancer dans son programme d’IA, lancé en 2025. Il a ajouté : « Nous avons 43 initiatives et flux de travail sur lesquels nous travaillons à travers la technologie, le contenu, SciPlay et nos opérations. Nous pensons que cela peut avoir un impact très significatif sur notre organisation au fil du temps. »
Oliver Chow, directeur financier de Light & Wonder, a décrit le développement de l’infrastructure de l’IA comme un « levier significatif d’efficacité et de capacité », deux piliers qui seront essentiels alors que le développeur cherche à surmonter les défis posés par les incertitudes mondiales et les changements réglementaires. Cependant, certains analystes soulignent que l’optimisme de Light & Wonder pourrait être tempéré par les défis de la mise en œuvre de technologies avancées sous pression économique. Tandis que la société investit dans l’avenir, le court terme pourrait révéler des ajustements douloureux dus à des réalités économiques complexes.
En revanche, d’autres experts du secteur estiment que les investissements dans l’IA, combinés à une gestion stratégique des ressources, pourraient finalement renforcer la position de Light & Wonder sur le marché mondial. L’avenir pourrait bien dépendre de la capacité de l’entreprise à conjuguer innovation et résilience économique.
Bernard Leroy est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos virtuels. Il a débuté sa carrière il y a + de 10 ans en écrivant des articles sur les stratégies de poker et de blackjack e ligne pour différents sites web spécialisés.
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