Le 11 novembre 2025, Nigel Farage, chef du parti Reform, a exprimé un soutien clair et inattendu envers les bookmakers britanniques lors d’une conférence de presse dédiée au nouveau plan pour les petites entreprises proposé par son parti croissant en popularité.
Farage a mis en garde, rejoignant les préoccupations de nombreux opérateurs clés au Royaume-Uni et du Betting and Gaming Council (BGC) : une augmentation significative des taxes sur les jeux d’argent pourrait entraîner la fermeture massive des boutiques de paris. Ces établissements, souvent considérés comme un refuge pour de nombreuses personnes, risquent de disparaître si les changements fiscaux prévus par Rachel Reeves se concrétisent. Sa crainte, a-t-il souligné, est que des divertissements « innocents », tels que ceux offerts sur la jetée de Clacton, ne soient également menacés.
Interrogé sur l’état actuel du commerce de proximité britannique, Farage a déclaré : « La rue commerçante a été confrontée à des problèmes pour toutes sortes de raisons. Les barbiers turcs, par exemple, s’en sortent très bien. Beaucoup de gens ici ont été dé-bancarisés parce qu’ils ont eu un paiement jugé inhabituel et sont pris dans les règlements AML. »
Il a ensuite poursuivi : « Ce que je dirais à propos des rues commerçantes, c’est qu’une des rares choses qui subsistent encore, ce sont les boutiques de bookmakers. Pour beaucoup de personnes seules, c’est un endroit où elles peuvent rencontrer du monde. Il y a 22 millions de personnes par semaine qui placent un pari quelconque dans ce pays. Oui, il y a quelques joueurs problématiques, mais il y a aussi des buveurs problématiques, des toxicomanes, des gens qui ont toutes sortes de problèmes. »
Sa préoccupation se tourne vers les conséquences possibles des nouvelles taxes : « Si elle (Rachel Reeves) augmente considérablement la taxe sur les jeux dans ce budget, cela ne fermera pas seulement des centaines, voire des milliers de bookmakers, mais je m’inquiète que cela mène également à la fermeture de la jetée de Clacton et des 400 autres villages et villes côtières. Vous devez bien faire les choses et ce sera une taxe, une taxe sur le chiffre d’affaires et non sur le profit, donc l’impact sur les rues commerçantes et les côtes pourrait être très sérieux. J’espère qu’elle écoutera, et je sais que The Sun prend cela très au sérieux, et à juste titre. »
Cette intervention de Farage survient alors que les tensions et les spéculations montent au sein du gouvernement, avec des rumeurs de plus en plus répandues selon lesquelles le ministre de la Santé, Wes Streeting, voudrait renverser Sir Keir Starmer en profitant des bouleversements budgétaires prévus plus tard ce mois-ci. Streeting a depuis démenti ces rumeurs de candidature potentielle, les qualifiant d’« autodestructrices » alors qu’il cherche à ramener de la stabilité avant le budget de fin novembre.
De l’autre côté de la discussion sur les jeux d’argent, l’ancien Premier ministre et leader travailliste Gordon Brown a exprimé son désaccord sur Good Morning Britain. Selon lui, les taxes sur le tabac atteignent 80 %, celles sur l’alcool 70 %, alors que la taxe sur les jeux en ligne est de seulement 21 %. « Il y a un mal social causé par le jeu, les gens peuvent devenir accros. Le Gambling Council a tort de dire qu’il n’y a pas de préjudice social », a-t-il affirmé.
Brown a poursuivi son plaidoyer sur Sky News, où il s’est dit convaincu que la règle des deux enfants serait abordée dans le budget. « Nous attendons le budget de Rachel Reeves, qui, je pense, mentionnera cela. Keir Starmer, je le sais, est personnellement concerné et intéressé par cette question. »
Il a ajouté : « Je suis optimiste quant à l’action prévue dans les prochaines semaines. Je pense que les entreprises de jeux d’argent peuvent se permettre de payer une taxe – et je veux que cet argent aille à la lutte contre la pauvreté infantile. »
« Donc, déplacez l’argent provenant, si vous voulez, du mauvais, en le taxant. Et mettez-le au service du bien, soit pour sortir les enfants de la pauvreté. »
La discussion autour de la taxe sur les jeux d’argent reste vive et complexe, avec ces différentes perspectives soulignant les enjeux sociaux et économiques en jeu. Tandis que certains défendent la préservation des commerces traditionnels et des emplois associés, d’autres mettent en avant la nécessité d’utiliser les revenus pour des causes d’intérêt public. Au cœur de cette discussion, les décisions politiques prochaines pourraient bien redessiner le paysage des jeux et paris au Royaume-Uni.
Bertrand Robert est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos en lignes.
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