Les autorités suisses ont démantelé un réseau de jeu illégal, poursuivant ainsi leur action contre le marché noir à travers l’Europe.
Une opération conjointe menée par la Commission Fédérale des Maisons de Jeu (ESBK) et la police a permis de démanteler un casino clandestin à Saint-Gall, ainsi qu’un autre site à Rüti, Zurich, lié à un suspect impliqué dans l’opération. Sur place, les autorités ont découvert 26 personnes, deux machines à sous et une salle de poker. Vingt personnes ont été interrogées et du matériel informatique ainsi que plus de 10 000 CHF (9 405 £) en espèces ont été saisis.
En vertu de la loi suisse sur les jeux d’argent, les personnes organisant ou mettant à disposition des jeux de casino sans licence commettent un crime et risquent jusqu’à cinq ans de prison ou une amende.
Des raids à grande échelle
En parallèle de l’opération en Suisse, des raids ont été menés en Espagne et en Suède ciblant un gang criminel exploitant de vastes réseaux de jeux illégaux. Europol a rapporté qu’environ 150 policiers de la police nationale espagnole et de l’autorité policière suédoise ont participé aux raids les 28 et 29 novembre dans six locaux à Stockholm, en Suède, et à Murcie, en Espagne.
L’action a révélé des preuves d’activités de jeu illégal avec un chiffre d’affaires annuel estimé à 20 millions d’euros, et des drogues ont également été saisies dans une propriété en Suède, soupçonnée d’être utilisée comme club de jeu illégal. Cinq arrestations ont été effectuées, et des objets de valeur, y compris des montres de luxe et de l’argent liquide, ont également été confisqués. Des preuves de blanchiment d’argent, de trafic de drogue et des signes possibles de trafic humain ont également été découverts.
La même semaine, les autorités de la région de Salerne, en Italie, ont également procédé à trois arrestations liées à un réseau de jeu illégal qui aurait généré plus de 25 millions d’euros de revenus entre 2019 et 2022.
Tendances inquiétantes dans l’UE
Ces récents raids font suite à des chiffres préoccupants publiés par une étude commandée par l’Association Européenne des Casinos à Yield Sec, qui a estimé que le marché noir de l’Union européenne dépasse de plus du double le secteur réglementé. L’étude a estimé que le marché illégal vaut actuellement 80,6 milliards d’euros de revenus bruts de jeu par an, entraînant une perte d’environ 20 milliards d’euros de recettes fiscales pour les 27 États membres de l’UE chaque année.
« Le jeu en ligne illégal n’est pas un problème marginal; c’est une menace économique et sociétale. Chaque euro perdu au profit des opérateurs criminels est un euro volé aux citoyens européens, aux entreprises légitimes et agréées, et à nos communautés », a souligné Erwin van Lambaart, président de l’ECA, à propos des résultats.
À la suite de ces conclusions, les régulateurs de toute l’Europe se sont engagés à s’unir contre la menace du marché noir en partageant des informations sur les opérateurs illégaux, ainsi que des connaissances et des meilleures pratiques pour identifier, enquêter et sanctionner les opérateurs hors-la-loi. Cependant, certains experts estiment que la répression ne suffit pas et qu’une approche préventive, incluant l’éducation et la sensibilisation, est nécessaire pour dissuader les opérateurs illégaux et protéger les consommateurs. Ils soutiennent que des campagnes de sensibilisation publique et des partenariats avec des acteurs de l’industrie pourraient contribuer à réduire l’attrait du marché noir.
Malgré les mesures prises, le défi reste considérable. Les opérateurs illégaux utilisent de plus en plus des technologies sophistiquées pour échapper à la détection, et l’attrait pour le jeu clandestin demeure élevé dans certains segments de la population, attirant ceux qui cherchent des gains rapides ou souhaitant contourner les restrictions légales.
Néanmoins, l’engagement des autorités à travers le continent envoie un message fort : le jeu illégal ne sera pas toléré, et des efforts coordonnés sont en cours pour protéger les économies nationales, garantir des pratiques de jeu équitables et sécuriser les revenus fiscaux indispensables pour les services publics. Les prochaines années seront cruciales pour voir si cette mobilisation collective pourra effectivement endiguer l’expansion du marché noir en Europe.
Bertrand Robert est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos en lignes.
Rejoignez maintenant