Le président récemment élu de la Bolivie, Rodrigo Paz, s’engage dans une vaste réforme fiscale qui verra l’abolition des taxes sur les jeux d’argent, marquant ainsi un tournant radical dans le cadre économique du pays.
Ces plans visent à attirer de nouveaux investissements et à revitaliser l’économie la plus faible d’Amérique du Sud, après celle du Venezuela. Élu en octobre, Paz et son Parti démocrate-chrétien (CDP) ont mis fin à vingt ans de règne du Movimiento al Socialismo (MAS), marquant ainsi un changement politique et économique décisif. Son administration a promis une refonte complète du système fiscal national, positionnant la réforme comme la pierre angulaire de la nouvelle stratégie de croissance de la Bolivie.
Paz a confirmé l’abolition de la taxe nationale sur les jeux d’argent dans le cadre de son projet de loi n°1692 nouvellement approuvé, un vaste programme de réforme fiscale conçu pour remanier les taxes domestiques, restaurer la confiance des investisseurs et améliorer les faibles rendements des prélèvements boliviens. Lors d’un discours à Cochabamba, Paz a souligné que la proposition éliminerait les taxes sur les jeux d’argent, les transactions financières et les promotions d’entreprise — des mesures qui, collectivement, ne représentent que moins d’un pour cent du revenu total mais sont coûteuses à administrer.
« Ce sont des taxes inefficaces avec peu de retour, mais elles découragent l’investissement », a-t-il déclaré aux travailleurs de l’État. Il a ajouté : « S’en débarrasser, c’est une question d’efficacité, de transparence et de restauration de la confiance dans l’économie bolivienne. »
La réforme s’inscrit dans le cadre d’une démarche plus large de Paz visant à moderniser ce qu’il appelle un système fiscal « fragmenté et punitif » hérité de l’administration précédente. Cela fait suite à sa décision antérieure d’abroger l’impôt sur la fortune introduit par l’ancien président Luis Arce, que Paz affirme avoir entraîné la fuite de près de 7 milliards de dollars américains de capitaux hors du pays.
Pas de MAS sur les taxes
Le ministre des Finances, José Gabriel Espinoza, a indiqué que la stratégie fiscale décennale du gouvernement se concentre sur la simplification du code, la réduction des distorsions et la redirection des ressources vers la production et la création d’emplois. « Nous devons éliminer les taxes inefficaces telles que le prélèvement sur les jeux d’argent et réorienter ces ressources vers l’emploi, l’investissement et l’innovation », a-t-il déclaré.
L’administration cherchera également à réduire les dépenses publiques de 30 % dans le budget de 2026 et à introduire de nouvelles incitations fiscales pour les industries orientées vers l’exportation, avec pour objectif de repositionner la Bolivie comme une économie régionale plus compétitive.
Un grand changement pour un petit marché
L’Autorité de régulation des jeux (AJ), régulateur bolivien du secteur, n’a pas encore commenté la proposition. Les observateurs s’attendent à peu d’impact fiscal à court terme, étant donné la petite échelle du secteur des jeux régulés dans le pays. Actuellement, un seul casino sous licence opère légalement à Santa Cruz de la Sierra, tandis que la plupart des activités de jeu — en particulier en ligne — restent non autorisées ou offshore, ne laissant pratiquement aucune base imposable.
Selon la loi n°060 (2010), tous les jeux d’argent doivent être autorisés par l’État, et aucun cadre domestique n’existe pour les licences en ligne. L’AJ continue d’appliquer des contrôles stricts, saisissant chaque année des centaines de machines à sous illégales et réprimant les opérations de bingo en ligne non autorisées. Les observateurs considèrent l’abrogation de la taxe sur les jeux d’argent comme une réforme symbolique mais significative, signalant une reconnaissance que les cadres fiscaux et réglementaires de la Bolivie ont pris du retard face aux réalités de l’économie numérique actuelle.
Un nouveau tableau économique
Bien que le gouvernement n’ait donné aucune indication d’une libéralisation du secteur des jeux d’argent, la suppression de la taxe est perçue comme une mesure de renforcement de la confiance à l’intention des investisseurs. Le message de Paz est clair : la Bolivie entend rationaliser ses finances, réduire la bureaucratie et se recentrer sur la productivité, même dans des secteurs étroitement contrôlés comme celui des jeux d’argent. Le président a déclaré à ses partisans : « La Bolivie construit une économie plus prévisible et prête pour l’investissement, capable de fournir la stabilité que les marchés mondiaux attendent depuis longtemps. »
Cependant, certains critiques avertissent que l’absence de taxes ne garantit pas nécessairement l’afflux d’investissements tant espéré. « Si le climat politique reste instable, les capitaux étrangers resteront prudents », préviennent-ils. Cette réforme pourrait donc être un simple prélude à d’autres ajustements nécessaires pour rendre le pays véritablement attractif.
En somme, la décision de Rodrigo Paz d’abolir les taxes sur les jeux d’argent s’inscrit dans une ambition plus large de modernisation fiscale et économique, visant à placer la Bolivie sur une nouvelle trajectoire de croissance et de stabilité économique. Reste à voir si cette approche portera ses fruits à long terme.
Bertrand Robert est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos en lignes.
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