Les autorités de Macao ont démantelé un réseau de faux jetons qui a escroqué des joueurs de dizaines de milliers de dollars. Selon les médias locaux, quatre arrestations ont été effectuées par la Police Judiciaire après que des soupçons ont émergé suite à la découverte de jetons contrefaits dans trois casinos exploités par la même entreprise à Cotai et NAPE. Les suspects auraient ciblé des joueurs près des établissements de casino, leur proposant d’échanger des jetons contrefaits contre de l’argent liquide.
Un exemple notable impliquait un suspect qui aurait tenté d’échanger sept jetons de 10 000 HK$ (1 283 $) avec un joueur à Cotai. Des enquêtes supplémentaires ont révélé que 18 autres jetons circulaient dans les trois casinos. Au total, les escrocs auraient extorqué 210 000 HK$ (26 900 $) aux joueurs.
Les quatre individus arrêtés ont affirmé avoir été engagés par un syndicat criminel, avec la promesse d’un minimum de 2 800 $ si l’escroquerie réussissait. Ils ont été inculpés pour leur implication dans une organisation criminelle et pour fraude à grande échelle.
Un problème persistant
Étant le plus grand centre de jeu en Asie, Macao est régulièrement la cible d’activités criminelles. En janvier 2025, un trio de suspects a été accusé d’avoir escroqué un casino de Macao de 75 000 $ en distribuant des jetons contrefaits. Plus récemment, des joueurs ont perdu 330 000 HK$ (42 370 $) trompés par des changeurs d’argent.
Bien que ces sommes soient relativement faibles, elles représentent néanmoins une source d’inquiétude pour les autorités de Macao en ce début d’année 2026, alors que la juridiction cherche à continuer sur la lancée positive amorcée au second semestre 2025. Le Bureau de l’Inspection et de la Coordination des Jeux a annoncé un revenu brut des jeux pour l’année entière de 30,8 milliards de dollars, en hausse de 9,1 % par rapport à 2024 et dépassant l’objectif gouvernemental de 29,9 milliards de dollars. Ce chiffre représente également 85 % des niveaux de jeu d’avant la pandémie.
Après un début d’année difficile en raison de plusieurs conditions défavorables, dont le Super Typhon Ragasa, les premiers mois ont vu une croissance des revenus à un chiffre. Cependant, les fortunes ont changé en mai lorsque la juridiction a rapporté une augmentation de 19 % du revenu brut des jeux à 2,6 milliards de dollars d’une année sur l’autre. Cette augmentation a été soutenue par une croissance à deux chiffres dans les mois suivants de 2025, à l’exception de septembre. Macao a clôturé l’année avec une hausse de 14,8 % en décembre, enregistrant un revenu brut des jeux de 2,6 milliards de dollars.
Une tendance à la lutte contre la fraude
Pendant ce temps, en Chine continentale, le président Xi Jinping a également intensifié les efforts pour lutter contre la fraude généralisée et s’assurer que les activités illicites ne puissent pas avoir lieu dans le pays. La Chine a renforcé sa stratégie pour combattre le volume significatif de fonds illicites liés aux jeux illégaux, dont une grande partie était acheminée par des paiements en crypto-monnaies.
Cette action comprenait l’extradition de She Zhijiang, un citoyen chinois présumé être le cerveau derrière un important réseau de jeux illégaux en Asie du Sud-Est. Il a été extradé de Thaïlande vers la Chine, soulignant le niveau de collaboration à travers le continent pour déjouer les leaders des réseaux de jeux illégaux.
De plus, alors que les cadres réglementaires évoluent dans les marchés voisins, il est prévu que plusieurs syndicats soient ciblés en 2026, la Chine et Xi Jinping se concentrant sur les activités de jeux illégaux à travers le continent. Les derniers efforts de la Chine pour détecter et poursuivre les jeux de jetons contrefaits ne sont pas un cas isolé et pourraient bien établir une tendance pour de futures actions visant à garantir que les activités de jeux illégaux et la fraude soient détectées et sanctionnées.
Tandis que certains experts considèrent ces mesures comme indispensables pour préserver l’intégrité du marché des jeux à Macao, d’autres s’inquiètent de l’impact potentiel sur les joueurs et les opérateurs légitimes. Le débat continue de faire rage sur la meilleure manière d’équilibrer la protection des joueurs et la promotion d’une industrie de jeu saine et durable.
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