La bataille juridique entre Aristocrat et Light & Wonder a pris un nouveau tournant après qu’un tribunal du Nevada a ordonné à Light & Wonder de divulguer des détails concernant les jeux sortis après 2021. Cette décision intervient dans le cadre d’un conflit de longue date concernant des allégations de violation de droits d’auteur.
Light & Wonder s’est dite « déçue » par la décision du tribunal d’accéder à la requête d’Aristocrat de permettre une découverte portant sur les jeux de type « hold and win » lancés par Light & Wonder depuis 2021. Cette décision pourrait modifier le cours de la bataille juridique, d’autant plus qu’une demande similaire avait été rejetée en juin. Néanmoins, la décision a été inversée après qu’Aristocrat ait réduit la portée de sa demande.
Le calendrier de la période de découverte coïncide avec l’arrivée de l’ancienne employée d’Aristocrat, Emma Charles, chez Light & Wonder. Aristocrat reproche à Light & Wonder d’avoir profité des connaissances de Charles sur le jeu de casino Dragon Link pour créer un titre similaire pour Light & Wonder, dénommé Dragon Train.
En septembre dernier, le tribunal du district des États-Unis du Nevada avait accordé à Aristocrat une injonction préliminaire, ordonnant le retrait des machines de jeu Dragon Train en Amérique du Nord. Charles a quitté Light & Wonder suite à cette décision, et le jeu a été retiré des casinos. Light & Wonder a depuis également retiré un autre jeu, Jewel of the Dragon, suite à une modification de la plainte d’Aristocrat.
Bien que déçue par le revirement récent du tribunal du Nevada, Light & Wonder reste optimiste quant aux résultats de la période de découverte imminente. « Nous restons convaincus, sur la base de l’examen d’experts que nous avons précédemment divulgué, qu’il n’y a aucune preuve de l’utilisation des mathématiques d’Aristocrat dans des jeux commercialisés, mis à part Dragon Train et Jewel of the Dragon », a déclaré la société dans un communiqué.
Light & Wonder s’est constamment opposée à la divulgation d’informations propriétaires relatives à ses titres. Dans une déclaration déposée en septembre, l’entreprise a souligné que « la divulgation non protégée des processus internes de développement de jeux de Light & Wonder à des concurrents entraînerait des préjudices économiques ou concurrentiels ».
Cette dernière décision souligne que les hostilités juridiques entamées en mars 2024 semblent loin d’être résolues en faveur de l’une ou l’autre des entreprises. Avec l’avancement du dossier, le procès est prévu pour l’année prochaine.
Dans ce contexte, certains experts de l’industrie soulignent les implications plus larges de cette affaire pour le secteur des jeux de casino. Une victoire d’Aristocrat pourrait établir un précédent pour protéger les droits de propriété intellectuelle dans une industrie où l’innovation et l’originalité sont essentielles. En revanche, une issue favorable à Light & Wonder pourrait encourager un environnement de développement plus compétitif, où l’inspiration tirée des concepts existants n’est pas nécessairement perçue comme une violation.
Cependant, il est crucial de prendre en compte les perspectives des deux entreprises. Tandis qu’Aristocrat cherche à protéger son portefeuille de jeux innovants, Light & Wonder plaide pour la liberté d’innover sans risque de litiges incessants. La tension entre protection des droits et encouragement à la concurrence reste un sujet de débat constant dans l’industrie.
En attendant le procès, l’issue de cette affaire pourrait redéfinir les frontières entre inspiration et imitation dans le monde des jeux de hasard. Alors que les entreprises surveillent de près le déroulement du litige, les acteurs du marché continuent de spéculer sur les répercussions possibles sur leurs propres stratégies de développement de produits.
iGaming Expert a contacté à la fois Light & Wonder et Aristocrat pour obtenir de plus amples commentaires sur cette mise à jour, mais aucune déclaration supplémentaire n’a été reçue au moment de la publication.
Bernard Leroy est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos virtuels. Il a débuté sa carrière il y a + de 10 ans en écrivant des articles sur les stratégies de poker et de blackjack e ligne pour différents sites web spécialisés.
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