Le 1er juillet 2026, le secteur britannique des jeux d’argent se retrouve au cœur d’une potentielle augmentation fiscale alors qu’une nouvelle direction politique prend place à Westminster. Le groupe de réflexion Social Market Foundation (SMF) a déclenché les hostilités hier en proposant une augmentation des taxes sur les magasins de paris au Royaume-Uni, notamment en doublant le taux de taxation des machines à sous à cotes fixes de 20 % à 40 %.
En réponse, le Conseil des paris et des jeux (BGC) a vivement critiqué cette proposition, affirmant s’opposer fondamentalement à toute augmentation de la taxe sur les jeux de machines. Selon le BGC, le rapport du SMF ne fournit aucune justification pour une telle politique, qui pourrait causer des dommages considérables au secteur du commerce de détail.
Le Conseil a souligné le rôle essentiel du secteur du commerce de détail dans les communautés locales, un message qui pourrait trouver un écho auprès du gouvernement à l’approche du budget d’automne, d’autant plus que ce secteur a été relativement épargné par les hausses fiscales récentes. Le BGC a déclaré : « Les clubs de bingo, les magasins de paris, les casinos, les clubs de travailleurs et les clubs de bienfaisance des mineurs jouent un rôle important dans les communautés à travers le pays. Le secteur réglementé des paris et des jeux soutient environ 109 000 emplois, contribue des milliards à l’économie britannique et offre des lieux de loisirs appréciés par des millions d’adultes qui parient de manière sûre et responsable. »
Le BGC a également averti que l’impact pourrait être significatif en termes de pertes d’emplois : « Doubler la taxe sur les jeux de machines ne protégerait pas ces communautés. Cela entraînerait des fermetures de lieux, coûterait des emplois et affaiblirait les centres-villes, tout en ne profitant qu’au marché croissant du jeu illégal, qui ne paie aucune taxe, ne contribue en rien aux communautés locales et n’offre aucune des protections des consommateurs que l’on trouve dans le secteur réglementé. »
« Fait remarquable, le rapport ne tente même pas de quantifier les fermetures de lieux ou les pertes d’emplois que ses propres propositions entraîneraient. » Le rapport a également révélé que la majorité des gens, quel que soit leur bord politique, ne soutiennent pas l’augmentation des taxes sur les machines de jeux. Les politiques fiscales devraient être guidées par des preuves, proportionnelles et basées sur une évaluation complète de leur impact sur l’emploi, l’investissement, les consommateurs et les communautés.
Le cabinet d’avocats Regulus Partners a également contesté la légitimité des allégations avancées par le SMF, qui présentait la taxe sur les jeux de machines comme une solution facile pour l’industrie. Étant donné la part considérable des revenus générés par ces machines, Regulus a identifié trois options auxquelles les opérateurs seraient confrontés en raison des plans proposés par le SMF :
1. Absorber l’augmentation fiscale et réduire les bénéfices
2. Compenser l’augmentation fiscale par des réductions des coûts d’exploitation pour maintenir les marges bénéficiaires (par exemple, en réduisant les salaires des cadres ou les dépenses de marketing)
3. Répercuter les augmentations fiscales sur les consommateurs (par exemple, en modifiant les cotes des machines pour augmenter effectivement le prix du jeu pour les consommateurs)
Nous attendons de voir quelle sera la politique gouvernementale sous Andy Burnham et quelle sera l’approche fiscale du Royaume-Uni. Mais si les premiers murmures s’avèrent exacts, il est peu probable qu’il hésite à augmenter les taxes. De plus, nous savons déjà que sa position n’est pas favorable à l’industrie du jeu et aux boutiques de paris en centre-ville.
Le BGC et le secteur britannique des jeux d’argent devront être proactifs pour avertir des conséquences de telles augmentations fiscales et de ce qu’elles signifieraient pour l’économie et l’emploi au Royaume-Uni, s’ils veulent éviter d’ajouter un coup dramatique à la liste des défis auxquels le secteur du jeu de rue est confronté en 2026.
Bertrand Robert est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos en lignes.
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