Le Trésor national de l’Afrique du Sud a prolongé une consultation sur la mise en œuvre d’une taxe nationale sur l’iGaming. Initialement annoncée en novembre, cette consultation devait se terminer le 30 janvier, mais la date limite a été repoussée au 27 février, permettant ainsi aux parties prenantes de l’industrie de disposer de plus de temps pour fournir leurs réponses.
Dans le cadre de la modernisation du marché des jeux d’argent en Afrique du Sud, principalement régi par la Loi nationale sur les jeux d’argent de 2004, le Trésor propose un taux d’imposition de 20 % sur les revenus bruts du jeu en ligne. En combinant les taux d’imposition provinciaux, qui varient entre 6 % et 9 % selon la localisation et le domaine, le taux d’imposition effectif du pays s’établirait entre 26 % et 29 % si cette mesure est mise en place avec succès.
Bien que ce projet soit susceptible de rapporter plus de 10 milliards de rands (soit environ 456,1 millions de livres sterling) par an aux caisses de l’État, le ministère des Finances a souligné que l’objectif principal de cette taxe est de s’assurer que « les coûts externes associés aux jeux d’argent soient internalisés par ceux qui fournissent et participent aux jeux », notamment face à la montée en puissance des jeux d’argent en ligne.
La proposition explique : « Les avancées technologiques ont rendu le jeu en ligne plus accessible, transformant la manière dont les gens jouent et augmentant la variété de produits de jeu disponibles, que les joueurs peuvent désormais accéder de n’importe où, à tout moment. Cela transcende les frontières provinciales et ne peut être réalistement et pleinement géré à un niveau provincial.
« Du point de vue de la politique publique, il ne devrait y avoir aucun problème avec les joueurs récréatifs car ils n’engendrent pas de coûts externes pour la société. Cependant, dans la mesure où le jeu problématique et pathologique impose un coût à la société (externalités), il est d’intérêt public que ce comportement soit régulé ou réduit. »
Vers la Légalisation ?
Bien que les paris sportifs en ligne demeurent la seule forme légalisée de jeu à distance en Afrique du Sud, le Conseil national des jeux (NGB) a constaté que les revenus bruts des opérateurs continuent d’augmenter chaque année, principalement grâce à l’activité des paris, tant en ligne qu’en détail. Les opérateurs ont déclaré un revenu de 74,5 milliards de rands (environ 3,3 milliards de livres sterling) pour l’année financière 2024, soit une augmentation de 25,6 % par rapport à l’année précédente, les joueurs ayant misé plus de 1,5 billion de rands (environ 66 milliards de livres sterling).
Auparavant, un amendement de 2008 visait à légaliser le secteur des casinos en ligne, mais il n’a pas encore été mis en œuvre. Cependant, l’introduction d’une taxe sur les jeux à distance pourrait relancer ces discussions et fournir l’impulsion nécessaire pour faire avancer la réforme de l’iGaming.
Cette démarche vers une régulation accrue intervient également alors que les avertissements sur l’activité du marché noir en Afrique du Sud s’intensifient. Le mois dernier, Lungile Dukwana, Directeur Général par intérim du NGB, a averti les joueurs de l’augmentation de l’engagement avec des opérateurs illicites pendant la période des fêtes, et du risque posé par les tactiques déloyales utilisées par le secteur non agréé.
« Les fêtes de fin d’année entraînent souvent une pression financière accrue et un stress émotionnel, ce qui peut accentuer les comportements de jeu à risque », a déclaré Dukwana. « Le jeu problématique peut affecter n’importe qui, quel que soit son âge, son origine ou son niveau de revenu. Une intervention précoce est essentielle pour éviter les pertes financières, les ruptures de relations ou les dommages à la santé mentale. »
Plus tôt dans l’année, Parks Tau, ministre du Commerce, de l’Industrie et de la Concurrence, a également incité son département à commencer la nomination d’un Conseil national de la politique des jeux d’argent et à créer une nouvelle stratégie pour lutter contre le jeu illégal. La stratégie renouvelée met l’accent sur l’éradication des publicités de jeux d’argent en ligne illégales et sur l’apport d’une plus grande clarté dans le cadre des jeux d’argent après une interruption opérationnelle de sept ans qui a vu le dernier rassemblement du Conseil en 2018.
Cette prolongation de la consultation sur la taxe nationale sur l’iGaming marque une étape significative vers la régulation du marché des jeux en ligne, tout en soulignant la complexité et les défis liés à l’harmonisation des politiques à travers les différentes provinces. Cependant, certaines voix s’élèvent pour affirmer que les taux d’imposition proposés pourraient être dissuasifs pour les opérateurs légitimes, poussant plus de joueurs vers le marché noir. « Il est crucial que la réglementation ne crée pas de barrière trop élevée pour les opérateurs conformes, sinon nous risquons d’amplifier le problème du jeu illégal, » disent certains experts du secteur. La discussion est donc loin d’être close.
Bernard Leroy est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos virtuels. Il a débuté sa carrière il y a + de 10 ans en écrivant des articles sur les stratégies de poker et de blackjack e ligne pour différents sites web spécialisés.
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