Le gouvernement tunisien a été incité à moderniser des lois vieilles de cinquante ans et à appliquer des réformes urgentes pour lutter contre le jeu illégal. La semaine dernière, un projet législatif a été approuvé par 23 députés à l’Al-Barlamān de Tunis (parlement), visant à combler les lacunes qui ont permis aux opérateurs de jeux illégaux d’interagir librement avec les citoyens tunisiens.
Les réformes proposées visent à resserrer les restrictions et à renforcer l’application de la loi auprès des fournisseurs de services internet, des magasins d’applications et des entreprises de paiement, qui actuellement fonctionnent sans surveillance sous le décret de jeu de 1974 de la Tunisie. L’initiative législative est dirigée par le député Yasser Gourari, qui a averti que le cadre réglementaire de la Tunisie a dangereusement pris du retard face aux changements technologiques.
« Nos lois sur le jeu ont été écrites pour une époque de salles de jeu et de billets papier, » a déclaré Gourari. « Aujourd’hui, nous faisons face à des plateformes offshore, des applications mobiles et des paiements numériques qui n’existaient tout simplement pas en 1974. L’architecture réglementaire a été complètement dépassée par la technologie. »
À ce jour, la Tunisie a toléré un marché noir tentaculaire dans les jeux d’argent en ligne, où des opérateurs étrangers attirent des joueurs locaux sans licences, sans protections pour les consommateurs ni obligations fiscales. Sous le cadre juridique actuel, les casinos terrestres sont autorisés mais réservés aux touristes étrangers, opérant sous un régime strictement contrôlé ancré dans le décret de 1974. Parallèlement, l’État maintient un monopole sur les paris sportifs via Promosport, qui reste le seul opérateur de paris autorisé en Tunisie, offrant des produits de pari légaux et terrestres.
Plutôt que d’introduire un régime de licences pour les jeux en ligne, les législateurs semblent déterminés à la répression. La proposition de projet criminaliserait l’organisation, la promotion et l’utilisation de services de jeu non autorisés, avec un accent particulier sur l’éradication de l’accès aux plateformes et applications en ligne. Les fournisseurs d’accès à internet seraient tenus de bloquer les sites de jeux d’argent, tandis que les entreprises de paiement devraient restreindre les transactions liées aux paris. Les pénalités s’étendraient au-delà des opérateurs pour inclure les annonceurs et les facilitateurs, élargissant considérablement le réseau d’application de la loi.
Gourari a présenté les mesures comme essentielles pour protéger les consommateurs et la stabilité financière. « Les plateformes non réglementées exposent les Tunisiens à la fraude, à la dépendance et aux dommages financiers, tout en détournant l’activité économique en dehors de la surveillance de l’État, » a-t-il dit. « Le statu quo n’est plus tenable. »
Pour la Tunisie, le changement est frappant. Pendant des années, le jeu en ligne a existé dans un vide réglementaire, ni explicitement légal ni rigoureusement poursuivi. Le nouveau projet de loi indique une réévaluation politique, redéfinissant les paris non seulement comme une question morale mais comme un risque social et économique lié à la fraude, à la dépendance et à la fuite de capitaux.
Les partisans du projet soutiennent que l’interdiction est la seule réponse réaliste à un marché dominé par des plateformes étrangères. Les critiques restent sceptiques, avertissant que les interdictions totales éliminent rarement la demande et poussent souvent l’activité plus profondément dans l’ombre. Bloquer des sites web et des transactions peut gêner les joueurs occasionnels, font-ils valoir, mais les utilisateurs déterminés trouvent généralement des solutions technologiques. Si la proposition progresse au parlement, elle marquerait le changement le plus significatif dans les lois sur le jeu en Tunisie depuis plus de cinquante ans. Policer les écosystèmes numériques est coûteux, techniquement complexe et politiquement sensible, en particulier dans une nation où la liberté d’internet a été une précieuse conquête révolutionnaire en 2011.
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