En 2025, Evolution, le développeur de jeux, a constaté une croissance stagnante, confronté à des bouleversements réglementaires et à des activités concurrentielles douteuses, voire criminelles, qui ont freiné ses progrès. Martin Carlesund, PDG d’Evolution, a informé les investisseurs des défis « durs et inattendus » que l’entreprise a dû surmonter.
Notamment, Evolution est actuellement impliqué dans un procès en diffamation aux États-Unis après avoir accusé Playtech d’avoir engagé des enquêteurs pour diffuser de fausses allégations concernant les pratiques opérationnelles d’Evolution. Parallèlement, en Europe, les changements réglementaires, marqués par des hausses d’impôts au Royaume-Uni et les efforts d’Evolution pour protéger ses contenus du marché noir, ont créé un climat financier difficile dans la région.
Bien que la performance financière n’ait pas été à la hauteur des attentes, Carlesund a exprimé une certaine satisfaction quant à l’intégrité de l’entreprise et sa volonté de s’améliorer quotidiennement. En 2025, Evolution a enregistré un chiffre d’affaires net annuel stable de 2,07 milliards d’euros, tandis que le bénéfice et l’EBITDA ont chuté de 14,6 % et 9,2 %, respectivement, à 1,1 milliard d’euros et 1,4 milliard d’euros.
Face à ces défis, Evolution a annoncé une nouvelle stratégie de protection de ses contenus, visant à accroître les contrôles techniques et le géoblocage en Europe afin d’empêcher l’accès non autorisé à ses jeux. Cette initiative a été motivée par une révision en cours de la licence de la UK Gambling Commission, suite à des préoccupations relatives à l’accessibilité des contenus d’Evolution par des opérateurs non licenciés au Royaume-Uni. Carlesund a exprimé son impatience face à l’absence de communication de la UKGC depuis l’été 2025.
Depuis cette réorientation stratégique, Evolution a enregistré une croissance négative en Europe, entraînant une baisse du chiffre d’affaires au quatrième trimestre à 514,2 millions d’euros (contre 533,8 millions d’euros au quatrième trimestre 2024) et une diminution de l’EBITDA à 393,2 millions d’euros (contre 455 millions d’euros au quatrième trimestre 2024). En outre, de nombreux pays européens ont renforcé les réglementations et augmenté les taux d’imposition, ce qui a poussé certains joueurs vers le marché noir.
Carlesund a souligné que le défi actuel n’était pas tant la mise en œuvre de la protection, mais plutôt le déclin de la canalisation des joueurs vers des opérateurs régulés. Il a exprimé sa préoccupation concernant l’impact de ces mesures sur les joueurs vulnérables, mais a confié son espoir en un rééquilibrage à long terme du cadre réglementaire.
Pour 2026, Evolution a confirmé une stratégie d’investissement moins axée sur l’Europe, mettant plutôt l’accent sur les marchés nord et sud-américains, tandis que les marchés américain et brésilien continuent de se développer. En fin 2025, Evolution a lancé Ezugi comme deuxième marque de croupiers en direct aux États-Unis, avec des plans d’expansion au Michigan au premier semestre 2026. Carlesund a décrit l’Amérique du Nord comme un « environnement plus stable » et a exprimé son optimisme quant à la croissance continue de la part de marché des casinos en direct dans la région.
Alors que l’entreprise enregistre une croissance de 9,2 % en Amérique du Nord, avec un chiffre d’affaires passant de 70,6 millions d’euros à 77,1 millions d’euros, l’Amérique latine a également vu ses revenus augmenter, atteignant 43,2 millions d’euros contre 38,5 millions d’euros l’année précédente.
Evolution devra également résoudre plusieurs litiges en cours en 2026, notamment le procès en diffamation contre Playtech. La société a accusé Playtech Software Limited d’avoir engagé Black Cube, une société de renseignement, pour enquêter sur ses activités dans des marchés interdits, affirmant qu’Evolution fournissait des jeux dans des marchés illicites tels que l’Iran, le Soudan et la Chine. Evolution a qualifié ces allégations de « fausses et incendiaires », motivées par des raisons anticoncurrentielles.
Carlesund a été discret quant aux mises à jour sur ce procès, mais a exprimé son impatience de progresser dans cette affaire légale. Quant à la réaction des clients d’Evolution, beaucoup ont été choqués par les pratiques des sociétés de renseignement, qualifiant la bataille juridique de « mauvaise pour l’industrie ».
En ce qui concerne l’avenir, Evolution mise sur son partenariat avec Hasbro pour relancer sa croissance, en développant des jeux de casino en direct et de machines à sous basés sur des marques comme Monopoly. Evolution a déjà introduit MONOPOLY Filthy Rich, MONOPOLY Roulette et Game Night, soulignant leur potentiel de divertissement.
Carlesund a assuré les investisseurs que, malgré les performances à court terme, l’avenir s’annonce prometteur grâce à une feuille de route axée sur des jeux spectaculaires, dynamisés par les marques Hasbro. Il a exprimé son enthousiasme pour les développements à venir en 2026, confiant dans le potentiel de l’entreprise à surmonter les défis actuels et à renouer avec la croissance.
Bertrand Robert est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos en lignes.
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