Le 25 septembre 2025, un groupe de 101 députés travaillistes a adressé une lettre au Chancelier Rachel Reeves, insistant sur la nécessité de taxer l’industrie du jeu en ligne pour lutter contre la pauvreté infantile au Royaume-Uni. Ce message résonne dans un contexte où presque un enfant sur trois vit dans la pauvreté, selon le rapport de la Joseph Rowntree Foundation sur la pauvreté au Royaume-Uni pour 2025.
Les députés, Alex Ballinger et Dr Beccy Cooper, membres du Groupe parlementaire multipartite pour la réforme des jeux d’argent, préconisent une taxe ciblée sur les produits de jeu en ligne. Les recettes devraient être réservées pour traiter la pauvreté infantile et ses conséquences. Cette approche, surnommée « pollueur-payeur », pourrait aider le gouvernement à lever les milliards de livres nécessaires pour abolir le plafond des allocations pour deux enfants, qui limite les crédits d’impôt et les crédits universels aux deux premiers enfants d’une famille.
Face à une pression croissante, le Premier ministre Keir Starmer est incité à annuler ce plafond, considéré par les militants comme un moyen efficace de combattre la pauvreté. Toutefois, lever cette limite coûterait environ 3 milliards de livres supplémentaires au gouvernement, déjà à court de liquidités. C’est là que le secteur des jeux en ligne pourrait jouer un rôle clé.
L’Institut pour la Recherche en Politique Publique, soutenu par l’ancien Premier ministre Gordon Brown, a proposé une taxe de 50 % sur les machines à sous en ligne et physiques, contre 21 % et 25 % actuellement, ce qui pourrait à lui seul générer 1,88 milliard de livres supplémentaires.
Les Démocrates Libéraux ont également proposé d’augmenter la taxe sur les jeux à distance de 21 % à 42 %, insistant sur le fait que les entreprises de jeux en ligne doivent « payer leur juste part ». La lettre envoyée au Chancelier souligne que les jeux en ligne au Royaume-Uni subissent une charge fiscale moindre comparé à des marchés similaires, comme les Pays-Bas et l’Autriche, avec des taxes respectives de 34,2 % et 40 %.
Cependant, il est important de noter qu’après l’augmentation de la taxe à 34,2 % aux Pays-Bas début 2025, les recettes fiscales ont diminué tant pour les secteurs en ligne que physiques. La lettre accuse également les opérateurs de jeux en ligne d’éviter la TVA et de s’établir à l’étranger, réduisant ainsi leurs contributions fiscales et contribuant peu à l’emploi au Royaume-Uni.
Le Conseil des Jeux et Paris, qui s’oppose fermement à une augmentation de la taxe, soutient que ses membres génèrent 4 milliards de livres en impôts et soutiennent 109 000 emplois. Ils mettent en garde contre le risque de pousser les joueurs vers le marché noir.
« Il est inacceptable qu’aucun enfant ne grandisse dans la pauvreté pendant que les entreprises de jeux réalisent des bénéfices records », a déclaré Ballinger en partageant la lettre sur les réseaux sociaux. Il a déjà soutenu les recommandations de la Fondation Social Market qui prône une taxation des machines à sous en ligne, secteur provoquant plus de dommages que d’autres.
Pour Starmer, abolir le plafond des allocations pour deux enfants pourrait être une victoire facile alors qu’il fait face à des pressions croissantes quant à sa position de leader du gouvernement. Andy Burnham, maire de Manchester, a exprimé ses préoccupations au Daily Telegraph, se disant prêt à défier Starmer en raison de la performance du gouvernement face à la montée de Reform UK dans les sondages.
Bien que ce scénario soit lointain, il crée des inquiétudes pour l’industrie du jeu, Burnham étant un fervent opposant à ce secteur. Agir sur la pauvreté infantile en ciblant un secteur perçu comme très rentable et parfois nuisible pourrait donc renforcer la position de Starmer.
Cap sur Liverpool
Tous les regards se tournent maintenant vers la Conférence du Parti Travailliste à Liverpool du 28 septembre au 1er octobre. Les spéculations vont bon train sur l’annonce par Starmer de la fin du plafond des allocations pour deux enfants, qui pourrait marquer la clôture de l’événement par une annonce percutante.
La mesure touche 450 000 foyers recevant des allocations de revenu universel, selon le Child Action Poverty Group. Le conseiller principal du budget du Chancelier, Torsten Bell, travaille sur le plan fiscal de la deuxième année du Labour, visant à réformer les retraites, aligner les taxes sur les revenus secondaires, et développer de nouveaux allègements fiscaux pour les petites entreprises.
Dans son premier budget, Reeves avait promis d’équilibrer les comptes après avoir découvert un déficit de 25 milliards de livres laissé par le gouvernement conservateur. Bien que des augmentations significatives des taxes sur les jeux aient été spéculées, elles ne se sont pas matérialisées, mais restent à l’étude.
Starmer n’a jamais pris de position directe sur la taxation des jeux au Royaume-Uni. Cependant, il a évoqué en septembre 2025 des plans pour donner aux conseils locaux plus de pouvoirs pour contrôler le nombre et l’emplacement des boutiques de paris, dans le cadre de son programme « Fierté d’Endroit » pour revitaliser les rues commerçantes.
Ainsi, la conférence d’automne pourrait bien sceller l’augmentation des taxes sur les jeux, avec le budget de novembre qui fixera probablement le pourcentage exact. Reeves a déjà confirmé que les propositions de l’IPPR sont « sur la table », donc pour les chefs de l’industrie, le prochain budget pourrait enfin mettre fin à une période d’incertitude prolongée, même si peu s’attendent à ce que le règlement soit bon marché.
Bernard Leroy est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos virtuels. Il a débuté sa carrière il y a + de 10 ans en écrivant des articles sur les stratégies de poker et de blackjack e ligne pour différents sites web spécialisés.
Rejoignez maintenant