Le 14 janvier 2026, le Conseil des paris et des jeux (BGC) a annoncé que Michael Dugher quittera immédiatement son poste de président, marquant la fin de six années au sein de l’organisme chargé des normes de l’industrie des paris et des jeux réglementés au Royaume-Uni.
Dugher assumera un nouveau rôle en tant que responsable des affaires publiques au Royaume-Uni chez Brunswick Group, une firme de conseil mondial. Il était le président du BGC depuis avril 2024, et avant cela, il fut le directeur général fondateur de l’organisation pendant plus de quatre ans.
Ce changement à la tête du BGC intervient après quelques-unes des années les plus turbulentes de l’industrie du jeu au Royaume-Uni, une période durant laquelle Dugher a mené le BGC dans un combat acharné contre des pressions réglementaires croissantes et un lobbying intense.
Ancien député travailliste de Barnsley East, Dugher a joué un rôle central dans la gestion du Conseil des normes à travers l’examen de la loi sur les jeux de hasard du gouvernement britannique et la publication du livre blanc sur les jeux en 2023.
Dans ce qui constituait l’évolution la plus significative des jeux de hasard au Royaume-Uni depuis 2005, un résultat redouté a été évité, qui aurait pu voir une interdiction totale de la publicité pour les jeux de hasard. Toutefois, il y a eu un renforcement des restrictions sur les casinos en ligne, en particulier en ce qui concerne les limites de mise sur les machines à sous et les promotions. Dugher a dirigé la campagne du BGC contre ces restrictions, soulignant qu’elles désavantageraient l’industrie réglementée face au marché noir.
Le président sortant a commenté le travail effectué avec ses pairs au BGC ces dernières années, affirmant être « immensément fier » de ce qui a été accompli, remerciant les membres du BGC et la directrice générale actuelle Grainne Hurst, ainsi que les ministres, ministres de l’ombre et fonctionnaires du DCMS.
Il a également souligné comment, « à une époque où il y a malheureusement tant d’ignorance et de snobisme à l’égard des paris – non aidés, à mon avis, par le déclin du nombre de personnes de la classe ouvrière au Parlement – le BGC a fait un travail difficile pour naviguer à travers la revue du gouvernement précédent sur les jeux de hasard ».
Dugher a poursuivi : « Cela a abouti à un Livre blanc qui, bien que non exempt de défis, a évité bon nombre des mesures les plus draconiennes et disproportionnées prônées par les prohibitionnistes anti-jeux de hasard. En embrassant le changement et en s’engageant positivement avec le gouvernement et les parlementaires, nous avons plaidé en faveur d’une approche de la réglementation et de la législation fondée sur des preuves qui a élevé les normes, protégé les emplois et la croissance autant que possible, et livré une dérégulation et un investissement historiques pour le secteur des casinos de classe mondiale de la Grande-Bretagne – tout en assurant la sécurité des clients dans l’industrie réglementée. »
« Cette approche est de plus en plus menacée aujourd’hui, compte tenu de la croissance très inquiétante des jeux de hasard nuisibles sur le marché noir en ligne non réglementé. »
L’hostilité entre le BGC et le Parlement s’est intensifiée l’année dernière lors du débat autour du budget, alors que les avertissements du BGC et de l’industrie britannique du jeu semblaient tomber dans l’oreille d’un sourd à Westminster.
Le BGC n’a pas réussi à faire passer son message lors du débat sur la fiscalité, alors que la taxe sur les jeux à distance est passée de 21 % à 40 %. L’hostilité réglementaire ne s’est pas apaisée au milieu de ces augmentations de taxes, ce que beaucoup ont averti qu’elles pourraient réduire considérablement la rentabilité des opérateurs, tandis que les députés semblaient viser les paris dans les rues commerçantes.
Cela signifie que quiconque succédera à Dugher aura peu de temps pour s’installer avant de devoir faire face à une rhétorique politique agressive et à des potentielles manchettes négatives.
En guidant l’industrie, le BGC a mis en lumière qu’il a introduit, sous la direction de Dugher, 20 nouveaux codes de jeu plus sûrs contenant 100 nouvelles normes qui ont été adoptées par l’organisme de normes. Plusieurs initiatives caritatives, y compris la course de charité Britannia Stakes à Royal Ascot et le Grand National Charity Bet, ont également été lancées.
Hurst a loué Dugher pour sa contribution et pour avoir apporté « une clarté de but, une réputation de confiance auprès des décideurs politiques et des régulateurs, et un engagement inébranlable à défendre une industrie des paris et des jeux responsable et bien réglementée ».
« Sous sa direction, le BGC s’est fermement établi en tant qu’organisme de normes crédible, unissant une adhésion diversifiée autour de protections accrues pour les consommateurs et d’une détermination partagée à faire ce qui est juste, allant souvent au-delà des exigences réglementaires », a ajouté Hurst.
« Il a guidé l’industrie à travers la réforme réglementaire la plus significative d’une génération, aidant à livrer le Livre blanc sur les jeux de hasard et à façonner sa mise en œuvre d’une manière qui équilibre la protection des consommateurs avec les réalités d’une industrie britannique majeure des loisirs appréciée en toute sécurité par des millions chaque mois. Son leadership a également été déterminant dans la modernisation tant attendue des casinos et une réglementation proportionnée.
« Sur une note personnelle, ce fut un véritable privilège de travailler aux côtés de Michael. Il laisse un héritage fier et durable au BGC, ayant renforcé les normes, unifié l’industrie et assuré qu’elle est bien préparée pour les défis à venir. »
Dugher a également reçu des remerciements de la part des opérateurs de l’industrie, avec Ian Proctor, président de Flutter UK & Ireland, déclarant : « Michael a travaillé sans relâche pour aider à établir le BGC en tant qu’organisme fort et autoritaire pour l’industrie réglementée. Durant une période de changement politique significatif, son expérience et son jugement ont été inestimables pour soutenir un engagement constructif avec le gouvernement et le régulateur, notamment lors de l’examen de la loi sur les jeux de hasard et de la livraison du Livre blanc. Je souhaite remercier Michael pour tout son travail acharné et, au nom de l’industrie au sens large, je lui souhaite tout le succès possible à l’avenir. »
Bernard Leroy est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos virtuels. Il a débuté sa carrière il y a + de 10 ans en écrivant des articles sur les stratégies de poker et de blackjack e ligne pour différents sites web spécialisés.
Rejoignez maintenant