Flutter Entertainment espère que la lutte renouvelée du gouvernement britannique contre le marché noir suffira à inverser la tendance de l’opérateur sur son marché domestique.
Au cours d’un dernier trimestre difficile, les revenus ont chuté de 9 % d’une année sur l’autre au Royaume-Uni et en Irlande, ce qui a pesé sur la croissance globale de l’entreprise, entraînant une baisse de 1 % des résultats annuels. Les vents contraires au Royaume-Uni devraient s’intensifier en 2026, à mesure que les hausses fiscales commenceront à impacter le marché.
Lors de la mise à jour des investisseurs, le PDG Peter Jackson a souligné que le groupe avait « évidemment présenté des plans de haut niveau pour atténuer » les effets, avertissant que le comportement sera modéré suite aux hausses d’impôts en avril.
Jackson a fait remarquer : « Si vous pensez à la part de marché de l’iGaming au Royaume-Uni, il y a une très longue traîne. Environ 30 % de la part de marché se trouve dans cette longue traîne avec une économie bien inférieure à la nôtre, compte tenu de notre échelle. Et en fait, nous anticipons pleinement qu’il y aura des changements dans le marketing, la générosité et les dynamiques de retour aux joueurs au fil de l’année. »
Les défis du marché britannique seront inévitablement un sujet clé cette année, non seulement pour Flutter, mais pour l’ensemble des opérateurs présents sur le marché.
Pourtant, Jackson est resté quelque peu optimiste quant à l’évolution et à la capacité de Flutter à s’adapter, louant les « progrès significatifs sur les programmes de transformation et d’efficacité » de l’entreprise. Il a déclaré aux investisseurs : « Nous sommes bien sur la voie pour atteindre la croissance attendue des revenus et les économies de coûts. »
La hausse de la taxe sur les jeux à distance sera une préoccupation importante pour l’opérateur, car la performance de son casino a été quelque peu exceptionnelle, réalisant une croissance même au cours d’un dernier trimestre difficile de 2025.
Au moment de l’annonce des augmentations fiscales, Kevin Harrington, PDG de UKI, les a décrites comme « un résultat très décevant, qui aura un impact négatif significatif sur notre industrie ». Il a ajouté : « Le Chancelier veut justement s’attaquer aux nuisances, mais ces changements offriront une grande victoire aux opérateurs de jeux illégaux et non licenciés qui deviendront plus compétitifs du jour au lendemain. Ces opérateurs du marché noir ne paient pas de taxes et n’investissent pas dans le jeu responsable. À 40 %, la taxe britannique sur les jeux à distance dépasse désormais celle de pays comme les Pays-Bas, où une récente augmentation des taxes a entraîné une hausse du jeu illégal et une baisse des recettes gouvernementales. Malgré cet impact, je suis convaincu que grâce à notre envergure et à notre position de leader au Royaume-Uni, ainsi qu’aux initiatives proactives de réduction des coûts que nous prenons, nous sommes bien placés pour naviguer à travers les changements actuels. »
L’Inde représentait un autre marché présentant des défis majeurs pour Flutter en raison de changements réglementaires abrupts – Jackson a souligné les « réponses rapides et disciplinées aux changements réglementaires en Inde et à la hausse des taxes au Royaume-Uni, montrant l’importance de son agilité. » Il a poursuivi : « Nous avons commencé 2026 en position de force et je n’ai jamais eu plus de conviction dans notre capacité à capitaliser sur la longue trajectoire de croissance devant nous. En ce qui concerne le quatrième trimestre, notre performance du groupe au T4 a été forte avec une augmentation des revenus de 25 % et un EBITDA ajusté en hausse de 27 %. Aux États-Unis, la croissance des revenus était de 33 % avec un EBITDA ajusté 90 % plus élevé. »
Une raison d’espérer ? Cela dit, il y aura un optimisme renouvelé pour les perspectives générales au Royaume-Uni si la lutte contre le marché noir significatif, qui s’est de plus en plus dynamisé au début de l’année, réussit.
Une nouvelle approche du Digital Culture Media and Sport a été soutenue par la ministre des Jeux d’Argent, la baronne Twycross, lors de la récente assemblée générale annuelle du Betting and Gaming Council, apportant son plein soutien au tout nouveau Groupe de Travail sur les Jeux Illégaux, qui devrait obtenir des résultats tangibles « dès cette année ».
Le groupe de travail cherche à se concentrer sur les angles morts qui ont précédemment permis au marché noir de prospérer, visant les plateformes de médias sociaux et les réseaux de paiement. Elle a déclaré : « Dans le cadre de ce travail, nous augmenterons les sanctions financières pour les organismes qui facilitent la publicité, le marketing et le contenu de jeux illégaux, aidant à réduire le nombre de personnes attirées par le marché de jeux illégaux et les nuisances liées au jeu. »
Bernard Leroy est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos virtuels. Il a débuté sa carrière il y a + de 10 ans en écrivant des articles sur les stratégies de poker et de blackjack e ligne pour différents sites web spécialisés.
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