Le Japon se rapproche de l’ouverture de son premier complexe casino intégré, suscitant des craintes croissantes en Corée du Sud. MGM Osaka accueillera les joueurs en 2030, et les dirigeants de l’industrie sud-coréenne avertissent que le cadre réglementaire actuel du pays réduira la compétitivité de ses secteurs du casino et du tourisme.
Choi Chul-kyu, directeur général par intérim de Kangwon Land, le seul casino ouvert aux ressortissants sud-coréens, a déclaré lors d’un événement à Osaka que le complexe intégré d’Osaka, étant géographiquement proche, pose un défi concurrentiel sérieux pour leur industrie. Cet événement, organisé par l’Association Coréenne des Complexes Resorts Intégrés et la Société de Tourisme de Corée, a réuni des responsables et des experts pour évaluer l’impact du nouveau projet japonais.
Selon les rapports, une fois le complexe d’Osaka ouvert, environ 7,6 millions de Sud-Coréens pourraient s’y rendre chaque année, dépensant environ 2,6 trillions de won (1,4 milliard de livres sterling). Actuellement, les Sud-Coréens ne peuvent parier que dans un nombre limité de sites approuvés par le gouvernement, comme un hippodrome à Séoul et Kangwon Land. Les 17 autres casinos en Corée sont exclusivement ouverts aux visiteurs étrangers.
Malgré les règles similaires qui s’appliquent en dehors des frontières du pays, des données de la Commission de Contrôle des Jeux d’Argent Nationale indiquent qu’en 2017, la valeur des jeux d’argent à l’étranger par des ressortissants coréens s’élevait à 4,9 trillions de won (2,7 milliards de livres sterling), soulignant l’appétit pour les casinos parmi la population coréenne. La majorité des dépenses étaient concentrées dans les centres de jeux asiatiques de Macao et des Philippines, illustrant les revenus que le gouvernement coréen manque chaque année.
L’approbation de MGM Osaka marque un nouveau chapitre pour l’industrie du jeu au Japon. Situé sur l’île de Yumeshima, ce complexe, approuvé sous la loi IR de 2018, permettra le développement de jusqu’à trois complexes intégrés à l’échelle nationale. Le projet, en partenariat entre MGM Resorts International et la société japonaise Orix Corporation, coûtera 1,27 trillion de yens (6,4 milliards de livres sterling).
Ce complexe comprendra non seulement un casino, mais également trois hôtels, un centre de conventions, un théâtre, des restaurants et des espaces commerciaux. Les experts présents à l’événement ont exhorté le gouvernement sud-coréen à reconnaître l’importance des complexes intégrés pour stimuler le tourisme et à aligner son cadre réglementaire sur d’autres marchés internationaux. « Pour que les industries du casino et du tourisme de la Corée décollent, nous avons besoin de nouvelles politiques qui aillent au-delà du cadre actuel », a affirmé Suh Won-seok, président de la Société de Tourisme de Corée.
MGM Resorts doit se conformer aux directives strictes dans le développement du complexe d’Osaka, supervisées par la Commission de Régulation des Casinos du Japon (JCRC). MGM doit s’assurer que la zone du casino ne représente pas plus de 3% de la surface totale du complexe. La construction doit respecter les normes environnementales, d’efficacité énergétique, de réduction des déchets et d’alignement culturel les plus strictes de la Préfecture d’Osaka.
Pendant ce temps, la Thaïlande a mis fin à ses espoirs de casinos intégrés. Le projet de loi visant à légaliser les casinos dans le cadre de complexes intégrés a été retiré en juillet après la suspension de la Première ministre Paetongtarn Shinawatra suite à des troubles politiques. Toute perspective de réintroduction du projet a été éteinte lorsque la Cour constitutionnelle de Thaïlande a décidé de son éviction. Il semble peu probable qu’un projet de loi similaire voie le jour sous la direction potentielle du parti Bhumjaithai, qui s’est toujours opposé au secteur du jeu.
Ainsi, la Corée du Sud se trouve confrontée à un dilemme croissant : renforcer son secteur du jeu ou continuer à perdre des parts de marché au profit de ses voisins régionaux plus audacieux. Tandis que certains voient l’ouverture de l’Osaka IR comme un signal d’alarme pour la Corée du Sud, d’autres estiment qu’il est nécessaire de maintenir des restrictions pour protéger la société des impacts négatifs potentiels des jeux d’argent. Dans ce contexte, le gouvernement sud-coréen est pressé de réévaluer sa position pour ne pas perdre un avantage économique vital.
Bernard Leroy est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos virtuels. Il a débuté sa carrière il y a + de 10 ans en écrivant des articles sur les stratégies de poker et de blackjack e ligne pour différents sites web spécialisés.
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