Le gouvernement du Royaume-Uni a pris une décision qui pourrait profondément impacter l’industrie du jeu, en augmentant la taxe sur le jeu pour les opérateurs du marché britannique. Selon une fuite du budget d’automne par l’Office for Budget Responsibility (OBR), à partir d’avril 2026, le droit de jeu à distance passera de 21% à 40%, tandis que le droit sur le bingo, actuellement à 10%, sera supprimé.
En outre, un nouveau taux de droit général sur les paris à distance sera introduit en avril 2027, fixé à 25%, à l’exception des terminaux de paris en libre-service, des paris à la cote, des paris de pool et des courses de chevaux. Le gel des tranches de droits de jeu de casino pour l’année 2026-27 a également été annoncé, avec une augmentation habituelle basée sur l’indice des prix de détail (RPI) par la suite.
La chancelière Rachel Reeves devrait annoncer que, grâce à ces plans, le gouvernement vise à récolter 1,1 milliard de livres sterling grâce à la taxe sur le jeu d’ici 2029-2030.
Ce durcissement fiscal suit les propositions des groupes de réflexion, l’Institute for Public Policy Research (IPPR) et le Social Market Foundation (SMF), qui ont préconisé une augmentation de la taxe sur le jeu. L’IPPR a suggéré que les parties lucratives de l’industrie, comme les machines à sous en ligne et de détail, soient taxées à 50%, que le droit général sur les paris soit de 25% pour les bookmakers, et une taxe de 15% sur les paris généraux avec un prélèvement de 10% sur les courses de chevaux.
De son côté, la SMF a recommandé de maintenir le droit sur les machines à 20%, mais d’augmenter le droit de jeu à distance à 50% et le droit général sur les paris à 25%, à l’exception des paris sur les courses de chevaux hors hippodrome, dont la taxe serait réduite à 5%.
Les hausses de taxes sur le jeu font également suite à une récente déclaration du Treasury Committee, qui a plaidé pour que le jeu en ligne soit taxé à un taux qui reflète la croissance des pratiques de jeu nocives et addictives.
La réaction des opérateurs et de l’industrie est attendue dans les prochains jours, bien que l’on sache déjà comment bon nombre des grands noms de l’industrie réagiront à cette augmentation, avec des réévaluations prévues des investissements et des opérations de vente au détail. Les dirigeants de l’industrie murmurent déjà que cette forte augmentation pourrait étouffer la croissance et entraîner une délocalisation des opérations vers des juridictions plus clémentes.
Cependant, certains experts économiques soulignent que ces réformes fiscales sont nécessaires pour maximiser les recettes publiques et réduire les dommages sociaux causés par le jeu excessif. Un analyste note que la montée en flèche des jeux en ligne a considérablement accru les revenus des opérateurs, argumentant que le secteur peut supporter une charge fiscale plus élevée.
À l’opposé, des critiques au sein de l’industrie font valoir que l’augmentation des taxes pourrait déclencher une vague de fermetures de petites entreprises opérant dans le secteur, qui ne pourraient pas absorber l’impact des coûts accrus. Un dirigeant d’une société de paris a exprimé des inquiétudes selon lesquelles « nous pourrions voir une érosion de la diversité du marché à mesure que les petites entreprises disparaîtraient ».
Cette manœuvre budgétaire arrive à un moment où l’industrie britannique du jeu est déjà sous pression pour se conformer à des réglementations strictes tout en répondant à la demande croissante pour des mesures de jeu responsable. L’impact des nouvelles taxes pourrait redéfinir les contours de l’industrie, avec des entreprises cherchant potentiellement à s’adapter en innovant pour attirer et retenir les clients dans ce nouveau cadre coûteux.
En conclusion, bien que l’augmentation des taxes sur le jeu au Royaume-Uni puisse sembler opportune pour les finances publiques, elle soulève des questions complexes sur l’équilibre entre la régulation, la taxation et la durabilité de l’industrie du jeu. La réaction de l’industrie, le contre-pied des parties prenantes et l’adaptation des entreprises seront cruciaux pour déterminer comment le secteur évoluera dans les années à venir.
Bernard Leroy est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos virtuels. Il a débuté sa carrière il y a + de 10 ans en écrivant des articles sur les stratégies de poker et de blackjack e ligne pour différents sites web spécialisés.
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