Le 11 septembre 2025, l’Autorité des Jeux de Curaçao a annoncé de nouvelles exigences de « présence locale » pour s’assurer que les titulaires de licence possèdent une empreinte physique dans la région. Ces nouvelles règles obligent les détenteurs de licences B2C et B2B à embaucher au moins un employé, en plus d’un directeur local, dès janvier 2026. Cette initiative marque le début d’une approche plus rigoureuse par rapport à la précédente, souvent critiquée, du « modèle boîte aux lettres ».
Pendant les quatre premières années, chaque entreprise devra avoir au minimum un salarié sur l’île. Au-delà de cinq ans, le seuil sera porté à trois personnes. Seule une exemption prévue par la LOK pourrait dispenser certaines petites structures de cette obligation, soulignant les difficultés potentielles d’expansion pour ces dernières.
La définition d’une personne clé, selon les nouvelles directives, est large. Elle inclut toute personne exerçant un contrôle ou une influence significative sur la gouvernance, les finances, les politiques, les opérations, le risque ou la conformité de l’entité sous licence à Curaçao. Ainsi, il est impératif que ces acteurs clés participent activement à l’implantation locale de l’entreprise.
De plus, en renforçant leur présence sur le marché local, les entreprises B2C et B2B devront disposer de bureaux dédiés dans la région. Le texte stipule que « l’entité sous licence doit maintenir des locaux de bureau dédiés à Curaçao, équipés d’installations commerciales standard pour permettre les activités sous licence. Les locaux doivent être clairement délimités ou cloisonnés, garantissant l’indépendance opérationnelle des activités de l’entité sous licence par rapport à d’autres activités commerciales. »
Cette réforme cherche à éradiquer le modèle « boîte aux lettres », où les opérateurs utilisaient une boîte postale locale tout en exerçant leurs activités à l’international sans être pleinement licenciés dans le pays concerné. L’importance de cette restructuration se manifeste par la volonté de Curaçao de moderniser son cadre réglementaire des jeux et ses procédures de licence.
Au début de l’année, le gouvernement de Curaçao avait déjà prolongé plusieurs dispositions de licence, touchant les entités Green Seal B2C et les détenteurs de licence B2B. Les parties concernées doivent être conformes aux exigences de la LOK d’ici le 24 décembre 2025, selon les mêmes conditions précédemment établies. Pourtant, l’Autorité des Jeux de Curaçao précise que tous les opérateurs ne bénéficieront pas de la période d’extension complète de six mois, soulignant l’importance de respecter les normes LOK.
La politique impose également de nouvelles exigences en matière de vérification des joueurs et de responsabilité sociale. Parmi les contrôles nécessaires, on trouve la vérification de l’âge, les auto-évaluations des joueurs, les limites de dépôt, ainsi qu’une formation supplémentaire pour les partenaires marketing et affiliés.
Cependant, certains observateurs se montrent sceptiques face à ces nouvelles règles. Ils s’interrogent sur l’impact réel sur les petites entreprises, qui pourraient avoir du mal à répondre aux exigences accrues. Une voix critique a mentionné que les frais supplémentaires pourraient détourner certaines opérations vers d’autres juridictions moins contraignantes.
Mais du point de vue des autorités, ces mesures visent à renforcer l’intégrité du marché et à attirer des opérateurs plus sérieux, capables de s’aligner sur des normes de conformité strictes. « C’est un pas nécessaire pour garantir que tous les acteurs jouent selon les mêmes règles du jeu », disait-on dans les couloirs du régulateur, reflétant une volonté claire de transformation.
En conclusion, Curaçao se trouve à un tournant crucial dans sa régulation des jeux, cherchant à équilibrer l’attraction de nouveaux entrants sur le marché tout en renforçant les normes de conformité. La transition pourrait remodeler le paysage local des jeux, avec des effets potentiellement durables sur la réputation internationale de la juridiction.
Bernard Leroy est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos virtuels. Il a débuté sa carrière il y a + de 10 ans en écrivant des articles sur les stratégies de poker et de blackjack e ligne pour différents sites web spécialisés.
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