Un rapport de Yield Sec, commandé par l’Association Européenne des Casinos, révèle que le marché noir de l’Union Européenne dépasse de plus du double le secteur réglementé, atteignant une valeur de 80,6 millions d’euros de revenus bruts de jeux chaque année. Ce rapport met en lumière une menace croissante pour l’économie légale, alors que les revenus qui pourraient soutenir les infrastructures et services publics sont détournés vers des activités illégales.
En Australie, un rapport similaire de H2 Gambling Capital pour Responsible Wagering Australia (RWA) estime que le marché australien des jeux d’argent perd 3,9 milliards de dollars australiens chaque année au profit de sites illégaux. Cette somme pourrait atteindre 5 milliards de dollars australiens d’ici 2029. Ces chiffres alarmants révèlent un problème sous-estimé qui pèse lourdement sur les économies nationales.
Le rapport de Yield Sec souligne l’exploitation des failles réglementaires et des protections des consommateurs par les opérateurs illégaux. Il montre comment la publicité sur les réseaux sociaux est utilisée pour toucher les clients vulnérables, et comment les opérations du marché noir imitent les casinos agréés en utilisant leurs logos et imageries. « Contrairement aux opérateurs agréés qui utilisent les données pour identifier et soutenir les clients à risque, les sites illégaux ciblent les Australiens vulnérables et les mineurs avec des offres à haut risque et des bonus exagérés », constatait le directeur général de RWA, Kai Cantwell. « Les protections des consommateurs, parmi les meilleures au monde, n’ont d’efficacité que si les gens restent dans le système, et il est actuellement trop facile de les contourner par quelques clics en ligne. »
Sur le plan fiscal, détourner les fonds du marché réglementé porte un coup dur non seulement aux opérateurs mais aussi aux économies nationales. Avec un taux d’imposition moyen de 25%, Yield Sec estime que les 27 États membres de l’UE perdent plus de 20 milliards d’euros de recettes fiscales chaque année. Ces pertes fiscales sont un rappel brutal des conséquences économiques du manque de régulation efficace du marché noir. « Le jeu en ligne illégal n’est pas un problème marginal; c’est une menace économique et sociétale. Chaque euro perdu aux opérateurs criminels est un euro volé aux citoyens européens, aux entreprises légitimes et licenciées, et à nos communautés, » déclarait Erwin van Lambaart, président de l’ECA.
De même, en Australie, le marché noir devrait coûter au gouvernement près de 2 milliards de dollars en recettes perdues au cours des cinq prochaines années, ainsi que près de 800 millions de dollars en frais de produit perdus pour le sport et les courses. Ces chiffres révèlent l’ampleur des enjeux, soulignant la nécessité de prendre des mesures urgentes pour endiguer la fuite vers le marché noir.
En Australie, de meilleures cotes (48 %) et des bonus (44 %) sont les raisons les plus souvent citées par les joueurs pour se tourner vers le marché offshore. Toutefois, l’enquête a également noté que les paris en direct, une offre interdite par les règles de jeu australiennes, étaient un facteur influent. Cantwell a insisté sur le besoin pour le marché réglementé australien de rester compétitif: « Si les gens ne trouvent pas ici les produits ou les prix qu’ils désirent, ils ne cessent pas de jouer, ils se tournent simplement vers l’étranger », ajoutait-il.
Le rapport de H2 Capital recommande la création d’une Plateforme Nationale de Liste Noire des Jeux d’Argent Illégaux (NIGBP) et l’intégration du Registre National d’Auto-Exclusion avec des systèmes de surveillance des paiements pour bloquer les transactions des personnes inscrites sur BetStop vers les opérateurs répertoriés sur la NIGBP. « Un cadre national fort et cohérent protégera les Australiens, préservera le financement du sport et des courses, et garantira que des initiatives comme BetStop ne soient pas saper par des sites offshore non réglementés, » concluait Cantwell.
Cependant, certains experts suggèrent que la répression seule ne suffira pas à résoudre le problème. Ils plaident pour une réforme du marché qui offrirait des alternatives légales plus attractives, en adaptant les offres de produits et en révisant les politiques de bonus pour concurrencer les attraits du marché noir. Cette approche proactive pourrait encourager un retour des joueurs vers des environnements de jeu régulés, renforçant ainsi la sécurité des consommateurs et la viabilité des revenus fiscaux pour les gouvernements.
Bernard Leroy est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos virtuels. Il a débuté sa carrière il y a + de 10 ans en écrivant des articles sur les stratégies de poker et de blackjack e ligne pour différents sites web spécialisés.
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