En octobre 2025, Evolution a accusé Playtech d’avoir orchestré une campagne de diffamation visant à ternir sa réputation et à réduire sa compétitivité. Playtech Software Limited (PTS), une filiale de Playtech, est accusée par Evolution d’avoir mandaté Black Cube, une société de renseignement commercial, pour enquêter sur ses activités dans les marchés interdits et ses relations avec des opérateurs non licenciés dans des marchés régulés.
Cette accusation survient alors qu’un tribunal supérieur du New Jersey a ordonné à Black Cube de révéler l’identité du client qui a commandé le rapport sur les activités d’Evolution. Evolution affirme que le rapport de 2021 de Black Cube contenait des accusations « extrêmement incendiaires et intentionnellement fausses » conçues pour endommager gravement l’entreprise pour des raisons de concurrence déloyale. L’entreprise de croupiers en direct prétend que Black Cube a utilisé de fausses identités pour mener son enquête, enregistrant secrètement des conversations avec des employés actuels ou anciens et des membres du conseil d’administration d’Evolution.
Le rapport a été soumis aux régulateurs d’État américains par le cabinet d’avocats Calcagni & Kanefsky LLP en novembre 2021, ce qui a poussé Evolution à engager une action en justice contre le cabinet et les parties inconnues derrière le rapport au tribunal supérieur du New Jersey. Le procès, initialement contre des parties anonymes, a été amendé pour inclure Black Cube et Playtech, après que le tribunal a ordonné à Black Cube de fournir des informations sur le rapport.
Playtech a réagi en déclarant que l’enquête avait été menée « légalement pour mieux comprendre et vérifier les préoccupations d’importance réglementaire et commerciale significative » et qu’elle mettait en évidence les pratiques d’Evolution qui « sapent les opérations de jeu légales et conformes », nuisant à la crédibilité de l’industrie et impactant la collecte de taxes gouvernementales.
Evolution a évalué les dégâts à plusieurs milliards de dollars et a exprimé son indignation que l’un de ses concurrents ait engagé Black Cube avec un paiement de plus de 1,8 million de livres sterling pour produire un rapport qu’ils savaient avoir d’importantes répercussions. Malgré les conclusions de deux régulateurs d’État américains qui ont jugé le rapport dépourvu de preuves suffisantes, sa diffusion a causé un préjudice financier massif à l’entreprise.
De son côté, Playtech a nié les accusations de campagne de diffamation, affirmant que ces allégations détournent l’attention des pratiques commerciales d’Evolution. Playtech soutient sa décision de commander le rapport et se félicite de l’examen judiciaire. La société insiste sur le fait que l’enquête était légitime, menée pour répondre à des préoccupations crédibles soulevées par des opérateurs, des fournisseurs et des régulateurs concernant la présence d’Evolution sur des marchés interdits et sa fourniture à des opérateurs non licenciés.
Dans une chronologie des événements, Evolution déclare qu’en décembre 2020, Playtech a engagé Black Cube pour produire un rapport diffamatoire, l’accusant de violations réglementaires visant à nuire à son activité et à détruire sa réputation. Le rapport a été soumis aux autorités de jeu du New Jersey et de Pennsylvanie en novembre 2021. Evolution affirme que le cabinet Calcagni & Kanefsky a été payé environ 33 700 dollars pour ses services, y compris la révision et l’envoi du rapport à ses régulateurs.
En février 2024, les enquêtes de NJDGE et PGCB ont été clôturées sans prendre de mesures correctives contre Evolution, les régulateurs n’ayant trouvé aucune preuve de paris illégaux ou de paiements inappropriés. Malgré cela, la cour supérieure du New Jersey a constaté que le rapport était mensonger et a causé des dommages dans l’industrie du jeu.
En avril, l’identité de Black Cube a été révélée, bien que le cabinet d’avocats ait affirmé ne pas connaître l’identité du client ayant commandé le rapport. Evolution a alors inclus Black Cube dans sa plainte. Un témoignage sous serment a été fourni par le fondateur de Black Cube, Avi Yanus, pour légitimer le rapport de 2021, bien que les méthodes éthiquement discutables aient été remises en question.
Le mois dernier, Black Cube a été contraint par le tribunal supérieur du New Jersey de révéler l’identité de son client, le rapport étant qualifié de « sans fondement objectif ». Black Cube a tenté une procédure d’appel, qui a échoué, et une révision d’urgence a également été refusée.
Malgré le débat juridique déjà complexe, Evolution reste déterminée à tenir Playtech et Black Cube responsables, tout en exprimant sa confiance dans sa position légale. Playtech, quant à elle, attend que le tribunal confirme la légitimité de l’enquête, convaincue de l’importance des questions soulevées. Ces événements illustrent la compétition intense et les enjeux élevés dans l’industrie du jeu en ligne, où la conformité réglementaire et la réputation sont cruciales.
Bernard Leroy est un rédacteur expérimenté dans le domaine des jeux d’argent en ligne et des casinos virtuels. Il a débuté sa carrière il y a + de 10 ans en écrivant des articles sur les stratégies de poker et de blackjack e ligne pour différents sites web spécialisés.
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