Le 18 septembre 2025, un comité de New York a rejeté les plans de construction d’un casino Caesars Palace proposé à Times Square. Soutenu par la star du hip-hop Jay-Z, Caesars envisageait un investissement de 5,4 milliards de dollars pour transformer un immeuble de bureaux sur Broadway, dans le but d’obtenir l’une des trois licences de casino proposées par la New York Gaming Commission.
Lors d’une audience publique où divers acteurs de l’industrie théâtrale et de l’économie locale de Broadway ont exprimé leurs opinions, le comité consultatif communautaire a voté contre le projet de Caesars, une décision qui a suscité la colère de Marc Holliday, PDG du développeur SL Green. « C’était une démonstration de lâcheté, un manque total de considération pour toutes les personnes qui auraient bénéficié de ce projet, » a-t-il crié aux membres du comité en quittant l’audience. « Allez vous cacher. »
Les opposants au projet ont fait valoir qu’un afflux de touristes attirés par le jeu risquait de nuire au district théâtral. Caesars Palace était l’un des huit candidats en lice pour obtenir l’une des trois licences du New York Gaming Commission. Chaque candidat retenu devra investir un minimum de 1 milliard de dollars, dont 500 millions à verser en tant que frais de licence dans les 30 jours.
Selon les plans de Caesars, le projet de Times Square devait générer plus de 7 milliards de dollars en taxes et redevances pour la ville et l’État au cours des dix premières années d’exploitation, et rapporter plus de 26,7 milliards de dollars en nouveaux revenus pour les entreprises voisines. La société prévoyait également de créer plus de 3 800 emplois permanents et plus de 3 000 emplois dans la construction.
Jay-Z, dont l’entreprise de divertissement Roc Nation s’était associée à Caesars et SL Green pour cette candidature, a déclaré que le casino viendrait compléter Times Square plutôt que de lui faire concurrence, attirant encore plus de visiteurs dans le quartier. « Les visiteurs du casino achèteront des billets, rempliront les salles, réserveront des dîners avant les spectacles et maintiendront les hôtels de la région pleins, » ajoutait l’artiste originaire de Brooklyn.
Cependant, des détracteurs comme la musicienne et actrice Joanne Borts ont affirmé que « les casinos enferment les gens à l’intérieur » et ne contribuent pas à l’animation des rues. Caesars était en concurrence avec d’autres grands noms comme Bally’s, MGM Resorts, Mohegan Tribal Gaming Authority et Genting pour obtenir une licence.
Les candidats ont jusqu’à la fin septembre pour obtenir l’approbation de leur comité consultatif communautaire et sécuriser les autorisations de zonage nécessaires. Une fois les projets approuvés, le Gaming Facility Location Board évaluera les candidatures. Trois projets seront ensuite sélectionnés d’ici le 1er décembre, suivis de l’octroi des licences par la Commission afin de s’assurer que l’État perçoive le tarif proposé avant la date prévue.
Les permis de casino seront accordés pour une période allant de 10 à 30 ans, selon l’ampleur de l’investissement promis. Ainsi, ce rejet met en lumière la complexité et les tensions entourant le développement de nouveaux casinos dans une ville déjà dense et culturellement riche comme New York. Tandis que certains voient ces projets comme une opportunité économique, d’autres craignent les impacts sociaux et culturels sur des quartiers emblématiques.
Bernard Leroy est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos virtuels. Il a débuté sa carrière il y a + de 10 ans en écrivant des articles sur les stratégies de poker et de blackjack e ligne pour différents sites web spécialisés.
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