Dans un contexte politique britannique en pleine mutation, les Libéraux Démocrates ont renforcé leurs appels pour une augmentation des taxes sur les jeux d’argent. Alors que la chancelière britannique Rachel Reeves s’apprête à finaliser son budget d’automne, la gauche du Royaume-Uni adopte une approche de taxation élevée pour l’industrie du jeu.
Après leur conférence annuelle, les Libéraux Démocrates ont publié leur dernière politique pour le secteur, qui inclut « faire en sorte que les entreprises de jeu en ligne paient leur juste part » en augmentant la taxe sur les jeux à distance de 21% à 42%. Cette politique fait écho aux avertissements de l’ancien Premier ministre Gordon Brown, qui soulignait la nécessité urgente d’une nouvelle approche fiscale pour l’industrie.
Brown, qui a dirigé le gouvernement britannique de 2007 à 2011, a soutenu les appels de l’Institut pour la Recherche sur les Politiques Publiques (IPPR) pour une taxe de 50% sur les machines à sous en ligne et dans les commerces, passant respectivement de 21% et 25%. Si ces mesures sont mises en œuvre, elles pourraient générer 1,88 milliard de livres sterling de recettes supplémentaires pour le gouvernement. Par ailleurs, l’IPPR a proposé d’augmenter la taxe générale sur les paris des bookmakers de 15% à 25%, à l’exception des courses de chevaux.
Reeves rencontrera les lobbyistes du jeu
Alors que la gauche politique soutient une augmentation significative des taxes pour le secteur du jeu, les taux exacts restent incertains. Au milieu de la révision continue des taxes sur le secteur, le Guardian rapporte que Rachel Reeves devrait assister à un événement organisé par le principal lobbyiste de l’industrie du jeu lors de la prochaine conférence du Parti travailliste.
Cette réception, organisée par Brunswick, une entreprise de communication d’entreprise, est présidée par Michael Dugher, président du Conseil des paris et jeux (BGC), qui a rejoint Brunswick en tant que « conseiller principal » à temps partiel l’année dernière. Cependant, la participation de Reeves a suscité des critiques de la part des députés et des militants, qui ont remis en question le « moment très étrange » de cette rencontre à l’approche du budget.
Ian Duncan Smith, ancien leader conservateur et président du groupe parlementaire transpartisan sur la réforme des jeux d’argent, a déclaré que cette décision remettait en cause « le jugement et l’impartialité de la chancelière à ce sujet ». Daisy Cooper, porte-parole du Trésor pour les Libéraux Démocrates, a exhorté Reeves à « réfléchir longuement et sérieusement avant de participer à cet événement ». Elle a ajouté que le jeu en ligne est un domaine où Reeves devrait chercher à augmenter les recettes pour les services publics. « Si elle ne le fait pas lors du budget, on se demandera sérieusement si des événements comme celui-ci l’ont influencée », a-t-elle ajouté.
Reeves a déjà accepté trois billets pour une comédie musicale d’une valeur de 330 livres sterling offerts par le BGC et a reçu 20 000 livres sterling en dons de la part de dirigeants du secteur du jeu lorsque le Parti travailliste était dans l’opposition.
Accorder plus de contrôle aux conseils locaux
La nouvelle politique adoptée par les membres des Libéraux Démocrates cherche à encadrer la réglementation des jeux d’argent comme une question de santé publique. En plus de l’augmentation des taxes, le parti propose également la création d’un médiateur indépendant pour le jeu, la limitation de l’impact de la publicité sur les jeux d’argent et la régulation des « loot boxes » en ligne comme des jeux d’argent.
Notamment, ils souhaitent donner aux conseils locaux les mêmes pouvoirs de régulation sur les lieux de jeux d’argent que ceux qu’ils ont sur les pubs, abordant ainsi une question qui attire de plus en plus l’attention des politiciens. En août, Dawn Butler, députée travailliste, a exhorté le gouvernement à s’attaquer à la « prolifération rapide » des boutiques de paris dans les rues britanniques.
Butler, députée de Brent East, a critiqué la clause « Aim to Permit », qui limite le pouvoir des conseils locaux de refuser les demandes de nouveaux établissements de jeu. Plus tôt cette année, Andy Burnham, maire de Manchester, a rejoint des conseils britanniques pour demander une action urgente sur la révision des jeux d’argent, craignant que les communautés locales ne soient submergées par des « magasins de machines à sous ouverts 24 heures sur 24 ».
Dans une lettre adressée à Lisa Nandy, Secrétaire d’État au DCMS, 36 conseils et deux maires ont demandé des « réformes clés de la loi sur les jeux d’argent », y compris donner aux conseils plus de contrôle pour rejeter les demandes de licence et prendre en compte les dettes locales dans les décisions de planification. En vertu de la loi sur les licences de 2003, les conseils locaux ont le pouvoir de décider si les établissements sont autorisés à vendre de l’alcool.
Le budget d’automne du Royaume-Uni sera annoncé le 26 novembre.
Analyse experte iGaming : Jusqu’à présent, la voix des Libéraux Démocrates était quelque peu éclipsée, mais à mesure que la politique britannique devient de plus en plus fragmentée, le poids des Libéraux Démocrates pourrait bien changer lors des prochaines élections. Bien que cela reste spéculatif, les probabilités suggèrent que nous pourrions nous diriger vers un parlement sans majorité, modifiant ainsi le statu quo au numéro 10 et redéfinissant la relation de l’industrie du jeu avec les détenteurs du pouvoir.
Bernard Leroy est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos virtuels. Il a débuté sa carrière il y a + de 10 ans en écrivant des articles sur les stratégies de poker et de blackjack e ligne pour différents sites web spécialisés.
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