La Social Market Foundation (SMF) a appelé à une action accrue des autorités locales pour prévenir et aborder les méfaits liés au jeu. En effet, dans le cadre d’une approche plus intensive du jeu, le SMF a exhorté les conseils locaux à renforcer leur collaboration avec les services de santé, les associations, le logement, les conseillers en dettes, les services sociaux et communautaires, des secteurs tous impactés par les méfaits du jeu.
Un accent particulier a été mis sur l’amélioration du traitement des dommages liés au jeu en perfectionnant la formation du personnel de première ligne. Selon le SMF, les performances des conseils locaux varient, les meilleurs étant ceux qui intègrent ces initiatives dans une stratégie plus large. Au cœur des appels se trouve la fin des silos afin de garantir que les données soient partagées autant que possible pour offrir le meilleur soutien entre les conseils, le NHS et le secteur tiers.
Le SMF a également souligné l’impact positif potentiel d’une base de données nationale sur le jeu, en appelant à sa création pour recueillir des données de tous les conseils d’administration des soins intégrés sur la situation actuelle des méfaits du jeu et pour surveiller les parcours de traitement.
Cette initiative s’inscrit dans la continuité de l’approche vocale du groupe de réflexion, alors que le Royaume-Uni se prépare à un nouveau mandat potentiel sous le possible Premier Ministre Andy Burnham. Les appels à renforcer les pouvoirs des autorités locales pour lutter contre le jeu ne sont pas isolés aux dernières actions de lobbying du SMF. La stratégie politique de Burnham pourrait indiquer qu’une localisation des pouvoirs sera accordée aux conseils locaux, ce qui pourrait donner corps aux propositions du SMF et entraîner un renforcement des pouvoirs locaux en termes de soutien au jeu responsable.
Dans son discours initial, Burnham a exposé son intention de décentraliser les pouvoirs de Westminster et de mettre en place un « Numéro 10 dans le Nord ». L’ancien maire de Manchester semble résolu à ne pas hésiter à prendre des mesures radicales. Le secteur doit être bien conscient de l’impact que le lobbying du SMF peut avoir sur la politique britannique, les opérateurs commençant à ressentir les effets du budget de l’automne dernier, qui comprenait des augmentations d’impôts marquantes sur le secteur.
Bien que le budget présenté par Rachel Reeves ait apporté ce que beaucoup considéraient comme des nouvelles désastreuses pour l’industrie l’année dernière, le secteur de la vente au détail a été largement épargné par les hausses d’impôts, dans un effort apparent pour éviter les fermetures de magasins et les pertes d’emploi. Le SMF a souligné que les terminaux de paris à cote fixe (FOBTs) devraient être replacés sous le microscope de l’examen réglementaire.
Cela fait suite à la proposition récente du SMF visant les machines à sous de catégorie B, des machines à enjeux plus élevés trouvées dans les magasins de paris, les arcades et les salles de bingo, distinctes des machines à enjeux plus faibles trouvées dans les pubs. Le modèle du SMF a indiqué que le jeu problématique associé à toutes les formes d’utilisation de machines à sous a un coût économique total de 2,33 milliards de livres sterling par an, en utilisant des données de la Gambling Commission et de l’Office for Health Improvement & Disparities.
Le groupe a déclaré qu’il a appliqué la même logique utilisée pour augmenter les taux de taxation du secteur en ligne au secteur de la vente au détail. C’est une décision qui aurait un impact significatif sur l’industrie du jeu plus large, en particulier sur les petits opérateurs terrestres. Mais le couronnement attendu de Burnham en tant que Premier Ministre signifie que l’industrie devrait être vigilante face à toute occasion de durcir le climat pour le jeu réglementé, surtout si cela passe par des hausses d’impôts soutenues par le SMF.
Burnham n’est pas un nouvel adversaire pour le secteur du jeu de détail non plus — il a été une partie clé de la pression l’année dernière qui a commencé à se construire sur le jeu au Royaume-Uni en raison de la prévalence des lieux de jeu dans les rues principales. Il s’est uni à 38 conseils pour écrire au gouvernement, exhortant à une augmentation des pouvoirs pour freiner l’ouverture de sites de jeu sur les grandes artères.
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