Le 20 octobre 2025, Betfred a émis un avertissement sévère à Rachel Reeves et au Parti travailliste, craignant un avenir sombre pour les rues commerçantes britanniques si le gouvernement suivait les conseils fiscaux de Gordon Brown. Fred Done, propriétaire de Betfred, a déclaré à la BBC que ces augmentations fiscales suggérées représentent «la plus grande menace pour l’industrie depuis 57 ans».
Jusqu’à présent, les efforts de l’industrie pour alerter le gouvernement sur cette question ont semblé vains. Toutefois, la déclaration de Betfred pourrait avoir un impact plus significatif, car l’opérateur est le «deuxième plus grand contribuable» de Grande-Bretagne. En 2025, la famille Done a versé un montant total de 273,4 millions de livres sterling au Trésor public. Malgré deux années consécutives de pertes — 71 millions en 2023 et 35 millions en 2024 — le groupe a continué d’investir dans ses établissements en centre-ville, voyant la période post-COVID comme une occasion de consolider sa position de plus grand opérateur de paris du Royaume-Uni.
Done a averti que les augmentations fiscales potentielles surviennent alors que les rues commerçantes britanniques sont déjà «décimées par les fermetures». L’accent mis sur ces avertissements a été renforcé par la directrice générale de l’opérateur, Joanne Whittaker, qui a souligné dans The Sunday Times que le Trésor sous-estime le rôle économique des jeux d’argent au détail. Elle a déclaré que l’opérateur se prépare au pire scénario, exprimant sa frustration: «Les gens au Trésor ne comprennent pas notre activité.»
Elle a précisé que «le pari moyen dans nos boutiques est de 9 livres sterling. Les gens viennent pour discuter, prendre un café et faire un pari. Nous fournissons un environnement sûr et confortable pour les personnes qui souhaitent parier de manière responsable. Nous ne sommes pas la plaie de notre société.»
Cet avertissement fait suite à la confirmation par Flutter Entertainment de la fermeture de près de 60 magasins Paddy Power au Royaume-Uni et en Irlande dans le mois à venir, alors que les difficultés du commerce de détail continuent de s’intensifier. L’opérateur a détaillé que ces fermetures résultent d’une évaluation de son portefeuille sur les rues commerçantes britanniques. En tout, 57 magasins Paddy Power fermeront : 28 au Royaume-Uni, 28 en Irlande et un en Irlande du Nord, Flutter UKI confirmant à SBC News que 247 emplois sont menacés, dont 128 au Royaume-Uni.
Bien que les fermetures entraînent des pertes d’emploi, les employés concernés se voient offrir un soutien et des opportunités de redéploiement ailleurs, lorsque cela est possible. «Compte tenu des pressions croissantes sur les coûts et des conditions de marché difficiles, nous confirmons que nous fermerons 29 magasins à travers le Royaume-Uni (y compris un en NI) et 28 en Irlande dans le mois à venir», a déclaré un porte-parole de Flutter UKI. «Nous examinons continuellement notre parc de magasins, mais il reste une partie clé de notre offre aux clients, et nous cherchons à innover et à investir là où nous le pouvons alors que nous nous adaptons aux tendances et aux besoins différents des clients.»
Auparavant, une grande partie de l’attention autour des avertissements concernant l’impact des augmentations fiscales importantes portait sur la question de savoir si elles permettraient au marché noir de prospérer. Cependant, Betfred et Flutter sont bien placés pour avertir des conséquences sévères sur les rues commerçantes, étant donné leurs vastes portefeuilles de vente au détail. Cela ajoute une pression supplémentaire sur le secteur de la vente au détail, déjà confronté à des vents contraires intensifiés alors que le virage numérique s’accélère pour de nombreuses entreprises et secteurs.
Le secteur des jeux d’argent n’est pas différent. Cependant, il y a eu un effort conscient pour intégrer une expérience omnicanal dans l’écosystème des jeux d’argent, alignant le parcours de paris de détail et en ligne. Si les avertissements de Betfred devaient être pris en compte, les augmentations fiscales envisagées par le gouvernement pourraient faire échouer tous les efforts déployés par l’industrie pour permettre aux paris de détail de prospérer.
Bernard Leroy est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos virtuels. Il a débuté sa carrière il y a + de 10 ans en écrivant des articles sur les stratégies de poker et de blackjack e ligne pour différents sites web spécialisés.
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