En décembre 2025, PAGCOR, sous la direction d’Alejandro Tengco, fait face à de nouvelles accusations de corruption qui tombent à un moment critique alors que l’organisation tente de stabiliser la régulation du secteur des jeux d’argent aux Philippines pour l’année 2026.
Les accusations se concentrent sur un conflit d’intérêts impliquant l’entreprise familiale de Tengco. Ces révélations concernent Nationstar Development Corporation, une société de construction fondée par Tengco en 2015 et désormais dirigée par ses enfants. Depuis que Tengco a pris ses fonctions chez PAGCOR en 2022, Nationstar a obtenu plus de 14 contrats gouvernementaux d’une valeur de 7,1 milliards de PHP (90 milliards de livres sterling).
Tengco a nié avec force les allégations selon lesquelles sa position aurait influencé l’attribution de ces contrats. Il a affirmé avoir cédé ses intérêts dans l’entreprise avant de devenir président et PDG du régulateur des jeux philippins. « Ma position chez PAGCOR n’a aucune influence, directe ou indirecte, sur l’attribution des contrats de travaux publics à Nationstar », a-t-il déclaré dans un communiqué publié sur le site de PAGCOR. Il a également invoqué la loi anti-corruption (RA 3019) et le code de conduite des employés du gouvernement (RA 6713) pour souligner l’absence de conflit d’intérêts.
L’année 2025 a été tumultueuse pour l’industrie des jeux aux Philippines. Les législateurs ont tenté à plusieurs reprises de mettre fin aux jeux en ligne réglementés, et plusieurs projets de loi visant à interdire complètement cette activité sont toujours à l’étude au Sénat. Le débat s’est intensifié avec la montée des préoccupations concernant l’addiction au jeu, qualifiée de « l’épidémie silencieuse » aux Philippines.
En réponse, PAGCOR a défendu les avantages de l’iGaming régulé, soulignant les revenus significatifs qu’il génère pour le gouvernement. L’organisation a averti que toute interdiction ne ferait que pousser les joueurs vers des opérateurs illégaux, entraînant une perte de revenus et d’emplois. « PAGCOR s’engage à renforcer la régulation et l’application des lois pour s’assurer que seuls les opérateurs légitimes et correctement contrôlés puissent exercer », a déclaré Tengco lors d’une conférence.
De nouvelles réglementations ont été introduites, incluant le découplage obligatoire des plateformes de jeu en ligne des portefeuilles électroniques et applications de paiement, ainsi qu’une nouvelle exigence d’accréditation pour les fournisseurs de services iGaming. Bien que ces mesures aient entraîné une baisse des revenus à court terme, notamment pour des opérateurs comme DigiPlus, elles sont considérées comme essentielles pour restaurer la confiance dans l’industrie.
En regardant vers 2026, le fait que les projets de loi soumis en juillet n’aient pas encore été adoptés suggère que la pression pour interdire les jeux en ligne perd de son élan. Cependant, les rumeurs de malversations risquent de raviver les discussions sur la place du secteur dans la société philippine.
Les mois à venir sont cruciaux pour PAGCOR, qui doit stabiliser et promouvoir la croissance d’une industrie ayant le potentiel de devenir le deuxième marché de jeux d’argent d’Asie du Sud-Est après Macao, avec des revenus prévus pour dépasser 7 milliards de dollars en 2025. PAGCOR a pris des mesures significatives, notamment en signant un protocole d’accord en octobre pour allouer 50 millions de PHP (639,125 livres sterling) au Bureau national d’enquête pour lutter contre le jeu illégal.
Face à environ 12 000 sites de jeux en ligne illégaux contre seulement 77 opérateurs agréés, PAGCOR estime que des réglementations plus strictes sont indispensables pour différencier le marché légal du marché illégal et inspirer confiance aux consommateurs. Selon Keith McDonnell, Directeur du KMI Group, « les Philippines ont besoin de temps pour élaborer un cadre réglementaire et un système fiscal qui offrent des bénéfices à long terme tout en protégeant les plus vulnérables. »
Toute réaction précipitée des parties prenantes pourrait nuire au secteur, et PAGCOR doit mener l’industrie avec calme et détermination pour naviguer dans cette période cruciale début 2026.
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