Le 13 octobre 2025, Evoke, le propriétaire de la chaîne de paris William Hill, a averti qu’une potentielle augmentation des taxes sur l’industrie du jeu au Royaume-Uni pourrait entraîner la fermeture de 120 à 200 de ses points de vente, menaçant ainsi jusqu’à 1 500 emplois. Cette annonce intervient alors que le gouvernement britannique a repoussé la présentation de son budget annuel à la fin du mois de novembre, alimentant les craintes d’une hausse des taxes qui pourrait frapper durement le secteur.
Chancelière Rachel Reeves doit dévoiler le budget d’automne le 26 novembre, et de nombreux signes laissent penser que l’industrie du jeu pourrait se voir imposer de nouvelles charges fiscales. Lors de la récente conférence du Parti travailliste, Reeves a insisté sur le fait que les entreprises du jeu devaient contribuer de manière équitable au budget national, une déclaration qui a résonné à travers tout le spectre politique.
Le secteur de la vente au détail, déjà en difficulté face à l’évolution des tendances des joueurs et à un climat économique difficile, est particulièrement vulnérable face à de telles augmentations fiscales. Evoke a rapporté une baisse de 2,4 % de ses revenus de la vente au détail au Royaume-Uni et en Irlande (UKI) sur une année, atteignant 252,2 millions de livres sterling, une diminution partiellement due à des conditions difficiles sur la grande rue et à une baisse des paris sur le football. Toutefois, le secteur a connu une reprise au deuxième trimestre après l’installation de 5 000 nouvelles machines de jeu.
Pour l’ensemble du premier semestre, le chiffre d’affaires d’Evoke au Royaume-Uni et en Irlande a reculé de 1,4 %, s’établissant à 588,4 millions de livres sterling. Pour comparaison, Entain a également subi une baisse de 2 % de ses opérations de vente au détail au Royaume-Uni sur la même période.
Parallèlement, l’expansion des machines a été un facteur clé du succès du Rank Group début 2025, enregistrant une hausse de 11 % de son revenu net des jeux à 795 millions de livres sterling pour l’année se terminant le 30 juin 2025, grâce à une croissance à la fois physique et numérique.
Lors d’une conférence de presse sur les résultats d’Evoke, le directeur financier Sean Wilkins a exhorté le gouvernement à adopter une approche équilibrée concernant les hausses fiscales pour protéger l’industrie. Il a averti que « l’augmentation des taxes au-delà d’un certain point entraîne une croissance du marché noir, ce qui réduit les recettes fiscales et n’offre aucune protection aux joueurs, ce qui va à l’encontre des objectifs du gouvernement. Ce n’est pas une spéculation, cela a été prouvé aux Pays-Bas. »
Aux Pays-Bas, les recettes fiscales issues des secteurs des jeux terrestres et en ligne ont diminué après que le gouvernement néerlandais a augmenté la taxe sur les recettes brutes des jeux à 34,1 %.
D’autres opérateurs clés au Royaume-Uni, tels qu’Entain et Flutter, ont également exprimé leurs préoccupations. Stella David, PDG d’Entain, a souligné les dangers des « conséquences inattendues », comme la montée du marché noir, et a rappelé les défis rencontrés aux Pays-Bas. « Nous ne devrions pas oublier que nous sommes une grande entreprise britannique qui génère une énorme quantité de taxes pour le gouvernement. Nous étions déjà parmi les 20 plus gros contribuables. Et je pense que nous devrions être fiers du succès que cette entreprise génère non seulement ici au Royaume-Uni, mais aussi dans de nombreux autres marchés », a-t-elle ajouté.
Flutter a informé ses investisseurs que l’examen en cours de la Loi sur les jeux au Royaume-Uni pourrait entraîner une réglementation plus stricte, impactant ses opérations en plus des limites de restriction des paris et de l’interdiction de promotion de produits mixtes prévues pour l’année prochaine.
Selon le Betting and Gaming Council, le marché britannique du jeu génère annuellement 4 milliards de livres sterling en taxes et soutient 109 000 emplois. Cette situation met en lumière les défis auxquels l’industrie pourrait être confrontée si des mesures fiscales plus sévères étaient mises en œuvre. Toutefois, certains experts estiment qu’une réforme fiscale bien calibrée pourrait dissuader les comportements problématiques et renforcer la protection des consommateurs sur le long terme.
Bernard Leroy est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos virtuels. Il a débuté sa carrière il y a + de 10 ans en écrivant des articles sur les stratégies de poker et de blackjack e ligne pour différents sites web spécialisés.
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