Le propriétaire de Brighton & Hove Albion, Tony Bloom, a vivement réagi aux accusations selon lesquelles il aurait parié contre son propre club de football.
Bloom a répondu aux articles du Guardian affirmant qu’il aurait engagé des paris sur des matchs de football, y compris ceux de l’équipe qu’il possède depuis 2009, par le biais de son syndicat de paris, Starlizard. Dans une déclaration, Bloom a assuré : « Suite à un rapport inexact et trompeur du Guardian plus tôt ce soir, je peux catégoriquement assurer à nos supporters que je n’ai pas parié sur aucun match de Brighton & Hove Albion depuis que je suis devenu propriétaire du club en 2009. »
Depuis 2014, de nouvelles règles concernant les paris ont été instaurées par la Fédération Anglaise de Football (FA), introduisant une politique avec des dispositions rigoureuses pour les propriétaires de clubs de football ayant des intérêts dans les paris. Bloom a précisé : « Cette politique m’empêche de parier sur tout match ou compétition impliquant Brighton & Hove Albion. J’ai toujours pleinement respecté ces conditions, et tous mes paris sur le football sont audités chaque année par l’un des plus grands cabinets d’audit du monde pour assurer une conformité totale à la politique de la FA. »
Bloom a fondé la société de données Starlizard Consulting en 2006, qui élabore des modèles statistiques offrant aux parieurs un avantage sur les marchés de paris de football. Ces données aident à générer des paris pour son syndicat de paris, dont le chiffre d’affaires annuel est estimé à environ 600 millions de livres sterling. Connu sous le surnom de « le Lézard » durant sa carrière de joueur de poker, Bloom aurait amassé une fortune de plus de 1,3 milliard de livres sterling principalement grâce à Starlizard et ses investissements.
Cependant, à 55 ans, Bloom est aujourd’hui impliqué dans des affaires judiciaires des deux côtés de l’Atlantique. Des allégations relatives à des paris sur Brighton émanent d’une affaire intentée par la société mère de Rollbit, Bull Gaming NV, contre James Hopkins et un ‘John Doe’ inconnu à Curaçao. Le casino crypto allègue que Hopkins a utilisé son compte Rollbit pour parier au nom d’un syndicat. Bien que Bloom ne soit pas nommé, le fondateur de Rollbit, connu sous le nom de Razer, a affirmé sur X que le propriétaire de Brighton est la personne non identifiée dans l’affaire, et que son syndicat aurait placé des « paris de plusieurs millions de dollars » sur des équipes dont Bloom détient une participation majoritaire.
Outre Brighton, Bloom a des intérêts financiers dans le club belge Royale Union Saint-Gilloise, l’équipe écossaise Hearts et le club de la A-League australienne Melbourne Victory. Comme l’a mentionné Bloom dans sa déclaration, il est l’un des rares propriétaires en Angleterre à qui la FA permet de parier sur le football, à condition de ne pas parier sur ses propres équipes ou les compétitions auxquelles elles participent.
Rollbit a déposé une requête auprès du tribunal de district des États-Unis en Californie pour obtenir des informations du gestionnaire de crypto-monnaies Kraken concernant les comptes détenus par Hopkins et l’inconnu. Cependant, le juge a rejeté la demande, mais le litige se poursuit.
Pendant ce temps, au Royaume-Uni, une affaire a été portée devant la Haute Cour contre le syndicat de paris Starlizard par un ancien associé, Ryan Dudfield, qui réclame environ 17,5 millions de dollars en vertu d’un accord de partage des bénéfices. Les documents judiciaires allèguent que Dudfield a introduit le syndicat à George Cottrell, qui a permis au groupe d’utiliser ses comptes de paris pour parier sur le football et d’autres sports avec Stake.com. Dudfield et Cottrell auraient alors reçu des parts des gains générés par ces comptes. Cependant, Dudfield affirme que l’activité sur les comptes s’est poursuivie après que le syndicat lui ait dit que les comptes de Cottrell n’étaient plus utilisés. Les documents prétendent que le syndicat de Bloom utilise des prête-noms, y compris « des footballeurs, des sportifs et des hommes d’affaires » pour placer des paris substantiels.
Face aux articles du Guardian, des députés comme Clive Betts, président du groupe parlementaire multipartite sur le football, ont insisté pour que la FA mène une « enquête approfondie » sur les allégations. Ian Duncan Smith, ancien chef du Parti conservateur et président du groupe parlementaire multipartite sur la réforme des jeux d’argent, a également exhorté la FA à être « beaucoup plus transparente sur leur politique laxiste concernant l’utilisation de l’argent des jeux d’argent dans la gestion de leurs clubs ».
Dans sa déclaration, Bloom a confirmé que ses avocats ont contacté The Guardian en son nom concernant ces « allégations totalement fausses », et Brighton reste en contact direct avec à la fois la FA et la Premier League.
Les reporters et photographes du Guardian ont également été interdits d’accès au stade Amex pour le match nul 1-1 de l’équipe contre West Ham dimanche (8 décembre).
Bertrand Robert est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos en lignes.
Rejoignez maintenant